林风刚把撬棍靠在青石旁，指尖还沾着泥土的潮气，就听见山风里裹着一阵细碎的脚步声——不是他们几人的马蹄轻响，也不是树叶的“簌簌”声，而是带着几分滞涩的、一深一浅的踏步声，混着断断续续的咳嗽，从山路上方飘下来。
“郡主，您听。”林风按住腰间的佩刀，眼神瞬间警惕起来。北疆边境常年不太平，他在北疆待了三年，早已养成了对异常动静的敏感。
萧夭也停下了整理马鞍的手，侧耳细听。那咳嗽声苍老而无力，不像是有恶意的人，倒更像个年迈的老者。她抬手示意林风放松，自己则顺着声音传来的方向走去——月光把山路照得亮堂堂的，青石路尽头的拐弯处，一个佝偻的身影正慢慢挪下来。
那人穿着一件洗得发白的粗布短褂，袖口和裤脚都沾着泥点，背上背着一个半满的药篓，药篓边缘露出几株带着晨露的凝露草，显然是刚从山上采下来的。他手里拄着一根开裂的木拐杖，每走一步，拐杖都要在地上顿一下，左腿微微有些跛，走得极慢，像是每挪一步都要费极大的力气。风一吹，他的短褂下摆飘起来，萧夭才发现衣服后背已经被露水打湿了一大片，紧贴在背上，一看就淋了不少夜露。
“老人家，您怎么这么晚还在山上？”萧夭快步走过去，伸手轻轻扶住老人的胳膊。入手处的布料又凉又硬，老人的胳膊瘦得只剩骨头，隔着布料都能摸到凸起的骨节。
老人被突然伸过来的手吓了一跳，猛地抬起头——他的头发全白了，梳得还算整齐，用一根木簪固定着，额头上布满了皱纹，像被岁月揉皱的纸，眼角的皮肤松弛地垂着，唯独一双眼睛还算清亮。看到萧夭穿着一身干净的锦袍，身后还跟着几个身强体壮的年轻人，老人眼里先是闪过一丝惊讶，随即又被疲惫取代，他喘了口气，声音沙哑得像被砂纸磨过：“姑娘，你们……你们是谁啊？怎么会在这儿？这山路晚了不好走，你们是要往哪儿去？”
“我们是去药谷的。”萧夭笑着松开手，指了指旁边刚垫稳的青石，“方才路过这儿，见这块石头松了，怕挡了路，就帮忙垫稳了。您看您走得这么费劲，是不是脚崴了？我略懂些医术，要是不嫌弃，给您看看？”
老人顺着她的手指看向青石，才发现那块半人高的石头比刚才规整了不少，底部还垫着几块碎石，显然是刚收拾过的。他愣了愣，随即叹了口气，脸上的皱纹挤在一起，满是无奈：“唉，姑娘真是好心人。我是药谷小镇的镇民，姓王，大伙都叫我王大爷。今天想着上山采点凝露草，给镇里的孩子们熬水喝——最近天凉，好几个孩子都得了风寒，苏姑娘说凝露草煮水治风寒管用。没想到采得太投入，等反应过来，天已经黑透了。下山的时候没留神，踩在青苔上滑了一下，左腿就崴了，疼得厉害，走一步都费劲。”
他说着，还下意识地动了动左腿，眉头立刻皱了起来，倒吸一口凉气，咳嗽也更厉害了，弯着腰半天没直起来。
萧夭见状，赶紧扶着他走到青石旁，轻轻让他坐下：“您先坐着歇会儿，别乱动。我这就给您看看，用银针扎几下，能缓解些疼痛。”她说着，转身从马背上的药囊里取出一个布包——那布包是苏婉用粗布缝的，上面绣着一朵小小的艾草，针脚算不上精致，却透着几分细心。萧夭打开布包，里面整齐地放着几十根银针，针身亮得能映出人影，是她用了五年的一套银针，每次出远门都带着，救过不少在雪地里冻僵的将士。
她取出一根三寸长的银针，又从药囊里拿出一个小小的瓷瓶，倒出一点酒精，用指尖蘸着，仔细擦拭着针身——月光落在她的指尖，能看到她擦得格外认真，连针尾的细小纹路都没放过。“老人家，银针我消过毒了，待会儿扎的时候可能会有点麻，您忍忍就好。”
王大爷点了点头，慢慢伸直左腿，卷起裤腿——他的裤腿是用粗麻布做的，膝盖处缝着一块补丁，露出的脚踝又肿又红，连带着小腿都有点淤青，显然崴得不轻。“姑娘你尽管扎，我不怕疼。以前苏姑娘也给我扎过针，去年我腰腿疼得下不了床，就是苏姑娘隔三差五来给我扎针，还熬了药，没几天就好了。苏姑娘的医术好，心也好，跟你一样，都是好心
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