空间裂缝在陆鸣身后闭合，仿佛从未出现过。他环顾四周——这是一片幽静的山谷，月华如练，清泉潺潺，与他进入秘境前那片荒芜的山谷截然不同，显然是随机传送到了别处。
“这是哪儿？”陆鸣皱眉，神念如潮水般扩散开来。元婴期的神念足以覆盖方圆百里，刹那间，山川河流、鸟兽虫蚁、甚至地下数丈的蚯蚓蠕动，都清晰映照在心。
百里之外，一座巍峨巨城的轮廓浮现——京城。
“还好，没传送到天涯海角。”陆鸣松了口气，仔细感应体内变化。完整的《星辰真经》传承如同烙印在灵魂深处，浩瀚的星辰之力在经脉中奔腾流转，比进入秘境前强大了何止十倍！举手投足间，仿佛能引动周天星辰呼应。星凰圣甲上的损伤早在传承洗礼中恢复如初，甚至更添几分灵性，肩头的凤凰羽隐隐有星火流转。
更奇妙的是，他对星辰之道的理解发生了质变。以往他运用星辰之力，如同孩童挥舞巨锤，力大却笨拙；如今却如臂使指，圆融通透。心念微动，掌心便凝聚出一团旋转的星云，内部星光生灭，蕴含着一丝“寂灭”与“新生”交替的道韵。
“该回去了。”陆鸣望了一眼京城方向，身形未动，脚下却星光汇聚，凝聚成一道璀璨的星虹。这正是《星辰真经》中记载的遁法——“星虹遁”。只见他一步踏出，身影便融入星虹之中，瞬息掠过数十里山河，速度快得惊人。
……
京城，天香楼后院。
“柳老板，宫里传来消息，祭天大典辰时开始，姬轩辕已摆驾出宫，前往南郊天坛！”韩夜快步走入，低声禀报。
柳如烟一身利落的夜行衣，正在检查几包特制的“磷火粉”和“闷烟丸”。闻言抬头，眼神锐利：“各处的兄弟都就位了？”
“就位了。”韩夜点头，“东宫藏书阁、西苑织造局、御膳房后仓、还有……冷宫废井。都是按您给的图纸，找的最偏僻又易燃，还不易伤到人的地方。火起之后，他们会立刻混入救火的人群撤离。”
“好！”石大海搓着手，一脸兴奋，“老石我负责御膳房后仓，那地方我熟，当年进宫送过野味！保证点着之后，火苗蹿得比旗杆还高！”
厉狂刀默默擦拭着刀刃，忽然道：“放火制造混乱容易，但如何让百姓相信这是‘天谴’而非人为？”
凤翎肩头的火儿啾啾叫了两声，凤翎翻译道：“火儿说，它可以在火焰燃起时，在空中短暂显化凤凰虚影，盘旋几圈再消失。”
柳如烟眼睛一亮：“凤凰祥瑞，现于火灾之上，却又转瞬即逝……这寓意太妙了！既能引人注目，又显得神异非常！火儿能做到吗？”
小火凤凰骄傲地挺起小胸脯，翅膀上腾起一簇金色火焰，虽小却精纯无比，散发出威严又祥瑞的气息。显然，在凤翎的精心护法和陆鸣留下的丹药帮助下，它已成功突破，实力大增。
“那就这么办！”柳如烟拍板，“辰时三刻，皇帝在天坛开始祭天仪式时，四处同时点火！火儿在空中显化虚影，务必让尽可能多的人看到！韩夜，你带人在市井散布消息，就说‘凤鸣于火，天弃暴君’！”
“明白！”
众人领命，各自散去准备。小楼内只剩下柳如烟和凤翎。柳如烟看着窗外渐亮的天色，轻声道：“凤翎姑娘，火儿显化虚影后必定虚弱，你带它立刻从密道出城，去北境大军处与徐将军汇合，这里交给我们。”
凤翎急道：“那你们呢？”
柳如烟笑了笑，眼中闪过决绝：“我们自然有脱身之法。别忘了，天香楼能在京城扎根数十年，底牌可不止一张。你们的任务是保护好自己，尤其是火儿，它是未来凤凰族的希望，也是盟主重要的伙伴。”
凤翎还想说什么，柳如烟摆手制止：“去吧，这是命令。盟主将你们托付给我，我必须保证你们的安全。我们京城再见。”
……
辰时，南郊天坛。
旌旗蔽日，仪仗威严。九九八十一阶汉白玉天坛之下，文武百官按品级肃立，禁军盔明甲亮，将祭坛围得水泄不通。百姓被远远隔在警戒线外，伸长脖子张望这数年一度的盛典。
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