韩遂年逾古稀，连续作战体力上难免撑不住，几天前就将城防事宜全权委托阎行。凌晨时分老头隐约听到欢呼，和梦里的情景又对不上，正纳闷呢外面有人急促敲门，韩遂翻身起床刚披上衣服成功英就等不及闯进来。
“曹军退兵！”
“哦。”韩遂随意应付，眨眼间意识到什么猛然抬头：“曹军？退兵？”
韩遂来到城头一看不免赞叹，曹军撤离的很有章法，骑兵始终留在最后压阵，大部队从西侧营寨开始到中部西番坪，军阵序列一直延伸到张堡。三个支撑点连成一线，但凡有风吹草动能立刻依托堡垒防御。
“我军是否出城袭扰？”蒋石抱拳道。
韩遂轻轻摆手，还袭扰啥呀赶紧洗洗睡吧。曹军损失惨重但是军阵严正，我军疲惫不堪打不起野战，开门出去容易就怕曹军反击，搞不好再略阳再丢了。
撤离持续到下午，最后一名曹军骑兵消失在东方远处，只剩一座张堡空空荡荡。死一般寂静的城堡不会诉说任何事情，满目疮痍的地面也引发不起丝毫诗意。战争就是战争，能在孤独死亡和腐烂恶臭中找寻诗意只有野兽。
傍晚时分刘琰二进略阳，坐在大厅中央感概万千。柱子和屋顶都给拆光，四周墙壁漏风只剩地板完好无损。破屋烂瓦如同战争，不论胜败都不会带来好结果。
下方群臣交头接耳，很多人喜形于色。刘琰扫视一圈没有任何胜利的爽快，行军打仗不容易，做统帅指挥全军更是难上加难。内心隐隐冒出厌烦的感觉，不是讨厌这些忠诚的臣子，是对行军打仗失去兴趣，回忆起许昌的快活日子，或许还是公卿生活更适合自己。
狠狠摇晃脑袋屏除荒唐的妄念，双手虚抬示意噤声：“先前段太傅建议奇袭街亭，考虑到重创两夏侯兵团会引来曹贼，孤没有采纳取胜之道。”
“战局变化无常，据可靠情报曹贼已然进兵关中，事已至此便无所顾忌。”话说一半刘琰略微停顿，眉头紧蹙神情懊悔：“孤知道全军辛苦，然而曹军撤离战机已现，诸位臣工可有歼敌之议论？”
段煨刚要发言，韩遂可不会给他表现的机会：“曹军刚刚撤离必定谨慎行军，老臣提议不如延迟一天出兵追击。”
段煨冷冷瞪一眼韩遂，拱手说道：“老臣附议。”
两位大佬发话底下其余人纷纷赞同，曹军多数都是步兵走不快，我军休息一天养足精神，上万骑兵肯定能赶在敌人到达街亭之前追上。以骑兵对步兵，以充沛打疲惫，野战争锋优势在我。
“孤心下疲惫，这次坐镇略阳就不随军出击了。”刘琰显得意兴阑珊。
话音刚落，张昶抓住机会接口：“外臣提议段太傅担任主帅，肯请王上授予讨贼裔旨，号召天下行大义诛逆贼！”
成公英反驳道：“自己还知道是外臣，谁担任主帅应由大王定夺。”
“不错。”蒋石随声附和，随后朝刘琰恭敬拱手：“臣提议韩征西担任统帅，肯请大王授予讨贼裔旨。”
“你俩算什么东西！”张昶大嘴一撇指着鼻子开骂，两个没有正经官身的狗才，凭什么敢当众造次？
接下来的事诸将谁都没想到，段煨一声怒吼：“你又算个什么东西！”
张昶诧异扭头看向老哥，不是，你吼我干什么呀？看不出来我是为你好啊？
段煨冷笑一声：“皇甫郦留在漆县不是因为军队疲惫，占据交通要冲才是目的！张伯英前往冀县，为何要甩开酒泉骑兵？你们两家早就知道刘备会来，对不对！”
面对连珠炮一般质问，张昶一时张口结舌不知如何回应。着实没想到底牌被拆穿，心惊之余起身朝外就跑，刚走上两步就被贪至和普回拦住。张昶被两人架回原位，看向周围冷峻的目光，想到生死难料浑身一软瘫倒在地。
“天要下雨，我要嫁人，各为其主无可厚非。”刘琰顿了顿，话锋一转：“不难为你并不是因为这个，看在你是朝臣份上且一心扶汉，放你离去转告刘玄德，这笔账孤会找他算。”
“大王，我，我也是后来才知道的。”张昶解释一番，不外乎找回点面子，好显得自己并非一直是卧底小人。
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