冬日的淮北平原，天地间是一片枯寂的灰黄。凛冽的北风卷起地上的冻土与草屑，抽打在每一个逃亡汉军将士的脸上和身上，如同刀割。
队伍已经彻底失去了建制，旗帜歪斜，衣甲不整，每个人脸上都写满了疲惫和深藏的恐惧。
他们从徐州城下杀出时的七千之众，如今已经锐减大半，如同一条受伤的巨蟒，在元军骑兵无止境的追击下，艰难地向南逃亡。
殷从道突围时放火烧毁所有粮草辎重的举动，彻底触怒了元军统帅脱脱——这已不仅仅是战术上的失利，更是对他个人威望的公然挑衅与戏弄。
“一群瓮中之鳖，安敢如此猖狂！”
脱脱阴沉着脸，命麾下悍将达尔巴亲率三千最为精锐的蒙古铁骑，务必要将这支胆大包天的徐州溃军绞杀殆尽，要用他们的头颅，筑起京观，震慑所有胆敢违抗他意志的反贼！
殷从道骑在马上，身上的铁甲上布满了刀箭的划痕与凝固的血污，左臂胡乱包扎的伤口仍在隐隐渗血。回头望去，身后是蜿蜒狼狈的队伍，以及地平线上那始终如影随形的元军骑兵。
“摆脱不掉……如同跗骨之蛆。”
他征战半生，见过很多阵仗，并不是没有见识的土包子，正因如此，心中才一片冰冷。在绝对的速度和平原地形优势面前，面对这些铁骑，任何计谋都显得苍白无力。
汉军只能且战且退，用将士们的血肉之躯，一次次延缓元军铁蹄的冲击。每一次短暂的接战，都意味着又有几十上百名熟悉的弟兄永远倒下。
部将周显在今日的阻击战中为了救袍泽，肩头被元军的狼牙棒狠狠砸中，此刻只能伏在马背上，脸色惨白如纸。
他看着队伍越来越短，元军的追兵却越来越近，猛地一拉缰绳，调转马头，来到殷从道面前。
“将军！”
周显的声音因失血和疲惫而沙哑，眼神却异常坚定：
“这样下去不是办法！必须有人留下拦住他们！让末将去吧！”
殷从道看着这位从合肥就跟随自己的老兄弟，喉咙像是被什么东西堵住了。
“显子，你……”
他何尝不知需要人马殿后，但让已经受伤严重的周显留下，无异于送死。
“将军！没时间犹豫了！”
周显惨然一笑，露出沾着血丝的牙齿。
“俺老周这条命，早就卖给汉王和将军了！今日能为大军挣一条活路，值了！更何况，俺这伤……也跑不动了，不如留下，多杀几个鞑子垫背！”
他不再等殷从道下令，猛地举起仅能活动的右臂，嘶声高呼：
“不怕死的儿郎，随俺周显留下，为大军断后！”
响应他的，有同样决绝的千余残兵。
他们大多身上带伤，大部分人都丢下了沉重碍事的甲胄，手里也只有腰刀、长矛等兵器，默默地跟在了周显马后，在一片相对开阔的坡地上，勉强结成了一个单薄而悲壮的圆阵。
然而，在地势平坦的淮北平原上，这点缺乏弓弩、巨盾和长枪的步兵，面对数千来势汹汹的蒙古铁骑，其结局早已注定。
元军甚至没有进行传统的骑射骚扰，达尔巴狞笑着，直接下达了冲锋的命令。
“轰隆隆——！”
铁蹄踏碎冻土，如同死亡的雷鸣。
黑色的洪流轻易地撞上了那单薄的防线，如同热刀切入了牛油。
周显挥舞着长枪，状若疯虎，连续刺倒两名冲到他面前的元军骑兵，随即被数支同时刺来的长矛贯穿了身体……他最后的视野里，是无数双奔腾的马蹄，以及南方那片代表着生机的天空。
睢水，其实并不宽阔，水流也很平缓，此刻却横亘在逃亡者面前，浑浊的河水夹着冰凌，缓缓流淌，如同无法逾越的天堑。
当殷从道带着不足两千人的残部退至北岸时，人人皆已精疲力竭，许多人看到冰冷的河水，直接瘫软在地，连抬起脚步的力气都没有了。
而身后，达尔巴的铁骑在轻易碾碎了周显
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