【一：之罘临涛刻秦功】
之罘山孤悬东海之滨，崖壁如刀削斧劈，直插湛蓝波涛。秦始皇的銮驾踏着晨霜抵达山脚时，海上正卷起千堆雪，浪涛拍击礁石的轰鸣，恰似千军万马奔腾。嬴政身着玄色冕服，立于崖顶观景台，身后文武百官肃立如松，李斯手持一卷竹简，正低声禀报刻石铭文的拟稿。
“陛下，此石高逾三丈，阔丈余，质地坚硬，足以传之万世。” 李斯躬身呈上竹简，“铭文共三百七十二字，历数陛下扫六合、平四海、统度量、书同文之功，愿陛下圣德与山海共存。”
嬴政接过竹简，目光扫过那些规整的秦篆，嘴角却未露笑意。自成山射鲛之后，他心中的阴霾便未散去 —— 徐福叛逃、童男女殉海、项燕令箭上的 “亡秦者籍”，桩桩件件都像针芒刺心。此次东巡，除了寻访仙药，更欲借刻石颂功，震慑六国遗民，稳固大秦根基。
“准。” 嬴政将竹简掷回给李斯，“令工匠即刻动工，三日内刻成，朕要亲率百官祭拜。”
李斯领命退下，转身对等候在旁的工匠头领吩咐道：“李三，速带工匠凿石刻文，务必字字工整，不得有半分差错。所需工具，皆从咸阳宫工坊调取，不得混用民间器物。”
那名叫李三的工匠头领躬身应诺，眼中却闪过一丝不易察觉的异样。他身后的二十余名工匠，皆是李斯精挑细选的老手，个个身怀绝技，可此刻却有人悄悄交换了眼神，手指在袖中摩挲着什么。
王离隐在百官队列中，目光如炬地扫视着那些工匠。自蓬莱归来后，王翦特意密令他紧盯东巡途中的一切异常，尤其是涉及六国遗民和墨家余党的动向。他注意到，其中两名工匠的袖口露出半截青铜凿子，样式颇为奇特，并非秦宫工坊的制式。
“李大人，” 王离走上前，低声对李斯道，“这些工匠皆是咸阳旧部？为何有两人所用凿子，样式与宫中不同？”
李斯愣了一下，顺着王离的目光看去，只见那两名工匠正俯身整理工具，袖口的凿子尖端呈菱形，刃口带着细密的纹路。“许是民间新制的样式，更为锋利耐用。” 李斯不以为意，“王护卫多虑了，这些工匠皆经层层筛查，身家清白，绝无问题。”
王离心中仍有疑虑，却不好再多言。他退回到原位，目光始终未离开那些工匠。只见他们抬来巨大的墨斗，在光滑的崖壁上弹线定位，然后轮流挥锤凿石，叮当声与海浪声交织在一起，回荡在山谷之间。
刻石工程有条不紊地进行着，嬴政则在行宫之中批阅奏章。李斯每日都会前往崖壁查看进度，确认铭文无误后，才敢向嬴政复命。转眼两日过去，铭文已刻至大半，只剩末尾 “千秋万代，永传秦统” 八字尚未完工。
第三日清晨，天刚破晓，李斯便带着百官前往崖壁，准备验收刻石。可当他走到石前，看清那些刚刻好的文字时，顿时如遭雷击，脸色惨白如纸。
“这…… 这是何人所为？！” 李斯踉跄着扑到石前，手指颤抖地抚过崖壁上的文字。原本拟好的 “永传秦统” 四字，竟被人凿去重刻，改成了 “汉当复兴”！不仅如此，铭文中间还有多处被篡改，“六合归一” 变成了 “六国潜萌”，“秦德昭昭” 改为 “秦祚将倾”，每一处篡改都凿痕新鲜，显然是昨夜所为。
周围的官员们也发现了异常，顿时哗然一片。“这是谋逆！是大逆不道！” 廷尉赵高尖声喊道，眼中却闪过一丝隐秘的兴奋。
李斯浑身发抖，冷汗瞬间浸透了官袍。他知道，刻石之事由他全权负责，如今碑文被篡改，他难辞其咎，弄不好便是株连九族的重罪。“封锁现场！任何人不得靠近！” 李斯厉声下令，“立刻彻查所有工匠，找出篡改碑文之人！”
【二： 碑文异变惊龙颜】
嬴政接到禀报时，正坐在行宫的案前擦拭传国玉玺。听闻碑文被篡改，他猛地将玉玺拍在案上，青玉玺与青铜案碰撞，发出一声刺耳的脆响。“竖子敢尔！” 嬴政怒喝一声，猛地站起身，腰间的鹿卢剑出鞘半截，寒光凛冽。
“陛下息怒，臣罪该万死！” 李斯跪在嬴政面前，连连磕头，额角撞在地面的金砖上
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