青鬃驴蹄敲着土路，一下一下，不急不缓。我坐在驴背上，袖子里的地图折得方正，指尖还压在那三处农户家的位置上。风从坡下吹上来，带着点湿气，柳树沟的田埂就在眼前了。
第一家姓陈，五十出头，前些日子签协议时手抖得厉害，但还是按了红印。我牵驴进院，门没拴，院子里静得很。灶台冷着，锅盖掀开一半，里头剩半碗凉粥，筷子横搭在碗沿。农具靠在墙角，锄头刃口没泥，耙子干干净净，像是几天没动过。
我喊了一声：“陈叔？在家吗？”
屋里窸窣响了一下，帘子掀开条缝，他探出头，看见是我，脸上一紧。
“云娘子……你怎么来了？”
“顺路。”我把手里那块布巾递过去，“你家上次落在我那儿的，洗好了送回来。”
他迟疑着接过，没说话，也没让我进屋。
我站在院中不动，目光扫过后院。泥地松过，但不是新翻的，脚印倒有几个，深浅不一，其中一道鞋印偏大，鞋底纹路粗，不是本地人常穿的布鞋。那痕迹往柴垛后头去了，尽头被扫过，浮土盖住，但能看出有人踩实过。
我低头闻了闻怀里的布巾。之前从议事屋带出来的，沾着点灰，是乡下人家烧灶常用的柴灰味。现在这院子里的灰味不对，混了点桐油和陈米的陈腐气——镇西粮行的人常在磨坊熬米浆贴账本，身上就有这味。
我没提鞋印，也没问柴垛。转身往外走时，随口说了一句：“最近有收粮的来吗？听说外头价高了些。”
他猛地抬头：“没人来！没人来收！”
声音太大，他自己都顿了一下。
我点点头，像没听出异样：“哦，我以为有人哄你们别供货呢。毕竟咱们这联合贸易站才起步，总有人眼红。”
他嘴唇动了动，终是没再开口，只站在门口，看着我牵驴出院。
驴走出十来步，身后院门“吱呀”关上了，很快，又传来两声轻响，像是从窗缝塞了什么东西进去。
我继续往前，路上把另两家的情形在心里过了一遍。
第二家姓张，在镇北河边，孩子确实病了，但不是现在。三天前我去看过，发过烧，早就好了。今早账房回报，说他家称孩子又病倒，不能交货。可门前没药渣，井边没洗过的药罐，连煎药的陶壶都没冒过烟。
第三家姓刘，在西南坡地，最远。我昨夜查系统记录，他家最后一次上传数据是五天前。那人老实，种地规矩，每日养护必录，断不会无故停报。今日派人去接货，院门紧闭，狗在里头狂吠，还有个陌生嗓音呵斥了几句。
三家，三个方向，断供时间几乎一致，都是昨夜子时前后。
我摸出系统界面，在心里默念：“调取张家作物监测记录。”
光屏浮现，数据显示昨日戌时作物状态正常，灵泉灌溉一次，土壤湿度达标。到子时初刻，系统突然标红，提示“非自然减产倾向”，但田间并无虫害或干旱迹象。同一时间，陈家也出现“环境干扰可能”的警告。刘家更早，亥时末就断了信号。
不是巧合。
我抬手在驴背上轻轻拍了一下，它走得稳，蹄声均匀。前方岔路口，一条往镇南中转仓，一条通回议事屋。我拉了拉缰绳，让它停住。
从袖中取出地图，摊在膝上。用炭笔把三家位置圈出来，再标上可疑足迹的方向。陈家后院那串鞋印指向镇西，张家送信人回报，昨夜有辆独轮车停在村口，推车人穿着灰袍，往西去了。刘家那边，邻居隐约听见半夜狗叫，有人骑马经过，也是往西。
三条线画出去，末端交汇处，正落在镇西旧磨坊一带。那里荒了两年，原是几家小粮行合用的集散点，后来生意差了，地租欠着，没人管。赵财早年想盘下来做仓，被镇上否了，一直记恨。
李商人前几日提过一句：“有几家粮行私下抱怨，说我们定价压低市价，抢了他们的活路。”当时我以为只是商利之争，没想到他们敢直接动手。
我盯着地图，手指慢慢划过那片废弃区域。他们不敢明着来，就夜里派人挨家游说，威胁断供。说联合贸易站撑不了几天，跟着云
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