林晚几乎是逃也似的离开了那个被污染的工人的病房。靠在护士站冰凉的墙壁上，她依然能感觉到那股疯狂、粘稠的余波在神经末梢窜动，如同接触了高压电流。那不是濒死的平静，也不是怨灵的执念，而是某种……活着的、具有侵蚀性的疯狂。它想要同化，想要扭曲，想要将接触到的一切都拉入那无尽的、非理性的深渊。
“林晚，你脸色真的很差，要不要去休息室躺一会儿？”同事关切地问。
她勉强摇了摇头，声音干涩：“没事，可能……可能昨晚没睡好。”这个借口已经用了太多次，连她自己都觉得苍白。她必须控制自己，不能让别人看出异常。这种“天赋”是诅咒，绝不能暴露。
接下来的几天，林晚如同惊弓之鸟。她尽可能减少与病人的直接接触，尤其是那些精神状态不稳定或来自特定区域的病人。她开始大量查阅资料，不再是关于圣玛丽安医院本身，而是关于其原址——那个传说中的“乱葬岗”，以及可能与之相关的古老传说、地方异闻。她甚至潜入了一些边缘的、讨论超自然现象的论坛，用匿名的身份，小心翼翼地询问关于“地脉污染”、“古老邪恶苏醒”之类的模糊话题。
网络世界鱼龙混杂，充斥着臆想和骗局，但偶尔也能找到一两个看似有几分真实性的碎片。有人提到，在某些极阴之地，特别是大规模非正常死亡的区域，怨气经年累月积聚，可能不仅滋生怨灵，甚至会形成一个负能量的“节点”或“裂隙”，吸引或孕育出更可怕的存在。还有人称，某些古老的、非人的意识，会依附于这种节点，如同寄生虫，汲取负面情绪成长，并反过来放大和扭曲周围的现实。
这些零散的信息，与她感受到的“源头”特质隐隐吻合。它不是某个具体的鬼魂，更像是一种环境性的、概念性的污染源。
就在她沉浸于这些黑暗调查时，那个匿名邮件地址又发来了新的信息。这次，没有照片，只有几行文字：
“档案在地下。封锁区b。入口在焚烧炉后方，被瓦砾掩埋。小心‘看守’。”
“时间不多了。‘它’的脉搏在加快。”
地下？封锁区b？焚烧炉？林晚的心猛地一沉。圣玛丽安医院确实有地下室，主要用作仓库、锅炉房和早期的停尸房。而封锁区，通常指的是因爆炸或结构危险而禁止进入的区域。至于“看守”——她立刻想到了那个爬行的怪物，张海。
邮件发送者显然对医院内部结构了如指掌，并且知道她在调查，甚至知道她遇到了张海。这个人是谁？是当年的幸存者？还是同样被卷入其中的调查者？目的又是什么？是引导她找到真相，还是将她推向更危险的境地？
没有时间犹豫了。“它”的脉搏在加快——这隐喻让她不寒而栗，联想到那个建筑工人身上携带的、活跃的污染。必须在那股力量完全突破束缚之前，找到更多的信息，找到对抗或至少是自保的方法。
她开始秘密准备。强光手电、备用电池、防身用的高分贝警报器、结实的绳索、手套、口罩……还有，她将那把从寺庙求来的、据说被高僧开光过的小小桃木剑，也贴身藏好。明知可能心理作用大于实际效果，但此刻，任何一点心理慰藉都是宝贵的。
她选择在一个阴沉的下午再次前往圣玛丽安医院。乌云低垂，空气中弥漫着雨前的土腥味，让本就荒凉的废墟更添几分压抑。这一次，她没有丝毫犹豫，径直穿过熟悉而令人不适的走廊，朝着记忆中医院后部，靠近锅炉房和垃圾处理区的方向走去。
越往里走，爆炸留下的痕迹越明显。墙壁开裂，天花板坍塌，裸露的钢筋像扭曲的骨骼般支棱着。空气中那股混合气味也更加复杂，除了灰尘和霉腐，还多了一种难以形容的、类似铁锈和腐败有机物混合的甜腻气息，令人作呕。
根据模糊的记忆和邮件指引，她找到了那个位于角落的、巨大的旧式焚烧炉。炉体锈迹斑斑，入口紧闭。她绕到炉子后方，果然发现了一堆坍塌的建筑废料，瓦砾和破碎的混凝土块堆积如山。仔细看去，瓦砾之间，似乎隐约有一条狭窄的、向下的缝隙，黑黢黢的，深不见底。
就是这里了。
林晚深吸一口气
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