萧仲恭继续道:
“中北部各州征缴‘元老供养银’,官吏催缴如虎狼,稍有迟缓便抄家掠产;
西南部加征‘军饷补充赋’,商户破产,农户断粮;东南部强收‘拓土筹备粮’,百姓无米下锅,只得啃食树皮草根,甚至有村落出现易子而食的惨状。
街头流民遍地,饿死者每日都有数十上百,官府不仅不加赈济,反倒派兵驱赶,稍有反抗便刀剑相向,这般景象,实在令人心寒。”
说罢,萧仲恭从怀中取出一卷绢帛,递与萧让:
“此乃我暗中派人走访各州,记录下的百姓疾苦实况,桩桩件件皆是实情,先生可仔细一看。”
萧让接过绢帛,展开细看,只见上面密密麻麻写满了各州府百姓遭受的欺压,从农户被夺田产,到商户被抄铺面,再到流民无家可归、饿殍遍野的惨状,字字泣血,触目惊心。
萧让看完,眉头紧锁,眼中闪过一丝冷光,沉声道:
“金廷权贵只顾争权夺利,全然不顾百姓死活,这般倒行逆施,早已失尽民心。如今百姓心中愤懑积压已深,只差一根引线,便能引爆这滔天怒火。”
萧仲恭闻言,连忙问道:
“先生有何良策?若能解救百姓于水火,仲恭万死不辞。”
萧让沉吟片刻,眼中闪过一抹精光,缓缓道:
“如今金国中东部遭遇旱蝗之灾,庄稼绝收,百姓本就颗粒无存,而金廷皇族私占官仓粮食,不愿赈济,仅象征性发放少量粮食,杯水车薪,根本难解百姓饥荒。
此事正是撬动民心的关键,你可暗中派人在各州府散播言论,就说皇族早已囤积海量粮食,故意惜售囤积,坐视百姓饿死,只为趁机抬高粮价,搜刮更多钱财,就连官府少量发放的赈粮,也是层层克扣,真正到百姓手中的不过十之一二。”
顿了顿,萧让又补充道:
“散播言论时,需多借流民之口,讲述自身遭遇,言辞要真切,方能打动人心。
另外,可暗中提及梁山治下,每逢灾年便开仓放粮,轻徭薄赋,百姓丰衣足食,对比之下,更能激起百姓对金廷皇族的痛恨。
切记行事隐秘,不可暴露行踪,以免引来杀身之祸。”
萧仲恭闻言,眼中一亮,连忙拱手应道:
“先生妙计!如此一来,百姓定然会对皇族恨之入骨,怨愤必会彻底爆发。仲恭即刻安排人手,务必将此事办妥。”
说罢,便起身告辞,再次乔装后悄然离开宅院,连夜联络心腹亲信,部署散播言论之事。
次日天明,金国各州府的街头巷尾,便开始流传皇族囤粮惜售的言论。
萧仲恭安排的亲信,或是扮作流民,或是混入市井摊贩之中,借着闲谈之机,向百姓诉说听闻的“实情”。
有扮作流民的汉子,坐在街角,抱着饿得啼哭的孩子,悲愤哭诉:
“官府分明有满仓粮食,却不肯发放给我们,那些皇族贵人把粮食囤起来,等着涨价卖钱,眼睁睁看着我们饿死!
我那三岁的孩儿,已经三天没吃东西了,再这样下去,怕是熬不过去了!”
还有摊贩在售卖杂物时,低声向顾客说道:
“你可知为何灾年粮价暴涨?皆是皇族囤积居奇!
官仓里的粮食堆积如山,都被权贵们私分藏匿,我们这些百姓,只能眼睁睁挨饿,就算侥幸领到一点赈粮,也不过几口,根本填不饱肚子,那些官吏早就把大部分赈粮克扣下来,卖给我们牟利了!”
这般言论,迅速在百姓之间传播开来,起初尚有百姓半信半疑,可随着越来越多的人讲述类似的说法,再联想到自身遭遇的饥荒之苦,以及皇族权贵平日里奢靡享乐的模样,心中的疑虑渐渐消散,取而代之的是无尽的愤怒。
百姓们本就因苛税重赋备受压迫,如今遭遇灾荒,求生无门,听闻皇族竟囤积粮食坐视自己饿死,心中的怨恨瞬间被点燃,怒火熊熊燃烧。
街头巷尾,百姓们聚集在一起,纷纷咒骂皇族权贵贪暴无情,抱怨自己的悲惨境遇,言辞愈发激烈。
有人怒声喊道:<
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