夜幕初垂，昆明的黔国公府内却是灯火通明，恍如白昼。
飞檐斗拱在无数灯笼的映照下，勾勒出威严而奢华的轮廓。丝竹管弦之声袅袅传出，混合着酒肉的香气与宾客的谈笑，在这西南边陲的重镇，营造出一派太平盛世的虚幻景象。
正厅之内，宴席大开。
今黔国公沐天波身着国公常服，面带笑容，手持玉杯，目光却如鹰隼般扫视着座下众人。
下首分列两旁的，皆是云南地面上的实力派土司：石屏土司龙在田，须发半白，眼神深邃；嶍峨土司王扬祖，身材魁梧，声若洪钟；蒙自土司沙定洲，正值壮年，眉梢带煞，眼神却透着精明；宁州土司禄永命，沉默寡言，只顾饮酒；景东土司刁勋，则是一脸谄媚，时刻留意着沐天波的脸色。
一群身姿曼妙的舞妓，随着乐声在铺着锦绣的地毯上翩翩起舞，水袖翻飞，环佩叮当，试图将宴会的气氛推向高潮。
蒙自土司沙定洲端起酒杯，洪亮的声音压过了乐声：“国公爷！两个月前，那吾必奎不知死活，悍然作乱，连破大姚、定远、姚安数城，声势一度骇人，搅得全滇不宁！幸得国公爷您运筹帷幄，指挥若定，雷霆一击，便叫那跳梁小丑灰飞烟灭！此等大功，震慑宵小，保我滇地安宁，实在可喜可贺！末将敬国公爷一杯！”
他这话说得漂亮，既表了功，又抬高了沐天波。其余土司见状，也纷纷举杯附和。
沐天波哈哈一笑，显得颇为受用，举杯环敬：“沙镇抚使过誉了！平定叛乱，非我沐家一家之功，全赖在座诸位同心协力，鼎力相助！我沐家世代镇守云南，与诸位休戚与共！来，共饮此杯，愿我滇地从此风调雨顺，再无刀兵！”
众人齐声称是，仰头饮尽。
放下酒杯，沐天波脸上的笑容稍稍收敛，眼神变得锐利起来。他轻轻拍了拍手，乐声骤停，舞妓们也知趣地退至一旁。大厅内的气氛瞬间从喧闹转为肃杀。
“带上来！”沐天波沉声道。
脚步声响起，夹杂着铁链拖地的刺耳声音。只见一个浑身血污、被粗重铁链和绳索五花大绑的壮汉，被几名如狼似虎的沐府亲兵押了上来。他虽然伤痕累累，步履踉跄，但头颅依旧高昂，双目圆睁，死死瞪着主座上的沐天波，正是此次叛乱的首领——吾必奎。
景东土司刁勋立刻跳了出来，指着吾必奎的鼻子骂道：“呸！不知感恩的狗东西！黔国公待各路土司向来不薄，分田赐爵，何等恩典？你竟敢狼子野心，起兵作乱，搅扰地方，真是罪大恶极，百死莫赎！还不快快跪下，向国公爷磕头求饶，或许国公爷慈悲，还能赏你一个痛快点的死法！”
“哈哈哈！”吾必奎猛地仰头，发出一阵嘶哑却充满嘲讽的大笑，笑声在大厅内回荡，显得格外刺耳。
他啐出一口带血的唾沫，厉声道：“求饶？我呸！你们汉人有句话，叫‘成王败寇’！老子输了，是老子时运不济，本事不济，无话可说！要杀要剐，老子皱一下眉头，就不是好汉！想让老子向这盘剥无度、假仁假义的沐家小儿求饶？做你娘的千秋大梦！”
他这番话，尤其是“盘剥无度、假仁假义”八字，像钢针一样刺入在场许多土司的耳中，虽然他们表面上依旧恭顺，但眼神中难免闪过一丝复杂。沐天波的脸色瞬间阴沉下来，方才宴会的和煦气氛荡然无存。
“冥顽不灵！”
沐天波失去了最后的耐心，也懒得再维持那层虚伪的体面，声音冰冷如铁，“乱臣贼子，死到临头还不知悔改！拖下去——”
他顿了顿，一字一句，清晰地吐出令人胆寒的判决：
“五马分尸！悬首城门三日，以儆效尤！让所有心怀不轨之徒都看看，背叛朝廷、对抗我沐家，是何下场！”
亲兵轰然应诺，上前粗暴地拖拽吾必奎。
吾必奎被拖行着，却用尽最后力气挣扎回头，嘶声怒吼，声裂云霄：“沐天波！你这吸血的蛀虫！你在云南横征暴敛，苛待各族，绝不会有好下场！老子在黄泉路上等着你！等着看你沐家大厦倾覆的那一天！哈哈哈哈哈——！”
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