宛城的夏季格外炎热，大将军府后院的书房四窗大开，却仍感觉不到多少凉意。吕布放下手中的军报，目光停留在南方各州的地图上。
“文和，江陵战事如何了？”他问道，声音里听不出情绪。
贾诩将一杯凉茶推到他面前：“黄忠抵达后，周瑜攻势受挫。但江东水军依然控制着江面，江陵之围未解。刘备在零陵边境频频调动，似乎有意趁火打劫。”
吕布轻轻敲击着地图上江陵的位置：“刘景升坐拥荆州富庶之地，却连个江陵都守不住。”
“刘表年事已高，两个儿子又不成器。”贾诩淡淡道，“荆州看似稳固，实则危机四伏。蔡瑁、蒯越各怀心思，文聘独木难支。若非黄忠及时赶到，江陵恐怕已经易主。”
吕布站起身，走到窗前。院中的老槐树上，知了声嘶力竭地鸣叫着，更添几分烦闷。
“北疆已定，辽东归附，是时候考虑南方了。”他转身看向贾诩，“但我们还不能直接插手。”
贾诩会意：“大将军的意思是...”
“让孙策和刘表继续消耗。”吕布目光锐利，“但我们也要做好准备。一旦时机成熟，就要以雷霆之势南下，不给任何人反应的机会。”
他走到书架前，取出一卷竹简：“传令各州郡，开始储备军需物资。特别是箭矢、火油、粮草。”
贾诩接过竹简：“箭矢还好说，火油储备恐怕会引起各方注意。”
“不必大规模收集。”吕布早有考虑，“以修缮城池、加强防火为名，逐步储备。另外，让格物院研究一下，看看能不能改进火油的配方，让它燃烧更持久。”
“明白。”
“还有，”吕布补充道，“让各军械工坊加快生产速度，特别是弓弩和铠甲。但要分散进行，不要集中在某一地。”
贾诩一一记下，然后问道：“水师那边...”
“甘宁回来后，水师训练要加强。”吕布道，“但要低调进行，不要刺激孙策。另外，让臧霸的靖海营也开始筹备，先在沿海建立几个秘密补给点。”
“大将军深谋远虑。”
吕布摇头：“不是深谋远虑，是不得不为。孙策勇锐，周瑜多智，若让他们全据长江，将来必成心腹大患。”
他走到地图前，手指划过长江：“但要渡江南下，光有陆军不行，必须有一支强大的水师。甘宁的横江营还要继续壮大。”
——
格物院内，新任院正马钧正在向吕布展示最新的研究成果。
“大将军请看，这是改良后的弩机。”马钧是个三十出头的年轻人，说话时有些口吃，但一谈到器械就滔滔不绝，“我们改进了弩臂的材料，射程增加了两成。还设计了一种新式箭匣，可以连续发射十支弩箭而不需要重新装填。”
吕布试了试新弩，满意地点头：“不错。能量产吗？”
“还、还需要时间。”马钧道，“新材料制作复杂，目前只能小批量生产。”
“先生产一批装备我的亲卫。”吕布道，“另外，火油的研究有进展吗？”
马钧引着吕布来到另一个工坊：“根据大将军的提示，我们尝试在火油中加入了一些特殊配料。现在燃烧时间确实延长了，但还不够稳定。”
工坊内，几个工匠正在试验各种配方。空气中弥漫着刺鼻的气味，地上摆满了各种陶罐。
“安全第一。”吕布提醒道，“这东西一旦出事，整个工坊都要遭殃。”
“大、大将军放心，我们在室外单独建了一个试验场。”
吕布又视察了制箭工坊。这里忙碌异常，工匠们正在批量制作箭矢。从选材、削杆、装羽到安镞，每道工序都有专人负责。
“目前每月可产箭五万支。”工坊管事禀报，“如果增加人手，产量还能提高。”
吕布摇头：“不必急于增产，但要保证质量。特别是箭镞，要统一规格，便于补给。”
他拿起一支成品箭，仔细检查了箭杆的笔直度和箭羽的粘贴工艺。
“很好，就按这个标准继续生产。”
离
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