深夜探房
三更梆子敲过，绣楼彻底沉入寂静，连虫鸣都敛了声息。唯有檐角的风灯，在夜风中晃出几点昏黄的光，映着窗纸上竹影婆娑。
秦彩云带着两个心腹婆子，悄无声息地摸至钱庆娘的卧房外。她示意婆子守在廊下望风，自己则掏出一根细如牛毛的银针，顺着窗棂的缝隙轻轻一挑，那扇虚掩的木门便“吱呀”一声，开了条窄缝。
屋内只点着一盏残灯，光线昏沉，恰好能看清陈设。钱庆娘侧卧在床榻上，呼吸均匀，似是睡得极沉，腕间的白绫在灯下泛着冷光。
秦彩云放轻脚步，猫着腰溜进去，目光如鹰隼般扫过全屋。她记得白日里瞥见的那方缠枝莲纹帕子，料定不老之术的秘辛定然藏在那帕子里，或是与绣线有关。
她先扑至梳妆台，将妆奁里的胭脂水粉、针线笸箩翻得乱七八糟，金簪玉钗散落一地，却没瞧见半分异常。接着又去翻枕下，指尖触到一方柔软的锦帕，她心头一喜，忙抽出来细看——却是寻常的素色软帕，连个绣纹都没有。
秦彩云不死心，转身去掀床尾的木箱。箱子里叠着几件衣裳，最底下压着一方绣着缠枝莲的锦帕，正是她白日里瞥见的那方！
她攥紧帕子，借着微弱的灯光细看。帕子是用天蚕金线混着雪莲汁浸染的丝线绣成，触手微凉，莲纹细密繁复，竟隐隐透着一股淡淡的药香。更让她心惊的是，那莲纹的走势，竟与她先前瞥见的半枚鱼符上的纹路，有几分相似！
“果然是这东西……”秦彩云低声呢喃，指尖因激动而微微发颤，正欲将帕子塞进袖中，床榻上的人却忽然轻咳一声，翻了个身。
秦彩云吓得魂飞魄散，慌忙将帕子塞回箱底，闪身躲到了衣架后面，大气都不敢喘。
钱庆娘其实早醒了。秦彩云撬窗的动静极轻，却没逃过她的耳朵。她佯装熟睡，眯着眼从眼缝里瞧着秦彩云的一举一动，心头冷笑连连。
这护心帕是柳老绣娘的遗物，莲纹下藏着东宫旧印的完整拓片，岂是秦彩云这等蠢人能看懂的？
她故意又翻了个身，嗓音带着刚睡醒的沙哑：“谁在那儿？”
秦彩云躲在衣架后，心提到了嗓子眼，眼见钱庆娘要起身，她急中生智，抓起案上的一个瓷瓶，朝着窗外掷去。
“哐当”一声脆响，瓷瓶摔得粉碎。廊下的婆子立刻会意，尖声喊起来：“有贼！抓贼啊！”
趁着这阵混乱，秦彩云像只受惊的耗子，从门缝里窜了出去，与守在外面的婆子汇合，慌慌张张地溜走了。
钱庆娘披衣起身，走到木箱前，将那方护心帕取出来，指尖轻抚过莲纹。灯光下，那纹路渐渐显出端倪，竟与东宫鱼符的齿痕严丝合缝。
她将帕子贴身藏好，走到窗边，望着秦彩云仓皇离去的背影，眸色冷得像冰。
秦彩云既已盯上了护心帕，往后的麻烦，怕是只会更多。而那东宫旧印的秘密，也该到了揭开的时候了。
东宫府内
寅时的梆子刚敲过，一辆不起眼的青布马车便碾过长安街的青石板，停在东宫府的侧门。
陈默掀帘下车，怀中紧紧揣着那方《寒梅报春图》卷轴，还有钱庆娘托他转交的护心帕残片。侧门悄无声息地开了条缝，一个身着灰布短打的老仆探出头，见是他，忙侧身让行：“陈先生，殿下已在书房候着了。”
东宫府自三年前那场风波后，便不复昔日盛景。朱漆门楣褪了色，廊下的灯笼蒙着一层薄尘，连引路的灯火都透着几分冷清。陈默跟着老仆穿过抄手游廊，脚下的石板缝里长了青苔，踩上去湿滑得很。
书房的门虚掩着，里面点着一盏孤灯，映着一道清瘦的身影。
那人身着素色锦袍，正临窗而立，望着窗外沉沉的夜色。听见脚步声，他缓缓转过身来，面容清俊，眉眼间却带着化不开的郁色——正是被幽禁的前太子李承煜。
“殿下。”陈默屈膝行礼，将怀中的东西双手奉上，“钱姑娘托属下带来半枚东宫鱼符，还有一方护心帕。”
李承煜的目光落在那半枚鱼符上，指尖微微颤抖。他接过鱼符，又拿起护心帕，借着灯
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