夜黑得像锅底，泼墨似的，连颗星星都瞧不见。风刮得更紧了，卷着地上的落叶和废纸，打着旋儿往人脸上扑，抽得生疼。
晓燕扒着王大妈家那扇小窗户，手指头抠着冰凉的铁栏杆，往外瞅了足有一袋烟的功夫。后头的胡同又窄又深，没路灯，黑黢黢的，只有远处大街上偶尔晃过车灯的光晕，鬼火似的。没瞧见人影，可那寂静里，总觉着藏着无数双眼睛。
“不能再耽搁了。”晓燕转过身，声音压得低低的，却带着不容置疑的决断。煤油灯的火苗把她和刘彩凤、王大妈的脸映得忽明忽暗，每个人的眼睛里都盛满了惊惶和疲惫。
王大妈搓着手，脸色灰白：“这大半夜的，往哪走啊？外头……外头怕是不干净。”
刘彩凤紧紧抱着那个蓝布包袱，指节捏得发白，嘴唇哆嗦着，说不出话，只是看着晓燕，那眼神像抓住最后一根浮木的落水人。
晓燕心里也乱，像揣了面鼓，咚咚地撞着胸口。可她不能露怯。她是主心骨，她要是乱了，这俩就真没活路了。
“去文化局宿舍。”晓燕强迫自己冷静下来，脑子飞快地转，“老龚头给的信儿，那位唐科长住在三栋二单元二零一。咱们现在就去敲门。街道的人刚来过，一时半会儿应该想不到咱们敢连夜走，也未必知道咱们要去哪儿。这是空档，得抓住。”
“可……可这黑灯瞎火的，路不近啊。”王大妈还是怕，“万一路上……”
“路上有我。”晓燕打断她，弯腰从自己带来的竹篮子里，拿出最后两张“荤素双合馅饼”，还有一个小号的、裹着厚棉套的瓦罐。她把饼塞给王大妈和刘彩凤一人一张，“先垫垫，攒点力气。罐里是热的姜枣茶，都喝两口，驱驱寒，壮壮胆。”
饼已经凉了，不复刚出锅时的酥脆，但扎实的馅料和面香还在。王大妈和刘彩凤接过来，也顾不上许多，小口却急促地吃着。晓燕自己也掰了一小块冷的饼边，在嘴里慢慢嚼着，一边侧耳听着门外的动静。
那姜枣茶是她白天就熬好，一直用棉套捂着，这会儿倒出来还是温热的。辛辣的姜味混着红枣的甜润，一口下去，从喉咙一直暖到胃里，再丝丝缕缕地扩散到冰冷的四肢，让人激灵灵打个颤，精神却为之一振。
吃罢喝罢，身上有了点热乎气，胆气似乎也壮了些。
晓燕让刘彩凤把两本账本原件用油布重新包好，贴身捆在腰间最隐秘处。她自己则把抄录的两份摘要，一份塞进自己内衣缝的死角，另一份想了想，撕下一小块，把最关键的人名和数字用极小的字又抄了一遍，折成指甲盖大小，塞进了王大妈发髻里插着的一根旧银簪子的空心簪杆里——这是王大妈刚才慌乱中自己说出来的，她娘留下的老物件，谁也不会注意。
“彩凤姐，你换上王大妈这件最破旧的棉袄，把头巾包严实点，腰弯着些，走路步子放沉，像个上了年纪的。”晓燕仔细吩咐，“大妈，您受累，换件利索点的衣裳，把家里那点零钱和粮票带上，万一……咱们可能一时半会儿回不来。”
三人匆匆收拾。刘彩凤换上打补丁的藏蓝旧棉袄，包了块褐色头巾，缩着肩膀，顿时老了十岁。王大妈也换了件半新的罩衫，把个小布包系在腰间。
晓燕最后检查了一遍屋子，吹灭了煤油灯。黑暗瞬间吞噬了一切，只有三人粗重的呼吸声。
她轻轻拉开房门闩，先探出半个身子。楼道里一片死寂，只有穿堂风呜咽着。隔壁那家也没了动静，许是又睡下了。
“走。”晓燕低声道，率先闪了出去。刘彩凤紧随其后，王大妈最后出来，反手轻轻带上门，却没锁——留个念想，也免得锁门声在静夜里太刺耳。
三人像三只受惊的老鼠，悄没声儿地溜下黑洞洞的楼梯。每一声轻微的脚步，都在空旷的楼道里引起回响，让她们的心提到嗓子眼。
终于摸到楼门口。外头是更广阔、更浓重的黑暗，风声鹤唳。
晓燕示意停下，再次观察。筒子楼之间晾衣绳的影子在风里狂舞，像张牙舞爪的鬼怪。远处有野猫凄厉的叫声。没看到明显的人影。
“跟着我，别出声，别回头。”晓燕说完，深吸一口
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