幽州皇城，龙图殿。
檀香袅袅，漫过紫檀木棋盘。范正鸿指尖拈着一枚温润的白玉棋子，悬在棋盘上空已有半晌。对面的皇后赵持盈素手纤纤，执黑子落于星位，抬眸笑道：“陛下这一子，可是要困死臣妾的腾龙？”
范正鸿不语，目光扫过棋盘上犬牙交错的黑白子，眼底似有烽烟涌动。他今日着一身玄色常服，腰间悬着打龙金鞭，鞭穗上的金丝流苏垂落，随着他抬手的动作轻轻晃动。殿外的风卷着秋意掠过檐角，惊得铜铃轻响，恰在此时，殿门被推开，一身戎装的马灵大步流星而入，甲胄碰撞之声清脆，打破了殿内的静谧。
“陛下！捷报！”马灵单膝跪地，双手高举着一封染了风尘的军报，声音里的激动压都压不住，“大名府已破！宗泽率天雄军回援汴梁，关胜将军不费一兵一卒，尽收北疆重镇！前后不过一月，大宋北疆屏障，尽入我大夏之手！”
范正鸿闻声，悬着的棋子倏然落下，不偏不倚，正落在棋盘中央的天元位。
一子落，满盘活。
原本胶着的棋局瞬间豁然开朗，白棋如龙入海，将黑子的腾龙之势尽数盘活，更隐隐有吞噬四方之威。赵持盈轻拍玉案，莞尔道：“陛下好棋艺。这一子，可比关胜拿下大名府？”
范正鸿放声大笑，声震殿宇，眉宇间的意气风发，是自登基以来从未有过的酣畅。他起身扶住马灵，接过那封捷报，指尖划过“大名府易主”四字，朗声道：“说得好！这一子，何止是大名府！大宋最为坚固的北疆屏障，是被他们自己亲手送上门来的！”
他展开捷报，目光扫过一行行字迹，越看越是心潮澎湃。金辽已灭，西夏龟缩西北，不过是弹丸之地，如何能抵挡大夏天威？如今大宋自毁长城，将大名府这道铁门闩拱手相让，此后南下，一马平川！
“传朕旨意，”范正鸿猛地收敛起笑容，声音沉如洪钟，“关胜镇守大名府，整饬北疆兵马，安抚百姓，囤积粮草！武玄所部班师回朝，论功行赏！”
“臣遵旨！”马灵领命，转身疾步而去。
消息如风一般传遍整个幽州皇城，又顺着四通八达的驿道，传遍大夏的每一寸疆土。
龙图殿外的广场上，很快便聚满了身披铠甲的将领。他们皆是大夏的开国功臣，是跟随范正鸿南征北战的铁血猛将，此刻一个个按捺不住心头的激荡，争相朝着殿内请战。甲胄的寒光映着朝阳，刀枪剑戟的锋芒刺破云层，雄浑的呐喊声此起彼伏，震得宫墙都在微微颤抖。
“陛下！臣请战！南下伐宋，一统中原！”
“末将愿为先锋，直捣汴梁，生擒宋钦宗！”
“大夏铁骑，所向披靡！此战定要踏平江南，还天下一个太平！”
范正鸿立在殿门口，看着阶下一张张激动的脸庞，眼底的光芒愈发炽热。他身后的黑虎玄风似是感受到了主人的意气，在廊下一声吼，声震四野。凤翅镏金镋倚在廊柱旁，镏金的翅羽在阳光下熠熠生辉，断岳刀与轩辕剑悬在腰间，鞘上的纹路似是蛰伏的猛虎蛟龙，只待一声令下，便要呼啸而出。
阶下的众将之中，王舜臣一身银甲，手持长枪，立于诸将之首。他年方四十五，正是武将的黄金年岁，一双虎目炯炯有神，望着范正鸿朗声道：“陛下，金辽已灭，北疆已定，如今正是伐宋的最佳时机！臣愿率麾下子弟兵，为大夏开路！”
话音未落，呼延云飞策马而出。他不过二十余岁，手持禹王槊，英气勃勃，高声道：“王将军年事已高，先锋之职，当由晚辈担当！末将愿率轻骑，直取汴梁！”
“休得争功！”杨怀玉拍马上前，虎头湛金枪直指长空，“伐宋之战，岂能少了我家儿郎！”
三人话音刚落，身后又涌出一片声浪。孙安手持镔铁双剑，卞祥握着长戟，石宝的劈风刀在阳光下闪着冷光，杜壆的丈八蛇矛斜指地面，一个个皆是摩拳擦掌，恨不得即刻便提兵南下。
鲁智深身披僧袍，手持六十二斤水磨禅杖，瓮声瓮气地道：“陛下，洒家早就盼着这一天了！汴梁的酒肉，洒家可是惦记许久了！”
陈丽卿一身劲装，绣春刀佩在腰间，长枪横在马鞍
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