太行山下有个吴家村，村里有个叫吴老饕的厨子，五十来岁，生得圆头大耳，一身肥膘走起路来晃晃悠悠。老饕本名吴大有，因天生一张馋嘴，又烧得一手好菜，方圆百里都叫他“老饕”。
老饕年轻时在城里大酒楼当过学徒，偷师学了不少绝活，后来因贪吃误事被赶了出来。回到村里，他索性自己支了个摊，专办红白喜事的流水席。要说他的手艺，那是没得挑——寻常青菜萝卜经他手一炒，都能吃出肉味儿来；若是得了好食材，更是能做出让人吞掉舌头的美味。
这年秋天，村里首富赵员外给老母办八十大寿，特地请了老饕主厨。宴席摆了三天，到了最后一晚，宾客们酒足饭饱陆续散去，只剩下几个远房亲戚和赵员外自家人还在喝酒闲聊。
老饕在后厨收拾家伙，忽然闻到一股异香——不是他做的任何一道菜，倒像是深山老林里野生菌子混着陈年花雕的醇厚气息。他抽着鼻子循味望去，只见院子里不知何时来了三个生客。
为首的是个穿黄绸长衫的老者，须发皆白却面色红润，手里拄着根枣木拐杖。左边是个三十来岁的妇人，穿一身翠绿衣裙，眉眼间透着股说不出的灵动。右边是个精瘦汉子，黑衣黑裤，眼神锐利得像刀子。
赵员外忙起身相迎：“三位是？”
黄衫老者拱手笑道：“路过此地，闻见酒菜香气，特来讨杯寿酒喝，不知主人家可否行个方便？”
赵员外是个好面子的，见三人气度不凡，忙吩咐添座上菜。老饕在后厨听见，心里犯嘀咕：这都散席了，哪还有像样的菜？他探头一看，只见那三人已经入座，黄衫老者正从怀里掏出个油纸包。
“既来叨扰，不能白吃。”老者打开纸包，竟是一块晶莹剔透的肉，红白纹理如雪花，“这是老夫珍藏的‘雪里红’，就请厨子随便烹制吧。”
老饕接过肉，手一沉——这肉不过巴掌大，却重得像块石头。他凑近一闻，异香扑鼻，竟是从肉里散发出来的。老饕心里咯噔一下：他在城里学艺时听老师傅说过，有些山精野怪会变化人形，带着奇珍异宝试探凡人。若接住了，是机缘；若接不住，是祸事。
“怎么，做不了？”黑衣汉子似笑非笑。
老饕嘿嘿一笑：“客官说笑了，这就给您整治。”
他回到厨房，将肉放在案板上细看。这肉非同寻常，刀切上去不留痕迹，火烧不焦，水浸不湿。老饕想起老师傅曾教他一道“以味攻味”的法子，取来陈年花雕、深山野蜜、还有他自己秘制的十三香，调成一碗酱汁。又将肉放在青石板上，用文火慢慢炙烤。
说也奇怪，那肉一遇酱汁，竟渐渐软化，香气越发浓郁。老饕手起刀落，将肉片成薄如蝉翼的片儿，摆成一朵牡丹花样，浇上热油，“刺啦”一声，满室生香。
菜端上桌，三人尝了一口，都露出惊讶之色。黄衫老者点头：“好手艺！竟能化开这‘玄冰肉’。”
酒过三巡，翠衣妇人忽然说：“光吃肉无趣，我这儿有壶酒，请各位尝尝。”她从袖中取出个白玉酒壶，只有拳头大小。
赵员外笑道：“这么小的壶，够谁喝？”
妇人也不答话，倒了一杯给赵员外。赵员外一饮而尽，顿时觉得通体舒泰，如坠云雾。那壶看着小，却一连倒了二三十杯还未见底。
老饕在旁伺候，看得眼热。那黑衣汉子瞥见他馋相，笑道：“厨子也来一杯？”
老饕搓着手：“那怎么好意思……”手却已经伸了过去。
一杯下肚，老饕只觉得一股热气从丹田升起，浑身毛孔都张开了，眼前景象都明亮了几分。他本就贪杯，这下更收不住，连饮三杯。那三人相视一笑，也不阻拦。
酒足饭饱，黄衫老者起身告辞，临走时深深看了老饕一眼：“厨子好手艺，好酒量。日后若得空，可来西山黄风岭寻我们，自有好酒好菜相待。”
三人走后，赵员外醉得不省人事，被家人扶去睡了。老饕收拾完，已是半夜。他躺在厨房的小床上，翻来覆去睡不着，满脑子都是那奇异肉香和美酒滋味。
第二天一早，老饕鬼使神差地往西山去了。
西山
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