云逸带领的十五人小队贴着山壁阴影潜行。他们从码头西侧绕行,避开搬运货物的人流,穿过一片乱石滩,很快便发现一处隐蔽在藤蔓后的洞口——这是钱小海交代的可能通往地牢的入口之一。
洞口不大,仅容一人躬身进入。里面漆黑一片,隐约有阴湿的腐臭味飘出。云逸打了个手势,巴图、其其格上前探查。
“有邪术残留气息。”其其格压低声音,“很淡,但确实存在。还有……血腥味。”
巴图从怀中取出一个骨制小瓶,倒出些许荧光粉末洒在空中。粉末悬浮飘动,在黑暗中勾勒出一条蜿蜒向下的通道轮廓。
“走。”云逸率先入洞。
通道最初狭窄低矮,行进百步后豁然开朗,变成可容三人并行的石砌甬道。两侧石壁潮湿,凝结着水珠,每隔十余步墙壁上嵌有黯淡的荧光石,勉强照明。
越往里走,那股血腥腐臭味越浓。隐约间,似乎还有铁链拖动的哗啦声,以及……压抑的呻吟。
云逸示意队伍放轻脚步。前方拐角处透出微光,他悄悄探头望去——是个十字岔口,中央有座石台,台上点着盏油灯。两个灰袍守卫正坐在石台旁低声交谈,腰间佩刀。
“两个守卫,后面可能是牢区。”云逸退回,对身后众人低语,“巴图、其其格,能无声解决吗?”
巴图点头,从腰间取出一根细长的吹管。其其格则双手结印,口中默念。几息之后,她轻声道:“可以了,他们现在五感迟钝。”
巴图迅速闪出,吹管轻吹。两支细如牛毛的短针射出,精准没入两名守卫后颈。守卫身子一僵,缓缓软倒,被巴图接住轻轻放平。
“针上有麻药,能让他们昏睡两个时辰。”巴图解释。
队伍快速通过十字口。右侧通道传来更清晰的人声和铁链声,云逸率队转向那边。
通道尽头是一扇厚重的铁门,门上有个窥视窗。云逸凑近看去——里面是个巨大的洞窟,高约三丈,宽广如殿堂。洞壁开凿出数十个铁栅牢房,每间牢房里都关着人,男女老少皆有,大多衣衫褴褛,面容憔悴。有些人身上还带着未愈合的伤口,或绑着渗血的绷带。
洞窟中央有个石台,台上摆着些奇形怪状的器械:带镣铐的椅子、挂着瓶罐的铁架、刻满符文的石盆。三个灰袍人正在石台旁忙碌,其中一人手持骨刀,正准备对台上一个被束缚的青年下手。
“动手!”云逸低喝。
铁门被猛然撞开。十五人如猛虎出闸,扑向洞窟中的灰袍人。那三人猝不及防,一个被石猛一刀劈翻,一个被其其格的骨杖击倒,剩下那个手持骨刀的还想反抗,云逸已欺身近前,一掌震飞骨刀,反手扣住其咽喉。
“地牢里关了多少人?”云逸冷声问。
灰袍人挣扎着,眼中闪过惊恐:“五……五十七个……”
“都是‘圣血者’候选?”
“是……是的……”
“星陨阁主上在哪儿?”
“我……我不知道……主上只在……在山顶宫殿……”
云逸将他扔给手下捆缚,快步走向石台。台上那青年约莫二十出头,脸色苍白,胸前有道新划开的伤口,但还未深及要害,此刻正惊恐地望着突然闯入的众人。
“别怕,我们是来救你们的。”云逸一边说,一边示意其其格为青年包扎。
牢房里的人们也骚动起来,纷纷扑到栅栏前,眼神中燃起希望。
“快!快打开牢门!”林远带着几人开始寻找钥匙。
石台上有个铁环,串着数十把钥匙。林远一把抓过,挨个试锁。铁门一扇扇打开,囚犯们踉跄奔出,有些跪地痛哭,有些茫然四顾。
“安静!都安静!”云逸提高声音,“我们是朝廷的人,来救你们出去。但现在岛上还有守卫,我们必须行动有序。能走的跟着我们,不能走的互相搀扶!”
他迅速清点人数,果然五十七人,大多身体虚弱,但有十几人似乎还保留着行动能力。
“你,”云逸指向一个看起来较为镇定的中年男子,“叫什么名字?关进来多久了?”
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