崇祯元年十月初六，1628年11月1日，天刚破晓，寒雾笼罩着辽北旷野。
李国助率领两千吉林乌拉精骑疾驰在前，身后五公里外，洪旭统领的两千伯都讷精骑正押着火炮辎重稳步推进，更远的后方，沈有容的五千龙骑兵压阵，全军如一条钢铁长龙，朝着庆云堡方向奔涌而去。
昨日的大捷犹在耳畔，将士们士气如虹，胯下战马蹄声铿锵，腰间的杠杆步枪与左轮手枪随着颠簸泛着冷光。
庆云堡作为开原西北郊的关键据点，既是建奴的粮草囤积地，也是外围防御的重要屏障，拿下此地，便能为后续攻打开原建立稳固的补给枢纽，这是全军南下的第三步关键任务。
“李大人！前方三里便是庆云堡，刘将军派属下前来送布防图！”
一名身着斥候劲装的兵士策马奔来，翻身下马单膝跪地，双手高举一卷地图。
李国助勒住战马，示意其起身。
那兵士快步上前递上地图，语速急促却清晰：
“李大人，刘统领已摸清庆云堡全布防！此堡为夯土城墙，高约一丈八尺，周长三里，守军1000人，皆是汉军降卒与包衣，无八旗主力。外围三里内有三道哨卡，每卡10人；”
“城墙每隔二十步一个箭楼，配弓箭与鸟枪，城门口有两门小型弗朗机炮；粮草囤在西侧粮仓，派200人看守。“
他顿了顿，补充道，
“刘将军特意交代，守军鸟枪仅百余支，有效射程三十步，其余全是弓箭，根本挡不住咱们的杠杆步枪！”
“他已率三百夜不收拔掉了外围的三道哨卡，现在堡西南侧高地待命，等大人这边开火，便从侧翼狙击城头守军！”
李国助接过布防图细看，嘴角勾起一抹笑意：
“好！全军加速前进，准备攻城！”
他一声令下，战马嘶鸣，两千精骑迅速整队，以机动纵队迅速向庆云堡逼近。
随着距离逐渐拉近，空气中弥漫着高昂的战意，每个人都握紧了手中的武器，等待着即将到来的激战。
此时晨雾渐散，庆云堡的夯土城墙清晰可见。
城墙上的守军终于发现逼近的明军，顿时乱作一团，箭楼上的弓箭手纷纷弯弓搭箭，鸟枪手慌忙装填火药，城门口的两门弗朗机炮被推到阵前。
“放箭！快放箭！”
守军头目嘶吼着，箭矢如雨点般射向城外，却因射程不足，大多落在明军阵前百米之外，毫无杀伤效果。
李国助勒马阵前，高声下令：“全军以梯队阵形前进，杠杆步枪准备，百步之外自由射击！压制城头守军，不许他们探头！“
两千精骑迅速分成四个梯队，形成绵延1公里的火力线。
“砰！砰！砰！……砰！“
离城百余步时，密集的枪声响彻旷野，子弹如流星般飞向城墙，精准命中箭楼里的守军。
城墙上的建奴兵士还没来得及第二次搭箭，便被穿透夯土缝隙的子弹击中，惨叫着摔落；
鸟枪手刚点燃引线，便被爆头倒地，城门口的炮手尽数被射杀。
守军只能缩在垛口后，被动承受火力压制，脸上满是惊恐。
就在此时，庆云堡西南侧的高地上，300名夜不收已悄然就位。
为首一人头戴狰狞的青铜面具，遮住了整张面容，只露出一双锐利如鹰的眼睛，正是刘兴祚。
他去年在朝鲜战场假意战死，实则投靠永明镇，家中亲人仍在后金控制区，这副面具既是为了震慑敌军，更是为了隐藏身份，保护家人。
“弟兄们，架枪！神射手步枪一里外精准点射，不许浪费弹药！”
刘兴祚的声音透过面具传出，带着几分沙哑的冷硬。
神射手步枪是永明军夜不收对夏普斯步枪的称呼，是因为它精度超群，被认为是只有神射手才能驾驭的武器。
300名夜不收迅速架起枪械，200支夏普斯步枪与100支活板门步枪整齐排列，这些枪械有效射程均在500米以上，远超庆云堡守军的想象。
一名建奴小头目正站
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