上酒上菜，其他桌的客人早已坐满，人声喧哗，杯盏交错，唯独主桌的上座依旧空着，那红木雕花椅静静地候着，仿佛在等待什么重要人物。
其实牛老爷早已带着一众儿孙，恭恭敬敬地守在苏氏食府的大门口，躬身迎接那些即将到来的“大官”。
他们个个衣着光鲜，脸上堆着谄媚的笑容，生怕有丝毫怠慢。
忽然门外一阵喧哗，人声嘈杂，马蹄声和轿子落地的声音交织在一起。
“恭喜高升！”“大人万福！”——贺喜之声此起彼伏，愈来愈近，伴随着脚步声和笑语，显得格外热闹。
看来，是主角登场了。
果然，片刻之后，牛老爷和子孙们簇拥着几位衣着不凡、气度威严的“大人物”走上楼来。
这些官员身着锦袍，腰佩玉带，步履从容，目光中透着威严。
“这边请，大人小心台阶！”牛老爷满脸堆笑，一路引着他们走向主桌，不时弯腰示意，极尽殷勤。
景无名静立一旁，抬眼望去，心中微微一动——那不正是新任番禺布政使刘金才，和几位随行的副使官员么？
他暗自打量，见刘金才面色红润，谈笑风生，意气风发。
景无名嘴角轻轻一扬，暗想：
“官员私下接受富商宴请，这算不算违纪？回去真得请教一下马学士。”
他心中虽疑，面上却不动声色，只是默默观察。
众人一一落座，宴席正式开始。
牛老爷一声令下：“上菜！”
热腾腾的菜肴便一道接一道传了上来，香气四溢，令人垂涎。
景无名端菜的位置，恰好在刘金才的侧后方。
这位布政使刘金才大人正与牛老爷谈笑风生，头几乎凑到一处，自然没留意上菜的人。
菜上过一轮，略停片刻。
等宾客举杯动筷之后，才会继续传菜。
“让一让、让一让！”管事低声催促，语气焦急。
景无名赶忙侧身让步，正见一个女子手执酒杯，从容走向主桌。
他吃了一惊：是苏夫人。
她竟也来了。
景无名下意识转身，假意整理碗碟，避开了与苏夫人照面。
苏夫人穿戴华贵，笑意盈盈，在牛老爷引见下向刘金才敬酒。
双方还交换了名帖，言谈甚欢，苏夫人举止得体，言语巧妙，显然深谙世故。
景无名看在眼里，心中暗叹：“商场浮沉，终究离不开官场照应。”
他想起了苏氏食府的往事——当年不过是一家默默无闻的小店，若不是与苏老四相识相助，断无今日这番气象。
说起来，他自己又何尝不是个“官”。
可苏老四究竟去了哪儿？为何迟迟不露面？
景无名越想越觉得，这其中定有蹊跷，或许与官场暗流有关。
苏夫人敬酒完毕，寒暄几句后便转身离去。
她每日需巡查番禺城内近二十家苏氏食府，来去如风，已是常态。
如今的苏氏食府，声名赫赫，已与“大三元”等老字号齐名，成了城里数一数二的酒楼。
“你还愣着干什么！”管事见景无名还在摆弄碗碟，不由怒斥，“还不快去给刘大人斟酒！”
景无名连忙提起酒壶，上前为官员与富商们斟酒。
酒过三巡，菜过五味，席间气氛愈加热络。
众人推杯换盏，言笑不断。
景无名见刘金才杯中酒空，便上前再度斟酒。
不料一时不慎，竟碰翻了酒杯，酒水泼洒，溅湿了刘金才的衣袖。
景无名连忙擦拭桌案，两人目光在这一刻骤然相对。
刘金才猛地一怔，脸色霎时大变，嘴唇哆嗦着：“您……您……您是……”
“还不快给刘大人赔罪！”牛老爷厉声喝道，面色铁青。
景无名急使眼色，低声说道：
“刘大人，小的有眼不识泰山，不知您就是新任布政使大人，失礼之处，还请您海涵！”
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