潞州城下，朱友恭铩羽西遁的消息，尚未传至黄河以南。洛阳城外的空气，却已因李铁崖一道接一道的军令，绷紧到了即将断裂的边缘。刘琨能否守住潞州，朱友恭下一步如何，东线杨师厚会不会趁虚而入……这些忧虑，此刻都必须被强行按下。李铁崖深知，唯有在朱温那号称十万的援军抵达之前，在洛阳守军因潞州遇袭、援军将至而稍稍升起的侥幸心理尚未稳固之前，以泰山压顶之势，雷霆一击，彻底碾碎朱友宁的抵抗意志，方是破局唯一生路。
三月初十，拂晓。邙山脚下，昭义大营，战鼓如闷雷滚过天际，惊醒了沉睡的洛阳城。
“放！”
随着各炮车指挥使嘶声力竭的怒吼，近百架大小炮车（抛石机）同时咆哮，绷紧的梢杆猛然弹起，将数十斤乃至上百斤的石弹、泥弹、火油罐，狠狠地砸向洛阳城北、东两面城墙！刹那间，天空仿佛下起了陨石火雨，巨大的撞击声、爆裂声、砖石碎裂声、守军惊呼惨叫声，混合着冲天而起的烟尘与火光，奏响了一曲毁灭的交响。
这不再是之前的试探性轰击。李铁崖将随军携带的、从河阳武库缴获的、以及临时赶制的炮车几乎全部推上前线，石弹、火油罐更是不计成本地倾泻。他要在最短时间内，最大限度地摧毁守军的防御设施，打击其士气，为最后的强攻铺平道路。
与此同时，洛水之上，李恬亲率数十艘艨艟斗舰、走舸快船，乘着晨雾，悄然逼近横跨洛水的天津桥。船上满载弓弩手与敢死之士，火箭如蝗，射向桥头堡与沿河城墙。更有水性极佳的死士，口衔利刃，潜泳至桥墩下，试图破坏或纵火。一时间，天津桥附近杀声四起，火光点点，守军注意力被极大吸引。
“攻城！先登者，赏千金，授昭义军指挥使！后退者，斩！” 王琨、李嗣肱等将领的怒吼在阵前响起。蓄势已久的昭义步卒，扛着云梯、推着攻城槌、顶着大盾，如同黑色的浪潮，在炮石箭矢的掩护下，向着洛阳城墙发起第一波冲击。与之前不同，这次投入的全是牙兵与潞泽老兵组成的精锐，攻势之猛，士气之盛，远超以往。
洛阳城头，守将朱友宁被亲兵从睡梦中摇醒，登上城楼时，只见城外烟尘蔽日，杀声震野，炮石如雨点般落下，将城墙砸得坑坑洼洼，多处女墙垛口崩塌，守军死伤枕藉。尤其是北门、东门，承受了绝大部分的轰击，城楼起火，浓烟滚滚。
“顶住！给老子顶住！弓弩手，放箭！放箭！炮车，还击！金汁滚木，都给老子砸下去！”朱友宁拔剑狂吼，面目狰狞。他本就性情暴虐，此刻见昭义军攻势如此疯狂，更是惊怒交集，亲自督战，连斩数名面露惧色的士卒，试图以血腥手段稳定军心。
守军亦知此战关乎生死，在朱友宁的威逼和求生的本能下，拼死抵抗。箭矢、炮石（城中炮车数量、威力远不及攻城方）向下倾泻，滚木礌石、沸油金汁不断从城头泼下，昭义军的冲锋队列中不断有人倒下，但后续者踏着同袍尸体，依旧悍不畏死地向前冲。云梯一次次竖起，又一次次被推倒或点燃。攻城槌撞击城门的闷响，如同重锤，敲在每一个守军心头。
攻城战从清晨持续到正午，双方伤亡惨重。昭义军一度在东门某段被轰塌的城墙处打开缺口，数十名悍卒突入，与守军展开惨烈肉搏，但终因后续不继，被朱友宁亲率牙兵扑灭，缺口也被迅速用砖石杂物堵死。惨烈的拉锯，让洛阳城墙上下，铺满了双方士卒的尸体，鲜血染红了墙砖，汇集成涓涓细流，流入护城河，将河水都染成暗红色。
“主公，攻城已逾三个时辰，将士伤亡甚重，是否暂缓……”一名将领浑身浴血，奔回中军禀报。
李铁崖立马于邙山一处高坡，双目冷冷地注视着下方血肉磨盘般的战场，脸上没有丝毫表情。“伤亡？打仗哪有不死人的？告诉王琨、李嗣肱，攻！一刻不停地攻！轮番上阵，不许给守军丝毫喘息之机！炮车不许停，石弹火油打光了，就去拆邙山的石头，烧营里的油脂！某要的，不是攻上城头，是要让朱友宁，让洛阳城里每一个人，都喘不过气，都睡不着觉，都从骨头缝里感到害怕！”
他顿了顿，声音如同北地的寒风：“传令，将营中所有战鼓、号角全部擂响、
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