颜如玉和霍长鹤回到正厅，丫鬟很快端上温热的饭菜，几样清淡的小菜和一碗白粥。
颜如玉确实饿了，拿起筷子慢慢吃着，霍长鹤坐在一旁，时不时给她夹菜，眼神中的心疼毫不掩饰。
“吃完了就去休息，”霍长鹤看着她吃完最后一口粥，语气带着不容置疑的坚决，“你已经连着熬了许久，就算是铁打的人也扛不住。
剩下的事情，有我盯着。”
颜如玉想再说些什么，却被霍长鹤坚定的眼神打断。
她知道他是真心为自己好，也确实感到疲惫不堪，便点了点头：“好，我去休息一会儿，有什么事立刻叫我。”
回到房间，颜如玉简单洗漱了一下，便躺到床上。
意识一动，便进入了空间。
检测室里，仪器已经准备就绪，她将那块染血布料放在检测台上，启动了检测程序。
空间里静悄悄的，只有仪器运行时发出的轻微声响。
颜如玉靠在椅背上，连日来的疲惫如同潮水般涌来，眼皮越来越沉，不知不觉便睡着了。
不知过了多久，一阵清脆的“滴滴”声将她从睡梦中惊醒。
颜如玉猛地睁开眼睛，快步走到检测台前，屏幕上已经显示出检测结果。
她定睛一看，眉头瞬间皱了起来，眼神中满是诧异。
检测结果显示，布料上的暗红色痕迹，根本不是人血，而是一种罕见的植物汁液，混合着某种矿石粉末，颜色与血迹极为相似，不仔细检测根本无法分辨。
颜如玉收起检测报告，退出空间。刚睁开眼睛，便看到霍长鹤坐在床边的椅子上，正低头看着手中的地形图，眉头微蹙，神情专注。
阳光照在他的侧脸上，勾勒出硬朗的轮廓。
“醒了？”霍长鹤察觉到她的动静，立刻放下地形图，伸手探了探她的额头，“有没有觉得不舒服？怎么不多睡会儿？”
“我没事。”颜如玉坐起身，将检测结果递给他，语气凝重，“检测结果出来了，那块布料上的，不是人血。”
“不是人血？”霍长鹤接过报告，飞快地扫了一眼，眼中闪过一丝错愕，随即陷入沉思。
他回想起山洞中的情景，石室里的痕迹、模糊的脚印、还有这块伪造的血迹，种种迹象串联起来，让他心中有了一丝猜测。
“难道是那黑衣人故意留下的，为了误导我们？”
“极有可能。”颜如玉点头，“他行事如此谨慎，定是早就做好了退路，留下假血迹，就是为了让我们以为他受伤逃离，从而放松警惕。”
霍长鹤脸色沉了下来，语气带着几分愠怒：“好狡猾的心思！看来我们还是低估了他。
不行，我得再去审问周掌柜，或许能从他口中问出更多关于黑衣人的线索。”
他说着便要起身，就在这时，院门外传来孙庆急促的脚步声。
伴随着他略显慌乱的呼喊：“王爷！王妃！不好了！周掌柜他……他死了！”
霍长鹤和颜如玉心中一惊，对视一眼，立刻起身朝着关押周掌柜的偏院走去。
偏院的气氛格外压抑，几名侍卫守在门口，神色凝重。
吴良站在房间中央，脸色懊恼不已，看到霍长鹤和颜如玉进来，连忙上前禀报。
“王爷，王妃，刚才属下过来巡查，发现周掌柜没了气息，已经死了。”
颜如玉快步走到床边，周掌柜躺在地上，双目圆睁，脸色青紫，嘴角还残留着一丝黑色的血迹，显然是中毒而亡。
她蹲下身，指尖搭在周掌柜的脉搏上，片刻后收回手，脸色沉了下来。
孙庆满脸自责，低着头说道：“王爷，王妃，属下有罪！
明明已经仔细检查过周掌柜的身上，没有发现任何毒药，也没有毒牙之类的东西，怎么会…… 怎么会中毒死了呢？”
他一拳捶在自己的大腿上，懊悔不已：“都怪我，没有看好他！”
“不怪你。”颜如玉缓缓开口，语气平静却带着一丝冷意，“他体内的毒，不是今天中的，而是早就有了。”
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