铁心堡的硝烟在三天后终于勉强散尽，
但空气中依然弥漫着焦土、锈蚀
和一丝难以言喻的、类似臭氧灼烧后的怪味。
联邦的旗帜在主堡塔楼上猎猎作响，
下方是忙碌的工程车辆、巡逻的士兵，
以及一队队垂头丧气、被押送往临时战俘营的同盟守军残部。
胜利的果实已经摘下，但品尝的滋味，却远非纯粹的甘甜。
新芽镇指挥部，气氛肃穆而凝重。
大厅中央的全息投影上，不再是动态的战场态势图，
而是堆积如山的数据报告、损失清单，
以及从铁心堡深处、尤其是那个“能源中枢”中获取的、
令人触目惊心的资料摘要。
“……战果确认。”夜枭的声音平稳，但透着疲惫，
“我军已完全控制铁心堡及全部外围支撑点。
俘获敌军共计一万三千四百余人，其中可确认军官七百二十五名。
缴获各型轻重装备、物资储备清单已初步整理，数量庞大，具体评估需时。
堡垒内部基础结构损坏率约35%，
核心能源设施因紧急关机程序及前期战斗损毁，目前处于瘫痪状态，
修复价值与周期待评估。”
“我军伤亡。”林风的声音听不出情绪。
夜枭沉默了一瞬，全息面板上跳出了新的数字列表。
“阵亡……三千八百七十四人。重伤失去战斗力者，一千九百二十二人。
轻伤者不计。‘幽灵’小队……确认两人牺牲，遗体已回收。
队长‘幽魂’等四人重伤，正在后方尖端医疗舱抢救，情况稳定，
但其中两人可能有严重后遗症。”
每一个数字背后，都是一个曾经鲜活的生命，一个家庭。指挥大厅里落针可闻。
“铁心堡守军原驻防规模超过五万，加上后期增援，实际兵力应接近七万。”
周维清推了推眼镜，镜片后的眼睛布满血丝，
他这几天几乎没合眼，带领团队分析那些从地下中枢抢救出来的核心数据，
“最终俘虏仅一万余，阵亡数字预估是俘获数的数倍。
这不仅仅是战斗减员……
我们在清理过程中，在堡垒下层非主要交战区，发现了大量非战斗死亡人员。
尸体呈现快速脱水、组织异化特征，
与‘腐蚀’感染晚期症状高度吻合，但更加……集中和剧烈。”
他调出几张经过处理的图片，
画面上是堆积在数个大型仓库和通道里的恐怖景象。
“初步判断，堡垒内存在非战斗性、大规模的‘虚蚀’感染爆发。
部分人员可能是在不知情下暴露于不稳定的地脉能量辐射，
而另一部分……根据部分残存日志和俘虏中低级技术人员的零散口供，
同盟高层似乎有意在此进行某种……‘适应性筛选’和‘能量汲取’实验。
那些深度感染者，是被有意制造或放弃的‘耗材’。”
此言一出，指挥部内的温度仿佛骤降。有意制造感染？
将士兵甚至可能包括平民作为实验耗材？
“目的？”林风问，手指轻轻敲击着扶手。
“从提取的数据碎片分析，他们的核心目标，
似乎是研究如何利用‘虚蚀’污染与高浓度地脉能量的相互作用，
强行‘催化’或‘提纯’某种生命能量，
试图制造出更强悍、更可控的士兵，
或者……用于其他我们尚未完全解析的目的。”周维清语气沉重，
“铁心堡下方丰富但相对紊乱的地脉能量，
以及此处作为前线堡垒频繁接触‘虚蚀’污染的特性，
成了他们绝佳的试验场。那个‘能源中枢’，
不仅是堡垒的能源核心，
更是一个大型的、危险的生物能量抽取与转化装置。
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