四月十三，黄昏。
南京总督衙门的后园里，一株老槐树正抽出新芽。树下石桌石凳，曾国藩与康福对坐，中间摆着一副象棋。
棋局已至中盘，杀得难解难分。
“大帅这手‘屏风马’，用得越发精妙了。”康福盯着棋盘，手里捏着一枚“炮”，迟迟没有落下。
曾国藩端起茶盏，吹开浮沫：“屏风马守势沉稳，但攻势不足。你该用‘连环炮’破之。”
“连环炮……”康福苦笑，“那就要舍掉一个‘马’。舍子争先，末将……舍不得。”
“舍不得？”曾国藩抬眼看他，“战场上，你可不是这样的人。”
康福沉默。
确实，战场上他向来果断，该舍就舍，从不犹豫。可今天这盘棋，他总觉得每走一步都沉重如山。不是棋艺不如，是心境变了。
自从黑风岭回来后，他就变了。
那封密信，那块玉佩，那张地图，还有洪仁玕说的那些话……像一根根刺，扎在心里，拔不掉，咽不下。
“大帅。”他终于放下棋子，“末将……有件事想问。”
“问吧。”
“白螭、黑蟒，还有那个什么相柳……到底是不是真的？”
曾国藩没有立即回答。他拈起一枚“车”，缓缓推进，吃掉康福的一个“象”。
“你说呢？”他反问。
康福盯着被吃掉的象，那棋子躺在棋盘外，像是阵亡的士兵。
“末将不信神鬼。”他说，“但黑风岭那些事，还有大帅这些年的‘病’……由不得我不信。”
“信又如何，不信又如何？”曾国藩又走了一步棋，“该来的总会来，该走的总会走。”
“可如果……”康福握紧拳头，“如果那些传说是真的，如果大帅您真是那个什么白螭转世，那……那末将……”
他顿住了，说不下去。
曾国藩抬起头，看着他。
夕阳的余晖从槐树枝叶间漏下来，照在康福脸上。那张脸黝黑刚毅，眉骨很高，眼睛细长，颧骨突出……
和康禄有七分相似。
其实曾国藩早就发现了。康福第一次来投军时，他就觉得眼熟。后来见到康禄，才明白那种熟悉感从何而来——兄弟二人，虽不同母，但骨相神似。
而更巧的是，康福是道光二十七年入伍的。那一年，康禄十四岁，在广西深山第一次“梦见天父”。
像是命运的一根线，把三个本该毫不相干的人，拴在了一起。
“康福，”曾国藩忽然问，“你可知道，你为什么叫康福？”
康福一愣：“家父所取，取‘康泰福泽’之意。”
“那你可知，你弟弟为什么叫康禄？”
“这……”
“康泰福禄。”曾国藩缓缓道，“你父亲给你们兄弟取名时，想必是希望你们一生安康，福禄双全。可惜，命运弄人。”
他放下茶盏，声音很轻：“你从军十八年，大小百余战，身上二十七处伤。你弟弟从贼十载，杀人无数，最后成了阶下囚。福在哪里？禄在何处？”
康福眼圈红了。
“大帅……”
“我不是责怪你。”曾国藩摇摇头，“我是说，有时候，名字只是一厢情愿。就像这棋盘上的棋子，叫‘车’也好，叫‘马’也罢，终究只是棋子。怎么走，往哪走，由不得自己。”
他拈起康福被吃掉的那个“象”，摩挲着棋子上的刻痕：
“就像这枚象，它想守土护疆，但棋手要它死，它就得死。它想保的‘将’，想护的‘士’，最后可能一个都护不住。”
康福的呼吸急促起来。
他听懂了。
曾国藩不是在说棋，是在说人。在说他，说康禄，说这场持续了十几年、死了几百万人的战争。
“大帅，”他声音发颤，“末将的弟弟……还有救吗？”
曾国藩没有直接回答。他看向棋盘，看了很久，忽然问：“你会下盲棋吗？”
“盲棋？”
“
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【笔趣阁】 m.biqug5.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。