回到霍格沃茨的第二天，一切都变了。
福吉下台的消息像野火一样传遍魔法界。《预言家日报》用了整整三版报道“内阁政变”，新任部长阿米莉亚·博恩斯的照片占据了头版——她看起来严肃、干练，眼神锐利。
文章提到博恩斯上任后的第一个命令：解散“霍格沃茨监管委员会”，乌姆里奇和亚克斯利被停职调查，卢修斯·马尔福被正式逮捕，罪名包括滥用职权、与食死徒勾结、非法使用黑魔法等。
“魔法部正在清理门户。”早餐时，罗恩念着报纸，“博恩斯任命了新的魔法法律执行司司长——鲁弗斯·斯克林杰，他是个强硬的傲罗，讨厌黑魔法。”
“这对我们是好消息。”赫敏说，但她没有多少喜悦。马尔福被捕前说的那句话还在她脑子里回响：“里面的信息，我已经传出去了。”
邓布利多显然也在担心这件事。当天上午，他召集了所有教授和凤凰社核心成员开会。
哈利、赫敏、罗恩被允许旁听，邓布利多说“你们已经是战士，有权知道真相”。
会议在校长办公室举行。墙上历任校长的画像都醒着，专注地听着。
“局势有变。”邓布利多开门见山，“伏地魔知道我们发现了魂器的秘密，也知道我们找到了摧毁它们的方法——至少理论上。他会加速行动。”
“什么行动？”麦格教授问。
“两件事。”邓布利多说，“第一，他会加强对剩余魂器的保护，或者把它们转移到更安全的地方。第二，他会寻找‘灵魂熔炉’仪式缺失的部分，或者寻找符合条件的‘完整灵魂’。”
小天狼星皱眉：“符合条件的灵魂？什么意思？”
赫敏解释了书里的内容：需要完整的、纯洁的灵魂自愿吸收所有魂器碎片，然后自我牺牲完成净化。
“所以伏地魔需要找一个‘祭品’。”卢平的声音低沉，“谁会符合条件？”
“理论上，任何没被黑魔法污染的灵魂都可能。”赫敏说，“但实践中，需要足够的魔力承受魂器碎片，还需要强大的意志力控制那些碎片不被反噬。而且……必须是自愿的。”
“谁会自愿为伏地魔牺牲？”金斯莱问。
“可能没有人。”赫敏说，“但伏地魔可以用夺魂咒，或者用重要的人质威胁，逼迫某人‘自愿’。”
会议室陷入沉默。
“那我们该怎么办？”斯普劳特教授问。
“我们需要抢先行动。”邓布利多说，“首先，找到并摧毁剩余的魂器。其次，找到‘灵魂熔炉’的完整仪式——如果真有其他方法，我们需要知道。最后，保护可能成为目标的人。”
他看向赫敏，然后看向哈利：“你们两个，尤其是。伏地魔可能认为你们符合条件。”
“我不会为他牺牲。”哈利坚定地说。
“但如果你爱的人被威胁呢？”邓布利多问，“如果赫敏，或罗恩，或其他你关心的人被抓住，要求你自愿进行仪式呢？”
哈利沉默了。
“这就是伏地魔的手段。”邓布利多说，“他不直接威胁你，而是威胁你在乎的人。我们必须防止这种情况发生。”
会议决定：哈利、赫敏、罗恩暂时留在霍格沃茨，加强防护。凤凰社将加强安保，保护他们的家人。同时，派出小队寻找剩余魂器和仪式缺失的部分。
“还有一件事。”赫敏举起斯莱特林的书，“这本书提到，魂器之间会互相吸引。如果我们有了一件魂器，可能用它来寻找其他的。”
“但我们没有魂器了。”罗恩说，“日记本、戒指、挂坠盒、金杯都毁了。冠冕在我们手里但不是魂器。蛇……纳吉尼跟着伏地魔。”
“不一定。”哈利突然说，“我是魂器。”
所有人看向他。
“如果我是魂器，”哈利继续说，“我可能能感应到其他魂器。就像我能感应到伏地魔的情绪一样。”
这个可能性让人不安，但有道理。
“太危险。”小天狼星立刻反对，“你不能冒险去感应那些黑暗的东西。”
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