咒骂了一声，用匕首将格栅彻底撬下来。断裂的截面呈现出暗灰色，像某种腐烂的骨头。“那现在怎么办？原路返回？”
云铮没有立刻回答，他的手指在管道壁上轻轻敲击，节奏与网格脉冲的频率一致。“小雅，能定位标记素的来源吗？”
感知网格像投入水面的墨滴般扩散开，穿过三层管道壁后，在右侧二十米处捕捉到一个强烈的信号源。“是通风系统的主过滤器，” 小雅的额头渗出冷汗，“标记素被混在循环风里，我们只要继续前进就会被持续标记。”
“这说明他们知道我们的潜入路线，” 云铮突然笑了笑，笑声在管道里显得有些诡异，“但不知道我们具体的位置，否则就直接派改造人来了。” 他拍了拍王铁的肩膀，“把格栅卸下来，我们加速通过这段，到下一个检修口再处理标记素。”
王铁重新启动液压剪，这次他刻意放慢了速度，让剪刃以毫米级的精度切割格栅。金属断裂的声音被控制在最低分贝，碎屑被他用战术背心里的磁吸板吸住，避免发出碰撞声。“还有四十米，” 他将断裂的格栅轻轻放在身后，“下一段是垂直管道，需要攀爬。”
小雅的网格紧紧跟随着队伍推进的速度，那些量子标记素像附骨之疽般粘在队员们的作战服上，发出微弱的信号。她尝试用网格包裹住这些标记素，却发现它们会像活物般钻进布料纤维里。“标记素能渗透战术面料，” 她提醒道，“就算换衣服也没用。”
云铮的靴底扣住管道壁的凸起，身体呈四十五度角向前滑行。“王铁，准备电磁脉冲器，到检修口时启动十秒。” 他的声音里听不出情绪，“量子信号在强电磁环境下会失真。”
李默突然抓住云铮的脚踝，指着前方管道的接缝处。那里有一道极细的红色激光，正以每秒一次的频率扫描。“是红外探测器，” 他从背包里取出一个微型干扰器，“频率与联邦军标一致，我能屏蔽三十秒。”
干扰器启动的瞬间，小雅的感知网格出现短暂的空白。她猛地按住太阳穴，疼得眼前发黑。“电磁干扰会影响我的感知，” 她咬着牙说，“网格精度下降百分之十五。”
“坚持住。” 云铮的声音带着不容置疑的坚定，“还有三十米。”
王铁在前方用战术匕首撬开一个锈蚀的支架，断裂的螺丝弹出去，撞在管道壁上发出清脆的响声。所有人立刻静止不动，屏住呼吸听着那声音在管道里回荡，直到彻底消失在黑暗中。“抱歉，” 王铁的声音低得像耳语，“锈得太厉害了。”
小雅的网格在这时突然捕捉到一串异常的信号 —— 不是改造人那种冰冷的金属色，也不是共生体的淡蓝，而是一种混杂着墨绿色和暗红色的扭曲信号，像一条正在蠕动的毒蛇。“西北方向，” 她的声音发颤，“有未知基因信号，距离十五米。”
云铮立刻示意全队停下，战术手电的光束同时聚焦在那个方向。管道在那里有一个九十度的转弯，阴影像浓稠的墨汁般堆积在拐角处。“能分辨是什么类型吗？” 他的手已经握住了步枪的握把。
网格小心翼翼地探过拐角，那团扭曲的信号突然炸开，无数细小的基因片段像孢子般扩散开来。小雅倒吸一口冷气，感觉网格像是被强酸腐蚀般刺痛。“是虫族基因，但被改造过，” 她的指甲深深掐进掌心，“信号模式和我们之前遇到的掠空虫完全不同，更…… 活跃。”
王铁将液压剪横在胸前，金属柄上的防滑纹硌得掌心生疼。“活跃是什么意思？”
“它们在增殖。” 小雅的声音带着恐惧，“那些基因片段在吞噬管道的金属基因，以每秒百分之零点三的速度自我复制。”
云铮的目光落在战术地图上，核心实验室的图标就在那个拐角的另一侧。“看来我们找对地方了，” 他缓缓吐出一口气，“王铁，准备破拆工具。李默，干扰器维持最大功率。小雅，网格收缩到最小范围，保存体力。”
当王铁的战术匕首再次接触到管道壁时，小雅的感知网格突然剧烈震颤。那团墨绿色的基因信号像被惊动的蜂巢，开始朝着他们的方向涌动。她能 “看”
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