昆仑山麓的血战过去三个月后，林清瑶才勉强能下床行走。
腹中的孩子保住了，但那一战耗尽了她的本源，也过早激发了胎儿的混沌血脉。现在她每走三步就要停下喘气，手扶着墙壁或树木，指节因用力而发白。原本只是微凸的小腹，如今大得惊人，像揣了个小西瓜，坠得腰肢生疼。
留下的两千修士在山谷东侧建起了简单的村落。木屋沿着溪流排开，屋顶铺着晒干的草叶。他们在开垦过的土地上种了第一季庄稼，是旧世界带来的谷种，在新世界的土壤里长得意外地好，已经抽了穗，沉甸甸地垂着头。
林清雪成了实际的管理者。她原本只是个跟在姐姐身后的少女，现在却要安排巡逻、分配粮食、调解纠纷、教授基本的修炼法门——这些留下来的人修为大多在筑基到金丹之间，在旧世界算是中下层，在新世界却成了顶梁柱。他们称林清雪为“二小姐”，称林清瑶为“夫人”，言语间带着敬畏。
敬畏不只因为姐妹俩的实力，更因为三个月前那场战斗中，婴儿虚影抹杀三大首领的恐怖景象。所有人都明白，这对姐妹，尤其是那个还未出生的孩子，是新世界最不可触碰的禁忌。
但禁忌，往往也意味着诱惑。
深秋的清晨，林清瑶坐在木屋前的石凳上，看着溪对岸的村落。炊烟袅袅升起，混进山谷的晨雾里。有几个孩子在空地上练剑，招式稚嫩但很认真。这是新世界的第一代，他们不知道旧世界的恩怨，眼中只有这片山谷，这片天空。
混沌本源之剑横在膝上，剑身依旧透明，但星河流转的速度慢了许多。林清瑶能感觉到，剑的力量在缓慢恢复，但远未到全盛。那一战，剑的本源也受了损伤。
“姐姐。”
林清雪从屋里出来，手里端着一碗药汤。药是新采的，熬了两个时辰，黑乎乎的汤汁散发着苦涩的味道。林清瑶接过来，眉头都没皱就喝完了。她的味觉在那一战后就变得迟钝，再苦的药也尝不出味道。
“巡逻队回来了。”林清雪在她旁边坐下，压低声音，“东边三百里外，发现了新的空间裂缝。”
林清瑶的手一顿：“多大？”
“比之前的大三倍。”林清雪说，“而且……有东西从里面出来了。”
“什么？”
“人。”林清雪的声音有些发颤，“很多很多人。穿着统一的黑色铠甲，纪律严明，正在往这边推进。前锋已经过了‘哭泣峡谷’，最迟明天傍晚就会到山脚。”
林清瑶沉默。
三个月来，她们发现了十七条空间裂缝，有九条有旧纪元残魂涌出，都被巡逻队联手剿灭。但活人军队，这还是第一次。
“多少人？”她问。
“看不清。”林清雪摇头，“斥候不敢靠太近。但按照行军队列估算，至少……十万。”
十万。
林清瑶闭上眼睛。
山谷里现在只有两千人，其中还有三分之一是老弱妇孺。能战的不过一千五百，对上十万大军，无异于螳臂当车。
“而且……”林清雪犹豫了一下，“领军的，据说是旧世界‘北境皇朝’的余孽。他们自称‘终焉教团’，信仰什么‘归墟之主’，宣称要毁灭新世界，让一切回归混沌。”
终焉教团。
归墟之主。
林清瑶想起那些残魂的低语——“归墟之门将开，纪元终将重演”。看来，有些人不甘心旧纪元的终结，想要亲手推动新纪元的毁灭。
“他们的目标是什么？”她问。
“混沌之剑。”林清雪说，“还有……孩子。斥候听到他们在行军途中高喊口号：‘夺混沌，祭归墟，开天门，迎终焉’。”
林清瑶的手抚上腹部。孩子似乎感受到她的情绪，轻轻踢了一脚。
“姐姐，我们怎么办？”林清雪问，“撤吗？往西边撤，进昆仑深处，那里地形复杂，也许能周旋——”
“不撤。”林清瑶打断她，睁开眼睛，“我们一撤，这个村子就完了。那些种下的庄稼，那些盖起的木屋，那些刚学会笑的孩子……都会变成灰烬。”
“可
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