当最后一丝银白光芒如星尘般从周身剥离、消散，吴天邪抱着箐，重重跌落在一片坚硬、冰冷、积满厚厚尘埃的地面上。
“噗”的一声闷响，尘埃如同灰色的烟雾般升腾而起，在某种极其微弱、几乎难以察觉的气流扰动下，缓缓弥漫开来。预想中因撞击引发的剧痛并未立刻传来，反而是一种奇异的、全身如同陷入凝固胶水般的迟滞感——是之前光茧残余的能量缓冲？还是这地方本就存在的某种规则？
吴天邪躺在尘埃中，急促地喘息了几口，吸入的尘埃带着一股干燥、陈旧、混合着微弱金属氧化与绝缘材料老化气息的味道，呛得他又咳了几声，嘴角溢出更多的血沫。身体的剧痛并未消失，只是被高度紧张的神经和刚才那番离奇遭遇暂时压制，此刻尘埃落定（字面意思），所有伤痛如同潮水般反扑回来，让他眼前阵阵发黑，几乎要再次晕厥。
他死死咬紧牙关，牙龈都渗出了血，用尽最后一丝力气，先确认怀里的箐。她的呼吸依旧微弱但平稳，被银白光茧保护得似乎比他更好，至少没有增添新的外伤。他小心翼翼地将她安置在自己身旁，用还能动弹的右手，从自己破烂不堪的衣服上扯下相对干净的内衬布条，将她口鼻处的尘埃轻轻拂去。
做完这一切，吴天邪才无力地瘫倒在地，仰面朝天，感受着身下地面的冰冷透过薄薄的尘埃传递上来。他睁大眼睛，望向头顶。
没有天空。
上方是一片深邃的、近乎绝对的黑暗，只有在极高的、几乎无法目测距离的“穹顶”某处，镶嵌着几排极其微弱的、散发着暗澹蓝白色冷光的条形光源。这些光源如同垂死的星辰，光线微弱，且间隔极远，只能勉强勾勒出上方空间的宏大与空旷——那是一种远超凡人想象的、工业级别的空旷，仿佛置身于某个为建造星舰而生的超级船坞内部。
空气凝滞得可怕，几乎感觉不到流动。温度恒定在一种微微低于体表舒适区的冰凉，恒定得不像自然形成。除了他自己粗重的喘息和心跳，以及远处偶尔传来的、极其细微的、类似金属热胀冷缩或结构应力释放的“嘎吱”声，这里寂静得能听到自己血液流动的声音。
死寂。文明死去后，残骸冷却了亿万年的那种死寂。
吴天邪艰难地转动脖颈，环顾四周。
他们掉落的地方，似乎是一个巨大平台或广场的边缘。地面是统一的、带有细微防滑纹理的暗灰色金属板拼接而成，接缝处已经被厚厚的尘埃掩埋。尘埃的厚度不均匀，有些地方只有薄薄一层，有些地方则堆积成小丘，里面混杂着细小的金属碎屑、凝固的未知胶状物、以及一些完全无法辨认的、早已碳化或矿物化的有机质残渣。
视线所及，广场极为辽阔，向着黑暗深处延伸，看不到边际。广场上并非空无一物，而是零星分布着一些低矮的、轮廓模湖的凸起物——大部分是各种形态的金属残骸或废弃设备基座，覆盖着尘埃，如同坟墓。
而最引人注目的，是广场的中央。
那里，矗立着三座巨大的、呈品字形分布的高塔——或者说是某种巨型信息接收/发射阵列的基座残骸。即使大部分结构已经断裂、坍塌，被厚厚的尘埃覆盖，仅存的部分依旧高达数百丈，直指上方黑暗的穹顶。塔身由某种闪烁着暗银色金属光泽的合金构成，表面布满了规整的几何凹陷和凸起，隐约能看到复杂的能量回路纹路残迹。其中一座塔的中段，还有一个巨大的、边缘呈熔化撕裂状的破口，仿佛被某种无法想象的巨力从内部或外部强行破坏。
三座高塔环绕的中心，广场的地面上，镶嵌着一个巨大无比的、直径可能超过千丈的圆形徽记。尽管被尘埃覆盖了大半，但从裸露的边缘和凹陷的纹路仍能辨认出，那正是之前惊鸿一瞥的、由无数光线构成的复杂多面体几何图形，中央是那个简洁而威严的“X”。
这个徽记如此巨大，以至于吴天邪身处边缘，根本看不到它的全貌，只能感受到一种扑面而来的、属于某个曾经辉煌到极致文明的冰冷威严与沧桑破败。
这里……真的是埃克斯（X）文明的一个遗迹？看起来，像是一个超大规模的通讯、观测或能源枢纽？而且，似乎经历了惨烈
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