灰鸦是在宣战后的第十七个小时，才第一次真正意义上地睡着。
那不是休息，更像是一场短暂的、不受控制的坠落。
她的意识放弃了抵抗，从紧绷的、布满血丝的现实边缘，一头栽进了无梦的深渊。
仅仅一个小时后，她又像被溺水者一样猛地惊醒，大口喘着气，心脏在肋骨下疯狂擂鼓。
指挥洞穴里依旧灯火通明。
空气里混杂着汗水、机油和一种名为“绝望”
的特殊味道。
她坐起身，将那件磨损严重的战术外套裹得更紧了一些。
冷。
一种从骨头缝里渗出来的冷。
洞穴里的一切都在以一种近乎狂热的效率运转着。
张铁拳已经彻底接管了军事部署，他那沙哑的命令声在过去十几个小时里从未停歇。
他像一台精密的人形机器，将部落战士、联盟降兵、还有那些能力千奇百怪的“变量”
们，硬生生捏合成了一支……姑且可以称之为“军队”
的组织。
科尔文和他的残兵被安排在了最外围的防御工事，负责加固和排雷。
没人跟他们说话，也没人给他们好脸色看。
巴图的人会把食物和水扔在他们面前，就像投喂一群即将被宰杀的牲畜。
但科尔文和他的兵，没有一句怨言。
他们默默地吃，默默地干活，眼神空洞得像是被抽走了灵魂。
他们见过了“神罚”
，人间的这点羞辱，已经算不上什么了。
巴图就在不远处，用一块兽皮擦拭着他的战斧。
他没再提复仇的事，那双曾经燃烧着熊熊怒火的眼睛，此刻像一潭死水。
仇恨是需要对象的。
当你的敌人，从一个可以被斧头砍死的血肉之躯，变成了一个看不见、摸不着，甚至无法理解的“概念”
时，仇恨本身，就成了一件奢侈品。
这种诡异的、建立在共同恐惧之上的和平，脆弱得像一层窗户纸。
灰鸦知道，只需要一根手指，就能轻易捅破它。
而那根手指，很快就来了。
“指挥官！”
一个负责通讯的年轻“变量”
突然尖叫起来，他脸色惨白，像是看到了鬼。
他叫“顺风耳”
，能力是能捕捉到远距离的、微弱的电磁信号。
此刻，他正死死地捂着自己的耳机，指关节因为用力而白。
“收到……收到一个信号……来自……‘铁锈镇’……”
灰鸦的心猛地一沉。
铁锈镇，拾荒者公会在西海岸最大的一个据点，一个连联盟都不愿意轻易招惹的、三教九流汇聚的法外之地。
那里的头儿，是个叫“铁颚”
的老家伙，和她有过几笔交情。
“接过来！”
张铁拳一个箭步冲了过去。
“顺风耳”
颤抖着手，将信号转接到公共频道。
刺啦刺啦的电流声后，一个极度惊恐、扭曲到几乎无法辨认的男声，从扬声器里炸了出来。
“……救命！
救……任何人！
这里是铁锈镇！
我们正在遭受攻击！
重复，我们正在……”
声音戛然而止。
取而代之的，是一种……无法形容的、低沉的嗡鸣。
那声音不像是通过空气传播，更像是直接在每个人的颅骨内部共振。
它很轻，却带着一种足以压垮灵魂的重量。
“……那是什么？”
巴图站了起来，茫然地问道。
“……黑色的……星星……它在天上……老天爷啊……”
信号那头，传来另一个人绝望的哭喊，“枪！
开火！
对天上开火！
rpg！
把所有家伙都给我用上！”
密集的枪炮声和爆炸声，像一锅滚开的沸水，从扬声器里喷涌而出。
那声音里，充满了人类面对
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