紫宸宫的琉璃瓦，在暮色里碎成了斑驳的残影。
喊杀声顺着宫墙的缝隙钻进来，像毒蛇的獠牙，啃噬着殿内最后一丝安宁。柳氏跌坐在凤榻边，华贵的凤袍被冷汗浸透，鬓边的金步摇歪歪斜斜，垂落的珠串撞在脸颊上，冰凉刺骨。她死死攥着衣角，指尖因用力而泛白，方才宫人跌跌撞撞传来的消息，还在耳边炸响——皇城已破，楚飞率领的清霄宗弟子与凝字营旧部，已兵临宫门外。
完了，一切都完了。
她抬眼看向身旁的少年，楚耀，她的二皇子，此刻正瘫坐在锦凳上，面色惨白如纸，双手撑着地面，指节都在发抖。那张与先帝有几分相似的脸上，满是惶惶不安，连嘴唇都在哆嗦。
“耀儿！”柳氏猛地起身，扑过去抓住楚耀的手腕，她的指甲深深嵌进少年的皮肉里，声音急促得像是要被风撕碎，“事到如今，我们不能坐以待毙！”
楚耀被她抓得吃痛，却不敢挣扎，只抬眼望着母亲，眼中满是茫然与恐惧：“母后……我们……我们能去哪里？”
“密道！”柳氏眼中闪过一丝狠厉，那是困兽犹斗的疯狂，“我早已让人在御花园的假山下挖了密道，直通城外乱葬岗！那里荒草丛生，没人会注意。我们从密道逃出去，去找天一教的人——当年本宫给过他们多少好处，他们定会护着我们！”
天一教，盘踞在南疆的魔教宗门，这些年靠着柳氏暗中输送的金银与修炼资源，早已羽翼丰满。只要能逃到天一教的地盘，凭着那些老怪物的庇护，楚飞就算有通天彻地之能，也奈何不了他们母子。
楚耀的眼中，却闪过一丝犹豫。他下意识地摸了摸腰间的香囊，那里藏着一枚小小的玉符，是父亲临终前交给他的，说能凭此物找到传国玉玺的下落。玉玺在手，才能名正言顺地登基，才能号令天下，对付楚飞。
“可是……”楚耀的声音细若蚊蚋，“传国玉玺还没拿到，父亲那边……”
“住口！”柳氏厉声打断他，声音尖利得像是要刺破耳膜，“都什么时候了还管这些！命都快没了，还想什么皇位！”她用力摇晃着楚耀的肩膀，眼中满是猩红，“只要活着，只要留着这条命，总有卷土重来的机会！玉玺算什么？皇位算什么？没了命，一切都是空谈！”
楚耀被她吼得浑身一颤，脸上的血色褪得一干二净，最后一丝犹豫，也被恐惧吞噬得无影无踪。他重重地点头，泪水顺着脸颊滑落：“好……好，母后说什么，儿臣都听。”
柳氏这才松了手，却依旧死死攥着他的胳膊，拖着他便往殿外冲。
凤鸾宫的宫道上，早已乱作一团。宫女太监们慌慌张张地收拾着细软，见柳氏与五皇子狼狈逃窜的模样，纷纷避让到路边，低垂着头，眼神里却没有半分怜悯，反而藏着几分幸灾乐祸。
柳氏的心腹死士，早在前几日与凝字营旧部的冲突中，被屠戮殆尽。剩下的这些人，大多是趋炎附势之辈，往日里对着她阿谀奉承，如今见她大势已去，巴不得她早点倒台，哪里还敢上前阻拦？
风卷着宫墙外的喊杀声，越来越近。
柳氏拖着楚耀，跌跌撞撞地冲进御花园。深秋的御花园，草木枯黄，落叶遍地，平日里修剪得整整齐齐的花木，此刻被风吹得东倒西歪，透着一股肃杀之气。她熟门熟路地绕过九曲回廊，直奔西北角的假山。
那假山是用太湖石堆砌而成，怪石嶙峋，看起来与寻常假山无异。柳氏却带着楚耀，快步走到一块半人高的巨石前，伸手在石缝里摸索了片刻，猛地按下一处凸起。
“咔嚓——”
一声轻响，巨石缓缓向旁移开，露出一道黑沉沉的暗门。门内阴风阵阵，夹杂着潮湿的霉味与泥土的腥气，扑面而来，呛得楚耀忍不住咳嗽起来。
“快进去！”柳氏用力推着楚耀的后背，将他往密道里搡，“别回头，一直往前跑，出了乱葬岗，就往东走，天一教的人会在那里接应！”
楚耀踉跄着扑进密道，脚下的石阶湿滑冰冷，他几乎是手脚并用地往前爬。柳氏紧随其后，正要转身去关闭暗门，将追兵隔绝在外，身后却忽然传来一个冰冷的声音，像是淬了寒冰的剑锋，
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