康熙看不到明珠的神情，而明珠也看不到他的表情。
明珠颤抖着双手，缓缓展开奏折。
他的目光扫过那些熟悉的罪名——“植党营私，卖官鬻爵，贪敛财富，阻遏言路……”
——这些都是他这些年心照不宣的“规矩”，如今却被郭琇用最锋利的言辞血淋淋地揭开。
他的声音开始干涩地响起：“臣，都察院江南道监察御史郭琇冒死上奏：大学士明珠，身居高位，不能恪尽职守，反而……反而结党专权，败坏朝纲……”
随着明珠断断续续的诵读声，乾清宫内陷入了一种诡异的沉寂。
烛火摇曳，光影在康熙的脸上明明灭灭。
他的思绪，却早已飘回了那些峥嵘岁月。
他想起了自己初登大宝之时，鳌拜专横，朝政被牢牢把控。
那时的他，是何等的孤立无援。
而明珠，作为叶赫那拉氏的后裔 是最早向他靠拢、宣誓效忠的满洲勋贵之一。
他记得，在决定智擒鳌拜的前夜，明珠跪在他面前，眼神里闪烁着与他一样的决绝和勇气。
那份君臣一体、生死与共的情谊，是何等的珍贵。
“……招纳心腹，排斥异己，致使朝中清流噤声，贤能之士报国无门……” 明珠的声音在颤抖。
康熙的眼前又浮现出另一幅画面。
那是决定是否“撤藩”的朝议。
满朝文武，大多畏惧吴三桂的兵威，主张姑息。
唯有他，年轻的帝王，力排众议，决意削平三藩，一统江山。
而在他身边，坚定地支持他的，正是明珠。
在长达八年的平叛战争中，明珠坐镇中枢，调兵遣将，筹措粮饷，殚精竭虑，为平定三藩立下了不世之功。
没有明珠，那场艰苦卓绝的战争，或许不会赢得那么彻底。
“……贪墨受贿，公然索求，京中人言‘非明珠之党，不能为官’……”
思绪又跳到了收复台湾的时刻。
从力主进剿，到推荐施琅，再到后方支持，明珠的每一步都与他的战略构想严丝合缝。
当台湾光复的捷报传到京城，他与明珠在乾清宫内对饮，君臣二人，意气风发，指点江山，仿佛整个天下都在他们的掌握之中。
“朕待你不薄啊，明珠。”康熙在心中默默地叹息。
他曾以为，明珠是那颗最璀璨的“明珠”，能够永远照亮他的江山社稷。
他给了他无上的权力和荣耀，甚至默许了他的某些敛财行为，只因念及他的盖世功劳。
可他万万没有想到，这颗明珠，会被权力的欲望和无尽的贪婪腐蚀得如此之快，变得如此污浊不堪。
他看着跪在地上，汗如雨下的昔日功臣，一股难以言喻的痛楚涌上心头。
这痛，不仅是因为一个股肱之臣的堕落，更是因为一段君臣情谊的背叛。
他一手缔造的康熙盛世，绝不容许被这样的蛀虫从内部蛀空。
“够了。”
康熙突然开口，打断了明珠的诵读。
明珠如蒙大赦，立刻闭上了嘴，匍匐在地，大气不敢出。
“郭琇说的这些，你认，还是不认？”康熙缓缓走回御案后坐下，声音冷得像殿外的寒风。
“奴才……奴才冤枉！”
明珠还想做最后一搏，“郭琇所言，多为捕风捉影，夸大其词。他一介言官，为求青史留名，不惜构陷朝廷大臣。皇上明鉴，奴才对大清，对皇上，忠心耿耿，天地可表啊！”
“忠心？”康熙冷笑一声，从御案上拿起另一沓厚厚的密折，扔在明珠面前。“你看看这些，再跟朕谈你的忠心。”
密折散落一地，上面记录的，远比郭琇的奏折更为详尽，更为触目惊心。
某年某月，某位总督的任命，背后有明珠府上多少银两的交易；某年某月，某桩大案，因明珠的干预而不了了之；甚至连他府上管家与地方官员的银钱往来，都记录得一清二楚。
明珠只看了一眼，便通体冰凉，如坠冰窟
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