金军黑色皮甲裹在五人的身上，磨得肩颈与腰腹隐隐作痛，靴底早已被官道碎石磨得发亮，可五人脚下的步伐却丝毫未缓。
昨夜换装后一路疾行，月光与晨光交替照亮前路，盔甲上的汗水凝了又干，干了又沾，却没人停下歇息。
原因无他，只因为五人心中俱都在想，终于马上要达成烧粮目标，此刻正是精神亢奋之时。
不多时，益津关的轮廓，终于在午后的烟尘中渐渐清晰。
岳纬攥着腰间弯刀的刀柄，嘴角抑制不住地上扬，低声欢呼：“看！益津关！咱们总算是到了！”
众人顺着他指的方向望去，只见远处平原之上，一道高大的夯土城墙横亘天际。
青砖砌就的城楼巍峨矗立，城垛间隐约可见金军士兵的身影。
城关门口往来的人马车辆被严格盘查，城墙上悬挂着黑色旗帜，旗面上的狼头图腾在风中猎猎作响。
这便是当初的霸州草桥关，如今的益津关，金国连接中都与河间、沧州前线的枢纽，也是他们此行的烧粮目标。
吴挺抬手示意众人止步，目光扫过四周。
他指着西侧一片枝叶茂密的榆树林说道：“不如先去那边休整吧，前方关隘防守严密，贸然靠近必遭盘问。咱们先理清一下策略，再入关不迟。”
五人快步钻进树林，寻了块背阴的坡地坐下，纷纷卸下头盔，揉着被勒得发红的额头，粗重的喘息声在林间回荡。
岳纬刚坐下便急不可耐地开口，语气中满是急切：“还等什么？咱们有金军铠甲和腰牌信物，直接大摇大摆走到关下，亮出兵刃和腰牌，就说奉命前来巡查，保管能顺利入关！”
说着便要去摸怀中的腰牌——那是昨夜偷衣甲之时顺带着一块弄来的，虽是普通金军将官的腰牌，却也刻着金军制式纹路。
“不可鲁莽！”岳经立刻伸手按住他的手腕，眉头紧锁，神色凝重，
“纬弟你只想着腰牌，却没想过军中规矩。金军前线与后方关隘往来，多半有口令或信物约定，尤其是运粮这种大事，押粮队与守关军必然早有联络。”
“咱们贸然上前，若是守军问起口令，或是核对身份细节，一旦答不上来，咱们不仅进不了关，还会打草惊蛇，让守军加强戒备。到时候咱们就算侥幸脱身，再想靠近益津关都难了，更别说烧粮了。”
岳琛靠在树干上，指尖无意识地摩挲着衣甲，附和道：“经哥说得对。昨夜偷服饰时我便留意，押粮队的腰牌与腰牌之间也有不同，上面有的多了一道铜铸印记，想必是押粮专用信物。咱们用这几块腰牌只能蒙混普通岗哨，未必能过益津关的守将。”
“依我看，咱们提前到了关前，还有一整天时间金狗的押粮队才到，他们的盔甲武器未遇战斗时都随意的放在粮车上了，签军本就不敢多言，金军士兵又醉得厉害，定然察觉不到衣甲被盗，不如等今日深夜，咱们再探清城墙虚实，找个防守薄弱处攀墙而入，才稳妥得多。”
岳珂蹲在一旁，拨弄着地上的枯草，沉吟道：“我也赞同经哥、琛哥的想法。益津关作为存粮重地，守军必然是精锐，盘查绝不会松懈。深夜探营既能摸清关内外布防，又能避开白日的严密盘查，风险更低。咱们如今只有五人，既然出其不意来到关下，那么接下来的每一步都不能出错，当以稳妥为上。”
四人各抒己见，岳纬虽觉得憋屈，却也知道众人说得在理，只得悻悻地收回手。
他嘟囔道：“那今天白天也不能一直耗着啊，万一要是押粮队提前到了，咱们岂不是错失良机？”
众人说话时，吴挺始终沉默着靠在树旁，眉头微蹙，指尖敲击着膝盖，目光落在远处的益津关城楼之上，似在思索着什么。
他入伍之后就随父亲及族中叔辈兄弟在陕西与金军对峙了几年，倒是对当时那些金军将帅的信息了如指掌。
此次的金帅徒单合喜，当时作为金军西路军的元帅，其家族情报早就与各个战役的军报一块被他参详过无数次。
直到四人商议完毕，目光都集中到他身上，吴挺才捋顺了思路。
吴挺缓缓抬起
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