郝婆婆的坟，埋在了郝家祖坟最靠边的位置，土夯得格外实，坟头也比往常堆得高些。下葬时那档子邪乎事，虽然曹青山严令在场的人把嘴闭紧，可这巴掌大的屯子，哪有透风的墙？几天的功夫，各种添油加醋的版本就在背地里传开了。有人说看见郝婆婆下葬时眼皮在跳，有人说听见棺材里有猫叫，更有人信誓旦旦地说，那坟头的土，第二天就塌下去一个小坑，像是里头有啥东西往外拱。
人心惶惶，连带着屯子西头那片老林子，白天都没人敢单独靠近了。
下葬后第三天，变天了。
晌午过后，铅灰色的云层越压越低，终于兜不住，飘起了冰冷的雨丝。这腊月下雨，比下雪还透骨阴寒。雨不大，却绵密，带着股土腥气和若有若无的霉味，淅淅沥沥，敲打着屋顶的残瓦和冻硬的地面，一直下到天黑也没停。
郝家早早吃了晚饭，气氛压抑。郝老大心里揣着事，坐立不安，把那天下葬前曹青山低声问的话翻来覆去想，越想越觉得不对劲。他娘年轻时确实在镇子上给一队“东洋勘测队”做过几个月饭，那是兵荒马乱的年头，为了口吃的，不寒碜。可这跟娘死后变样……能有啥关系？
夜深了，雨声依旧。郝家人都睡下了，只有郝老大躺在炕上，瞪着眼睛听外头的动静。除了雨声，似乎还有别的——远远近近，仿佛有很多细碎的脚步声在泥水里啪嗒啪嗒地走，又像是很多小爪子在挠门板。他知道，可能是风声雨声带来的错觉，也可能是连日的惊吓让自己疑神疑鬼，可心里头那根弦，绷得紧紧的。
西屋睡着郝老大八岁的小儿子，乳名叫栓柱。孩子白天玩累了，睡得沉。到了后半夜，许是晚上汤喝多了，被尿憋醒。屋子里黑黢黢的，只有窗户纸被雨水打湿后，透进一点点外面雪地反射的、惨淡的微光。栓柱迷迷糊糊爬下炕，趿拉着鞋，揉着眼睛往屋外走，想去院子角落的茅房。
他推开堂屋的门，一股带着湿气的冷风裹着雨丝扑面而来，让他打了个哆嗦，清醒了些。堂屋里没点灯，更黑，只有灶台那边，似乎有点不一样的动静。
“窸窸窣窣……咯吱……咯吱……”
像是有人在很用力地嚼着什么东西，骨头被咬碎的声响，在寂静的雨夜里格外清晰刺耳。
栓柱的好奇心压过了恐惧，他踮着脚，慢慢挪过去。灶台旁堆着柴火，影影绰绰的，他看见一个佝偻的黑影背对着他，蹲在灶坑前。
那黑影浑身湿漉漉的，花白的头发一绺一绺地贴在头皮和脖颈上，往下滴着水，把身上那件眼熟的、深蓝色带暗纹的寿衣也浸得颜色发深，紧紧裹在身上。黑影的肩膀随着咀嚼的动作一耸一耸，发出满足的、低沉的“呜噜”声。
栓柱眨了眨眼，借着那点微光，他看清了黑影手里捧着的东西——是一只还在微微抽搐的、被撕扯得血肉模糊的老母鸡！鸡脖子歪在一边，鸡毛和血水混在一起，滴答到潮湿的地面上。
“婆……婆婆？”栓柱认出了那身寿衣，也认出了那个背影，小脑袋瓜一时转不过弯来。婆婆不是睡在山上那个土包包里了吗？
咀嚼声停了。
那佝偻的黑影，极其缓慢地，一点一点地转过头来。
首先映入栓柱眼帘的，是一张青灰中泛着死白、布满了深褐色污渍（血和泥）的脸。嘴角依旧夸张地咧开着，几乎能看到后槽牙，嘴唇边缘的灰白硬须沾着鸡毛和血沫。最恐怖的是那双眼睛——瞳孔不再是人类的圆形，而是变成了两道冰冷的、竖直的细缝，在昏暗中幽幽地反射着一点极其微弱的绿光，像两盏鬼火。
可这张猫一样的脸上，却硬生生挤出了一个极其“慈祥”、极其“和蔼”的笑容，皱纹堆叠，眼神“温柔”。鲜红的鸡血顺着她的下巴滴落，染红了寿衣的前襟。
“栓柱啊……”声音嘶哑干涩，像破风箱在拉，却努力模仿着生前哄孙子的语调，“乖孙……起夜了？饿不饿？婆婆……婆婆给你热……热鸡汤喝？”
那满嘴的鲜血，那非人的竖瞳，那诡异的笑容，配上这“关怀”的话语，形成了一种足以击溃任何人理智的恐怖景象。
“啊——！！！”
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