“你胡说!你根本不是真心帮我!”伙计气得眼眶发红,声音都带上了哭腔,“你平日里对我非打即骂,工钱也经常拖着不给。
这次若不是你威逼利诱,说我不照做就打断我的腿,我怎么会答应你去下毒?”
两人各执一词,在偏院里吵得不可开交,唾沫星子横飞。
烛火被气流吹动,光影摇曳,映得两人的面容都有些扭曲。
霍长鹤皱着眉,听着两人的争执,脸色越来越沉。
颜如玉却依旧神色平静,端起茶杯轻轻啜了一口,目光在两人之间来回扫视。
孙庆站在一旁,听得不耐烦,攥紧了拳头,恨不得上前再教训他们一顿,却被颜如玉用眼神制止了。
争执间,伙计的目光无意间落在了地上的那几种菌子上,像是突然想起了什么,眼睛猛地一亮。
他朝着颜如玉和霍长鹤跪了下去,大声喊道:“王爷,王妃!小人有证据!小人知道这批菌子是从哪里来的!”
这话一出口,原本还在厉声呵斥的周掌柜,声音戛然而止,脸上的怒容瞬间僵住,像被扼住喉咙。
他的瞳孔猛地收缩,下意识地看向地上的菌子,又飞快地看向伙计。
颜如玉放下茶杯,眼神微微一凝,看向跪在地上的伙计,语气平和却带着一丝引导:“哦?你说说,这批菌子是从哪里来的?”
伙计喘了口气,定了定神,语速飞快地说道:“回王妃,这批菌子不是咱们幽城本地产的!
是周掌柜半个月前让我去城外三十里地的黑风口取的货!
那里有个隐秘的山洞,里面住着一个黑衣人。
每次都是他把菌子交给我,还特意嘱咐我,让我把菌子单独存放,不能和其他鲜货混在一起,更不能让外人知道这批菌子的来源!”
他顿了顿,又补充道:“当时我觉得奇怪,问周掌柜这菌子是什么来头,他还骂了我一顿,说不该问的别问,只管照做就行。
现在想来,他定是早就知道这菌子有问题,和药膳、酒混在一起会让人中毒!”
周掌柜看着伙计,眼神中充满了怨毒,却又带着一丝绝望,嘴唇哆嗦着,好半天才挤出一句:“你胡说!你在撒谎!”
“我没有撒谎!”伙计立刻反驳道,“黑风口的山洞里,还有那个黑衣人,我都能指认出来!
而且每次取货,周掌柜都会让我在一本册子上签字画押,还锁在他房间里!”
颜如玉打开其中一本账本一看,纸上果然有几行歪歪扭扭的字迹,还有一个红色的指印,正是伙计的签名和手印,上面还写着取货的日期和数量,与伙计所说的时间完全吻合。
颜如玉将纸张递给霍长鹤,霍长鹤看了一眼,又扔到周掌柜面前的地上,冷声道:“周掌柜,现在你还有什么话说?”
周掌柜的目光落在账本上,脸色惨白,毫无血色。
他瘫坐在地,浑身颤抖,眼神涣散,这些已经足以证明他的罪行,再想抵赖,已是不可能。
“不……不是这样的……”周掌柜的声音微弱得像蚊子叫,“是那个黑衣人逼我的!
他说如果我不照做,就杀了我全家!
我也是被逼无奈啊!”
颜如玉看着他这副贪生怕死的模样,嘴角勾起一抹冰冷的笑意:“被逼无奈?
那你让伙计去治疗所下毒,怎么没想过那些病患也是别人的家人?
你为了钱财,为了自保,就不顾他人的性命,这也叫被逼无奈?”
周掌柜被颜如玉的话问得哑口无言,低下头,不敢再看她的眼睛。
霍长鹤站起身,走到周掌柜面前,居高临下地看着他,语气冰冷刺骨:“说!那个黑衣人是谁?
你和他是什么关系?还有谁是和你们一伙的?”
周掌柜浑身一颤,抬起头,张了张嘴,又闭上。
孙庆见状,上前一步,厉声喝道:“快说!再敢隐瞒,有你好受的!”
周掌柜吓得一哆嗦,好半天才断断续续地说道:“我不认识那个黑衣人, 他每次都戴着面具,我看不清
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