苏挽月独立窗前，雨水飘进来，打湿了她额前的几缕碎发。她轻轻抚摸着袖中那枚自幼佩戴、从不离身的半块玉佩，玉佩温润，上面雕刻着模糊的海浪与明月图案，与任何已知的世家纹饰皆不相同。
“母亲……宝月号……东瀛……”她低声呢喃，眼中寒光凛冽，“若真与你们有关……这笔账，也该算一算了。”
她转身回到书案前，并未唤人，只是从案下暗格中取出一套特殊的文房——一种近乎透明的特殊纸张，以及一种写后片刻字迹便会消失的墨水。她提笔疾书，字迹秀丽却带着锋棱，一连写了数张，内容各异，有的像是乐坊曲谱，有的像是酒楼采买单，有的像是寻常家书。
写毕，她轻轻摇动书案旁一个不起眼的银铃。铃声清脆，却只有特定频率。不过片刻，三个身影如同鬼魅般出现在阁内，皆低眉顺目，气息内敛。
“传令‘听风部’，启动江南所有暗桩，重点排查过去一个月内，沿玉龙江及其支流城镇中，所有新出现的、有外伤或重病、身份可疑的男女，尤其是有寒症症状的，可能伪装成兄妹、夫妻或主仆的。留意近期大量购买药材、尤其是解毒或吊命药材的生面孔。”
苏挽月将几张曲谱和采买单分给其中两人，“用甲级渠道传递，务必隐秘。”
“是。”两人接过，无声退下。
“传令‘窥影部’，调动所有在金陵及周边州府的眼线，全力盯住黄文燕及其随从。我要知道她每日见了谁，去了哪里，接触过什么势力，尤其是……是否有与海外之人接触的迹象。不惜代价，但务必不能打草惊蛇。”她又将一张家书递给第三人。
第三人应诺，身影一晃，便融入阁内阴影，消失不见。
苏挽月独自留在揽月阁，重新坐回棋局前，拈起那枚黑子，终于落下。“啪”的一声轻响，落在棋盘一处看似无关紧要的位置，却瞬间让整个棋局杀机四伏。
“山雨欲来风满楼……”她望着窗外沉沉的夜色，低语道，“江南这场雨，怕是要染血了。”
几乎在同一时刻，千里之外的东海海面上，一艘没有任何标识、形制奇特的三桅帆船，正破开浓重的夜色与迷雾，悄然靠近大亓东南沿海一处偏僻荒凉的海湾。船体较之中原船只更为低矮狭长，船首尖锐如刀，船身涂着暗哑的深灰色，与海天夜色几乎融为一体。
船头，立着两人。
左侧一人，身形高大，披着厚重的黑色斗篷，海风掀起兜帽一角，露出鹰隼般锐利阴鸷的面容，正是西疆摄政王魏嵩。只是此刻的他，比在虎牢关败退时更显消瘦憔悴，眼窝深陷，但眼中燃烧的野心与恨意却更加炽烈。
右侧一人，则矮壮敦实，穿着东瀛特色的直垂服饰，外罩简易胴丸，腰间佩着一长一短两把倭刀。他剃着月代头，面容粗犷，眼神凶狠如野兽，下颌留着短髯，正是东瀛九州沿海势力最强的倭寇首领之一，吉野长信。
“吉野君，前面就是‘黑沙湾’。”魏嵩指着前方隐约可见的、如同巨兽蛰伏般的海岸线，用略显生硬的东瀛语说道，“此处偏僻，暗礁遍布，官府水师极少巡逻。湾内有一处天然洞穴，可藏数艘大船。我已命人在此准备了淡水、粮食和一些你们需要的物资。”
吉野长信操着口音古怪的中原话，嘎嘎笑道：“魏桑，合作愉快！你们中原人有句话，叫‘雪中送炭’。你被那南疆王和乳臭未干的大亓皇后赶得如丧家之犬，我吉野愿意带兄弟们帮你一把，你答应我们的东西，可不要忘了！”
魏嵩眼底闪过一丝屈辱与怒意，但很快压下，挤出一丝笑容：“吉野君放心。只要你们按计划行事，搅乱大亓东南沿海，牵制其兵力，待我在西疆重整旗鼓，与你们里应外合，事成之后，不仅先前许诺的金银珠宝、丝绸瓷器翻倍，东南沿海这三府十八县，凡你们打下的地盘，税收商路，尽归吉野君所有！至于你们想要的……大亓沿海布防图、水师舰船构造图，待此次登陆后，我自会交付一部分作为定金。”
“哟西！”吉野长信眼中贪婪之光更盛，拍了拍腰间倭刀，“我手下儿郎，个个都是海中蛟龙、陆上恶鬼！劫掠村镇、焚烧港口、袭击粮船，都是拿手好
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