茶肆风波,如同一颗石子投入池塘,涟漪荡开的速度,远超赵家预料。
刘辟那番直指要害的言论,经茶客口耳相传,竟在短短半日间,于郯城坊间悄然散开。虽未形成滔天声浪,却如一缕清风,吹散了不少被刻意营造的阴霾。原本因谣言而疑虑的百姓,开始重新掂量“新政”与“旧弊”的分量;而那几个被赵家收买、散布谣言的“托儿”,则成了私下里的笑柄。
然而,赵家这等盘踞徐州数十年的地头蛇,其根须之深、手段之多,绝非一次茶肆交锋所能挫败。
就在刘辟于茶肆“吐槽”引导后的次日傍晚,【民心洞悉】便反馈回了异常波动。
波动源自城西,赵家最大的田庄“西河庄”及其周边村落。一股强烈而混乱的“怨愤”情绪,如同地底暗流,正在快速积聚、涌动。这怨愤中,掺杂着真实的生计焦虑——春耕在即,种子不足,租子未减;但更明显的,是一种被刻意引导、放大、并指向州府新政的“敌意”。
“官府要清丈田亩,重定租赋,是要逼死我们佃户啊!”
“听说还要强征青壮去修渠,不管农时!”
“新来的刘豫州,嘴上说仁德,手下人却如此苛厉!”
“定是那刘辟妖人蛊惑!他在长安就惯用妖法!”
类似的言论,在西河庄及附近村落迅速传播,如同野火燎原。不少佃户、雇工被煽动起来,情绪激动,三五成群聚集议论,更有甚者,开始向田庄管事“请愿”,要求“面见东家,求个公道”。
与此同时,郯城内几处赵家掌控的粮铺、货栈,也出现了小规模的“骚动”。一些看似激愤的“百姓”围堵店门,高声叫骂,指责州府“胡乱查抄”、“扰乱市面”,致使“百业萧条”、“小民无以为生”。虽未发生激烈冲突,却引来了大量围观,造成交通阻塞,人心浮动。
更麻烦的是,城西一处由州府新设、正在平价售粮的官仓支点外,也聚集了不少人。人群中有真正的饥民,但【民心洞悉】清晰反馈,其中混杂了大量情绪亢奋、目标明确、不断鼓噪“官仓有粮不卖”、“平价粮掺沙发霉”、“官吏中饱私囊”的煽动者。现场气氛紧张,值守的郡兵与吏员疲于应付,局面随时可能失控。
“来了。”州牧府偏厅内,刘辟收回扩散的感知,面色沉静地对刘备、陈登、麋竺说道,“赵家等不及了,开始煽动底层民怨,制造事端,想把水彻底搅浑。”
刘备眉头紧锁:“西河庄佃户、城内商铺、官仓支点……同时发难,这是要让我们顾此失彼,疲于奔命,新政名声扫地。”
陈登冷声道:“手段下作,却甚为毒辣。一旦形成民变,无论真相如何,我们都将陷入被动。即便事后平复,人心也已离散,新政更难推行。”
麋竺忧心忡忡:“西河庄佃户多为赵家世代依附,易受煽惑。城内商铺围观者众,易被误导。官仓支点更是关乎饥民性命,若被冲击,后果不堪设想。我们人手有限,难以同时弹压……且若动用武力,正中其下怀,坐实‘暴政’之名。”
“不能弹压,只能疏导。”刘辟站起身,眼中闪烁着冷静的光芒,“他们的招数是煽动‘伪民怨’,制造混乱。我们的对策,就是揭穿伪善,疏导真困苦,将计就计,把这场他们点燃的‘火’,反过来烧向他们自己。”
“如何做?”刘备目光灼灼。
刘辟快速部署:“大哥,你坐镇州府,以左将军名义,即刻发布安民告示。内容要直白:其一,严正声明州府推行新政,旨在抑制豪强、普惠百姓,绝无加赋征丁扰民之举,所有政令皆张榜公示,欢迎监督。其二,宣布即日起,由陈元龙总领‘民情申诉受理’,于州府门前设鼓,凡有冤屈、建言、困难,皆可击鼓申诉,州府承诺三日内核复。其三,重申严惩造谣生事、煽动民变者,无论何人指使,一律严惩不贷!”
刘备点头:“好!此告示可立即起草,遍贴全城,并派快马送往各郡县!”
“元龙兄,”刘辟看向陈登,“你带精干吏员,即刻前往官仓支点。不必驱散人群,反而要当众开仓验粮,请围观百姓中的长者、有威望者共同监督,证明官粮并无掺
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