夏日午后，暑气像一张密不透风的网，罩得人喘不过气。就连街边的柳叶都蔫蔫地打着卷，蝉鸣一声比一声倦。沈娉婷在城北饭馆忙活了一整天，踏着暮色回到明采轩时，衣裳背后都湿了一片。
“掌柜的回来了！”店里的伙计见到沈娉婷都问好。
沈娉婷一身掩饰不住的疲惫，只剩下和众人点头的力气了。她软软地坐进椅子里，才歇下一口气时，书意的马车缓缓地停在了门口。
四个巡警营的士兵，手里抱着首饰匣子，鱼贯入屋，店里的伙计赶忙上前接过去查验入库。
沈娉婷强打起精神和四个士兵打招呼，并招呼店里的侍女去照顾四位的吃喝。
“如何？”她拉过书意的手，上下打量，语气里透着藏不住的关切。虽然说书意一个人出去见客户也不是第一次了，但沈娉婷就是个操心的性子，方方面面都得问到位了。
书意笑盈盈地挽住她的胳膊，亲热地拉着她朝饭桌走去：“放心啦，沈姐姐，又不是第一次。姬将军家的夫人可大方了，不仅把我带去的六套都定了，还额外多要了三套红宝石的。开的价，也没还。还说只要到时候成品和样品一般无二，就再多一份赏钱，犒劳师傅们。”
沈娉婷这才舒了口气，一边坐下一边自然地给书意递碗筷：“那就好！姬将军府上的生意做下来，往后六合那边夫人小姐们的门路也算打开了。”她盛了一碗汤推过去，“来，喝点汤，我早上特意叫厨房备下来的莲叶汤，清热解暑，比吃冰饮对身体好！”
书意闻言脸上一红，不好意思地道：“沈姐姐，你怎么还记得这茬！”
“你身子爽利那天，我就不记着了。”沈娉婷柔声嗔道，看着她把汤喝完才露出笑意。
“诶，九儿！”书意突然想到什么，朝外间喊道，“九儿，早上剩下的五红汤呢？”
九儿跑进来，小脸挤在了一处，神态特别尴尬为难，还带点不安：“姑娘，那五红汤坏了。”
书意奇怪地问道：“放在冰盒里还能坏掉？”
“放是放在冰盒里了。”九儿脸上的局促更加明显，说话声越来越低，脑袋也垂了下去，“厨娘忘了盖罩子，等忙完午饭才发现，几只苍蝇落了进去。”
书意也不是个计较的人，看出了九儿的惶恐不安，没继续深究，半碗五红汤而已，食材也并不贵重，何苦为难做工的人呢？
“你别害怕，既然坏了就坏了，等姐姐回来，她肯定还会给我煮。你下去吧！”书意安抚道。
九儿松了口气，感激地福了礼，正要退下，沈娉婷又在身后嘱咐：“记得把姑娘的药温上，过会儿送房里去。”
“诶，知道了！”九儿清脆的回声从外间传进来。
“书语起码后天晚上才到家呢！”沈娉婷一边说，一边又给书意添了半碗汤，“这两天我可得好好盯盯你！”
书意嘴里塞满了饭菜，鼓着腮点点头，眼睛还盯着桌上的菜碟。跑了一天，在将军府陪夫人小姐试首饰、记要求，又是笑又是说，早饿得前胸贴后背。此刻回到家，对着满桌菜肴，哪还顾得上听唠叨，不一会儿就扒完了一碗饭。
沈娉婷按下了她要盛第二碗的手道：“多吃点菜，这个点儿吃这么多饭，仔细夜里积食睡不着！”
书意乖乖“噢”了一声，抹抹嘴，筷子就转向了盘中的青菜。
灯火温润，一顿晚饭吃得慢悠悠的。窗外的暑气还未散尽，屋里却满是汤菜的热香，与轻声笑语融成了一片。
夏日的天气，真像孩童的脸——前半夜还是星河灿灿，清风习习，偌大的夜空缀满了钻石般的星子；可到了后半夜，不知从哪里涌来的墨云，一层层堆满了天，又厚又沉，一丝风也没有，只剩下黏腻的闷热，裹得人透不过气。
一直歇在外间春榻上的九儿本就警醒，闻声便轻轻起身，摸着黑快步走进里间，柔声唤道：“姐姐……”
一直陪在外间春榻上的九儿听到动静，立马就起身进了里间：“姑娘，姑娘？”
书意迷迷糊糊地被喊醒，发觉周围漆黑一片，立马带着惊恐的声音喊道：”九儿，九儿！”
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