十月十三，晨。
镇海卫的号角声穿透晨雾，惊起林间宿鸟。沈涵一夜未深眠，天未亮便起身，在院中慢走几圈，活动因旧伤而僵硬的身躯。东方海天之际泛出蟹壳青，今日是黑衣人纸条上预告的“潮信日”，但此刻海上风平浪静，只有远处隐约的涛声，似巨兽沉睡的呼吸。
秦简已将口供摘要整理完毕，用火漆封好，贴身收藏。雷头领、赵周两名护卫的伤势经军医处理，已无大碍，坚持要随行。五名“夜枭”中，甲字号将率两人暗中跟随策应，余下两人留守镇海卫看守人犯证据。
石勇亲自来送，带来一个消息：“昨夜宁波卫并无异动，钱有禄宿于卫所官舍，今晨已起身点卯。但……半个时辰前，冯知府派人去了宁波卫，说是‘慰问秋防官兵’，带了几车酒肉。”
“慰问？”沈涵系紧披风带子，“是去安抚，还是去施压？”
“恐是两者皆有。”石勇道，“钱有禄此人，武举出身，在宁波卫熬了十几年才升到佥事，为人谨慎，甚至有些懦弱。冯咏年若以权势威逼利诱，他未必扛得住。”
沈涵点头：“多谢石指挥使提醒。我们这就出发。”
两辆不起眼的青篷马车从镇海卫侧门驶出，沿官道向宁波城方向行去。沈涵与秦简、雷头领乘前车，赵周护卫与一名扮作车夫的“夜枭”乘后车。甲字号等三人则早已先行，潜入城中接应。
车内，秦简低声道：“大人，若钱有禄抵死不认，或冯咏年早有布置，我们此行岂非打草惊蛇？”
“草已惊了。”沈涵掀起车帘一角，望着窗外渐亮的田野，“从我们离开镇海卫那一刻起，冯咏年必然已得报。他派去‘慰问’的人，就是去稳住钱有禄，或者……灭口。”
秦简一惊：“那钱有禄岂不危险？”
“所以我们要快，要在冯咏年的人控制局面之前，见到钱有禄本人。”沈涵放下车帘，“而且，钱有禄未必想死。他若真是懦弱谨慎之人，当知道哪边更可能给他活路。”
马车加速，车轮碾过石板路，发出急促的声响。
宁波卫驻地就在城东，紧邻城墙，占地颇广。辕门前立着两根高耸的旗杆，悬挂着“宁波卫”和“大明”的旗帜，在晨风中猎猎作响。守门军士验过石勇开具的通行文书（以“户部核查军屯账目”为由），便放行入内。
卫所内秩序井然，校场上已有兵士晨操，呼喝声整齐有力。沈涵等人被引至签押房等候，卫吏奉上茶水，道：“钱佥事正在点验军器库，已派人去请，请大人们稍候。”
这一“稍候”，便是两刻钟。
秦简有些焦躁，沈涵却气定神闲，端起茶杯轻啜。他目光扫过签押房内布置：墙上挂着卫所辖区图、武官职衔表，角落立着兵器架，架上几柄腰刀擦得锃亮。一切看起来都符合一个正常卫所的样子。
但沈涵注意到，武官职衔表上，“指挥佥事 钱有禄”的名字旁，墨色似乎比其它名字稍新一些，像是近期描补过。而兵器架最下层，有一处不明显的灰尘痕迹，似乎原本摆着什么东西，被匆匆移走了。
“雷头领，”沈涵低声道，“去看看院子里。”
雷头领会意，借口出恭，走出签押房。片刻后回来，低语：“院角停着几辆空车，车轮上有新鲜泥渍，像是刚从城外回来。车旁有几个伙计模样的人在卸货，搬的都是酒坛、肉筐，但其中两人脚步沉实，眼神飘忽，不像寻常伙计。”
冯咏年“慰问”的车队。里面混了人。
沈涵不动声色，继续等待。
又过了一刻钟，门外终于传来脚步声。一个身着从四品武官常服、年约五旬的微胖男子匆匆进来，面白无须，眉头习惯性地皱着，正是钱有禄。他身后还跟着两名亲兵。
“下官钱有禄，见过沈侍郎、秦御史。”钱有禄拱手，脸上堆起歉意的笑，“军器库例行点验，琐事繁多，让大人们久等了，恕罪恕罪。”
“钱佥事勤于职守，何罪之有。”沈涵起身还礼，“本官冒昧来访，是有一事相询。”
“侍郎请讲。”
“听闻钱佥事执掌宁波卫军器库多年，于
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