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三人通过员工通道返回金碧辉煌的会场大厅。服部平次眉头紧锁，仍在思考案情。塞拉贝尔则神色平静，对坚村中彬的死亡并无特别感触——他们素未谋面，况且他此行只是作为铃木财团代表出席活动。
服部平次咂嘴道：我们就这么回去体验那个虚拟现实游戏？
走在前面的柯南点头：这是目前唯一的线索。坚村先生作为的核心开发者，知道其中一款游戏的背景设定在我父亲构思的19世纪伦敦。
福尔摩斯时代的伦敦？服部平次倒吸一口气。
正是。而开膛手杰克——对应键盘上的JTR血迹——正是这个时代的关键人物。柯南补充道，这是我们仅有的突破口。
回到会场时，试玩活动刚刚启动。佩戴徽章的孩子们正在安检处排队，年龄从六七岁到十二三岁不等。
服部平次有些迟疑：全是小孩子，我们过去会不会显得很奇怪？
“无所谓，反正都不满二十岁。”柯南一脸淡然。
服部平次斜眼看他：“你当然不在乎，缩水成小学生身高的人，就像一米二的说大家都不超过两米一样。”
“所以你到底玩不玩？”
“玩……玩！”
最终，三人以柯南打头，塞拉贝尔殿后，排在了队伍末尾，而那位大阪来的“勇气传说”则缩在中间。
没过多久，五十名获得测试资格的玩家全部完成检查，陆续登上舞台，坐进蛋形游戏舱。工作人员迅速为他们佩戴好设备，上方的保护罩随即落下。
整个过程就像在游乐园坐过山车一样。
“试玩即将开始，五、四、三、二、一……”
塞拉贝尔坐在暗色玻璃覆盖的游戏舱内，听着广播里甜美的女声倒计时，缓缓闭上眼睛。
在外人看来，他平静而安详。
然而，在他的视角中，倒计时结束的瞬间，眼前骤然炸开刺眼的白光，伴随强烈的晕眩感。意识模糊片刻后，他发现自己站在一片纯白的圆形平台上。
这绝非现实——除了白色平台，四周尽是漆黑。平台边缘均匀分布着五条石板路，各自通往一扇石门。
设计风格颇像《战神4》的传送门。
“哇！我们真的进游戏了！”
塞拉贝尔刚观察完环境，身后白光闪现，服部平次的身影逐渐清晰，带着标志性的大阪腔。
柯南也随之出现。紧接着，更多白光落下，圆形平台上方陆续浮现出小小的身影。
全是获得测试资格的孩子们。
“联机居然成功了。”塞拉贝尔活动手脚，感觉与现实无异。
“没错！”服部平次异常兴奋，用力拍他的肩，“待会儿副本里多关照啦，艾博！”
……
与此同时，现实中的会场控制室内。
托马斯·辛多拉站在影院般的观察窗前，俯瞰下方会场。周围十几名技术人员正为试玩做最后准备。
“各单位就位，载入副本！”
“是！”
五名技术人员同时按下载入键——
毫无反应。
再按一次。
依然无效。
“辛多拉先生……”
“出什么问题了？”
“操作系统似乎……瘫痪了！游戏场景无法加载！”
“怎么会这样！”
这位全球顶级科技企业的掌舵人脸上浮现出难以置信的表情。此刻正是产品发布会最关键的演示环节，多年心血究竟会震惊世界还是沦为笑柄全在此一举，结果竟然遇到系统故障？
更令他难堪的是，托马斯·辛多拉根本找不到可以推卸责任的对象。为确保演示环节万无一失，他亲自监督了所有调试工作，甚至为此缺席了整场发布会的其他环节——除了开场时简短的致辞。
然而现实给了他沉重一击。
突然响彻控制室与虚拟空间的电子音解开了他的疑惑：
「我是诺亚方舟。」
那是个带着金属质感的少年声线。
这个声音响起的刹那，控制室里的辛多拉瞬间面如死灰。冰冷的宣告仍在继续：
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