篝火发出噼啪的声响，橘红色的光芒在杜伊特爵士的脸上跳跃。那双经历过太多风云变幻的眼睛，此刻正平静地注视着秦天。
“小子，你今晚的表现，让我想起了三十年前的自己。”杜伊特缓缓开口，声音在夜色中显得格外沉稳，“那时候我也像你一样，认定了一件事，就敢拿命去拼。但我和你不同——我拼命，更多是为了证明自己。你拼命，却是为了守护。”
秦天抬起头，酒意让他脸上的线条柔和了些，但眼神依旧清澈：“老爹过奖了。我只是做了该做的事。”
“该做的事？”杜伊特爵士轻笑一声，端起酒杯抿了一口，“多少人嘴上说着该做的事，真到了要命的关头，跑得比谁都快。你不是。你站在那里，没有一丝犹豫。我见过太多人面对枪口时的表情——恐惧、不甘、愤怒……你的脸上什么都没有，只有平静。”
他顿了顿，目光变得锐利：“这种平静，只有两种人会有。一种是已经彻底绝望、放弃一切的人。另一种，是知道自己为何而死、并且坦然接受这个结局的人。你是哪一种？”
秦天沉默了片刻，篝火在他眼中映出跳动的光点。
“都不是。”他缓缓说，“我只是相信，如果我死了，林娜能活下去。她活着，比我活着更有价值。”
杜伊特爵士的手停在半空，酒杯在火光中泛着琥珀色的光泽。他看着秦天，看了很久。
“有意思的回答。”他最终说，“但你说错了。在今晚之前，也许我会认同你的说法——林娜是我杜伊特·冯·霍恩海姆的女儿，是炽焰的团长，她确实有价值。但今晚之后，我要修正这个看法。”
他放下酒杯，身体微微前倾：“一个人的价值，不在于他拥有什么身份、掌握多少资源、能做成多大的事。一个人的价值，在于他愿意为什么付出生命。你愿意为林娜去死，这就证明了你的价值——不是作为特勤队长，不是作为军人，而是作为一个人，一个男人。”
这番话在夜色中回荡，带着一种沉甸甸的分量。
秦天感到喉咙发干，他又灌了一口酒。这酒很烈，带着草原特有的辛辣，顺着喉咙一路烧下去，却让他的头脑异常清醒。
“老爹，我……”他张了张嘴，却不知道该说什么。
“你不用说什么。”杜伊特爵士摆了摆手，“我活了六十多年，见过的人比你吃过的盐都多。我知道什么样的人是装出来的，什么样的人是骨子里的。你不是装的，这就够了。”
他顿了顿，语气忽然变得严肃：“但有些话，我必须要说清楚。林娜是我在这世上最珍视的人，没有之一。她选择的路，我从不阻拦。她要当佣兵，我给她组建炽焰。她要报仇，我动用一切资源帮她。她要帮你，我倾尽全力支持。但有一点——”
老人的目光如刀锋般锐利：“如果有人让她受伤，无论是身体上，还是心里，我都会让那个人付出代价。这个代价，可能是他承受不起的。”
这不是威胁，而是陈述。平静的、不容置疑地陈述。
秦天迎上他的目光，没有躲闪：“我明白。”
“你真的明白吗？”杜伊特爵士盯着他，“林娜对你的感情，傻子都看得出来。你呢？你对她是什么感情？”
这个问题来得太直接，太突然。秦天感到脸上的温度又升高了，不知道是酒意还是别的什么。
他想起了很多画面。
想起在沙漠中第一次见到她时，那个从沙丘后走出来的身影，冷静、干练，眼中却藏着深深的悲伤。
想起在PW公司的地下实验室，她毫不犹豫地挡在他身前，用身体为他挡住可能射来的子弹。
想起在海丰号事件后，她带着无人机来到基地，眼中闪烁着狡黠而温暖的光芒。
想起就在几个小时前，她被绑在柱子上，看着他走向枪口时，那双被泪水淹没的眼睛，和撕心裂肺的哭喊。
“我……”秦天艰难地开口，却发现语言在这一刻如此苍白。
“不用现在回答。”杜伊特爵士却意外地放过了他，“感情的事，不是用嘴说的，是用心、用行动去证明的。今晚你已经
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