济州府衙，夜已深沉，
张叔夜看着赶来的老友，心中百感交集。
这位年约五旬，两鬓斑白的老臣一路风尘仆仆。
眉宇间镌刻的不仅是岁月霜痕，更有一股令人凛然的刚正之气。
他谢绝了奉上的茶盏，径直走向悬挂在壁的地图。
“汝霖兄，没想到你来得这么快。”
“虚礼免了。”
宗泽摆手打断，径自将地图在案上铺开，手指重重压在登州所在。
“叔夜，贼情如火！你在信中所言，可是句句属实？”
他目光如炬，开门见山。
“梁山兵发登州，究竟意欲何为？若仅为就粮避战，尚可周旋。若为裂土称王……”
他抬眼直视张叔夜，语声陡然沉厉：“则王师必讨，绝无转圜！”
张叔夜苦笑，将自己所见所闻和盘托出，末了忧心忡忡。
“汝霖兄，我亲眼见得，其治下百姓箪食壶浆以迎，这绝非简单收买人心，而是真正的民心所向啊。”
“民心？
宗泽冷笑一声，目光锐利如鹰。
“今日梁山以利导之，他日若利尽呢？纲纪一坏，神州陆沉，你我便是千古罪人！”
他话音稍顿，语气渐缓，却更显凝重。
“若这位王寨主尚存忠义之心，知大义所在，或可…邀其共御北虏！”
“若他不愿呢？”
张叔夜声音低沉：“观其格局，此人志向，恐非招安所能羁縻。”
宗泽沉默片刻，忽而挺直腰背。
那双阅尽沧桑的眼眸里，似有烽火骤然燃起。
“我辈读圣贤书，所为何事？岂是为青史虚名，官袍俸禄？”
他声调陡然拔高，如金石相击。
“所为者，无非华夏衣冠不坠，天地正气长存。你我既担此任，便当鞠躬尽瘁！纵使前路艰险，此心不改，此志不移！”
这番话如同晨钟暮鼓，震得张叔夜心神激荡。
他看着眼前这位老友，仿佛看见一座孤崖正欲迎向滔天巨浪。
他深吸一口气，整肃衣冠，深深一揖。
“兄长之言，如雷贯耳。叔夜…受教了！”
十日后，登州府衙。
宗泽以通判身份欲整军备战，却遭知府软软一阻。
对方面露愁容，摊手诉苦。
“宗通判，非是下官不愿，实是不能啊！城中粮仓账目多有亏空，武库军械十不存五。依下官之见…不如先上奏朝廷，请拨钱粮军械，再作计较？”
他稍作停顿，压低了声音又道：“况且，那梁山水泊距我登州不过数日路程。我登州城内兵不满千，且久疏战阵，如何抵挡那群虎狼之师？ 万一激怒梁山，引来大军围城…届时莫说退敌，便是这满城百姓的身家性命，你我又如何担待得起？”
那六案孔目王正一事犹在眼前，知府之意再明白不过，多一事不如少一事，只求梁山不犯登州，绝不愿主动招惹。
宗泽听罢，只冷笑一声，从袖中取出一本簿册，不轻不重搁在案上。
“王大人，粮仓的粮食，是在你掌管漕运的小舅子商船上，还是已运往苏杭，化作了你后院新起的亭台楼阁？”
知府脸色唰地惨白，额间瞬间沁出冷汗：“宗、宗通判，此话从何说起……”
“从何说起？梁山若据登州，则山东门户洞开，北可胁京东，南能呼应江浙，大宋北方海防将形同虚设！”
宗泽逼近一步，声音冷如寒铁：“此乃误国之罪，罪在千秋！王大人，你是想当力挽狂澜的功臣，还是愿做遗臭万年的罪臣？”
知府浑身发抖，仍嗫嚅道：“下官…实在力有不逮……”
宗泽见他腿软，语气稍缓，却更透压迫。
“王大人若全力助我备战，过往之事，宗泽一概不知。若再推诿……”
他直视对方双眼：“休怪宗某先行上奏！你看朝廷是先派兵剿梁山，还是先遣钦差查你？”
知府面如死灰，终于拱手伏低：“一切……
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