枪声的余韵像根冰冷的针，扎进耳朵里，在脑仁儿里搅。客厅里那声外地口音的“搜！”像把钝刀子，割断了晓燕脑子里最后那根弦。血往头顶涌，又“唰”地退下去，手脚冰凉，嘴唇哆嗦得厉害，牙齿磕在一起，发出“咯咯”的轻响。
沈静芬的手还死死捂着她的嘴，力道大得让她脸颊生疼，但那疼痛反而让她从最初的惊骇中拽回一丝清明。不能出声！不能出去！
里屋的门是旧式的木板门，门板薄，门锁也是最普通的那种弹子锁，挡不住几脚踹的。窗户外面是二楼，楼下是硬邦邦的水泥地，跳不得。屋里除了这张床、书桌、衣柜，几乎无处可藏。衣柜是老式的双开门，里面塞满了沈静芬和唐科长的旧衣裳，空间有限。床底下倒是有点空隙，但塞不下四个大人，而且一眼就能看到。
客厅里已经传来翻箱倒柜的声音，粗暴，急促。碗橱被拉开，瓷碗碰撞发出脆响；桌椅被大力挪动，刮擦着水泥地面，发出刺耳的声音；还有那个外地口音不耐烦的低吼：“快点！看看有没有夹层，暗格！”
另有一个声音更低沉些，回应道：“老大，这俩条子怎么处理？”
“捆结实了，嘴堵上，扔角落。留口气，说不定有用。”被称作“老大”的人冷冷道，“主要找账本，还有那几个娘们儿。上头说了，活要见人，死……也得见尸。”
活要见人，死要见尸！晓燕的心沉到了冰窟窿底。孙梅和赵明华……被制服了？生死不明？周组长的暗哨呢？为什么没有一点动静？
沈静芬的身体也在剧烈颤抖，但她强撑着，另一只手摸索着，在黑暗中抓住了晓燕的手，在她手心里飞快地划拉着，写了两个字：“床、下”。
晓燕立刻明白了。床下藏不了人，但可以藏东西！最重要的东西！她想起刘彩凤一直死死抱着的那个蓝布包袱——两本账本原件，后来由沈静芬保管，她们进屋后，沈静芬把书包塞进了床底下！还有晓燕抄录的那份关键摘要，也贴身放着。
必须把东西藏得更稳妥！可是藏哪儿？这巴掌大的地方……
就在这电光石火间，晓燕的目光扫过墙角那个蜂窝煤炉子——炉子白天封了火，但此刻为了取暖和煮面，又添了新煤，烧得正旺。炉膛里，通红的煤块发出暗红的光，热气烘烤着周围的空气。
一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头窜进晓燕的脑海。
她猛地挣开沈静芬的手，用气声急急道：“账本……给我！快！”
沈静芬愣了一下，但看到晓燕决绝的眼神，立刻明白了什么。她咬着牙，松开晓燕，自己飞快地爬到床边，上半身探下去，手臂在床底摸索，很快拖出了那个旧书包。
晓燕接过书包，手忙脚乱地解开油布包，拿出那两本沉重的、决定无数人命运的旧账册。纸张脆弱，墨迹斑驳。她看了一眼，心一横，掀开炉盖。
“你疯了？！”沈静芬差点失声叫出来，死死抓住她的手腕。
“不是烧！”晓燕用气声急道，额头青筋都蹦了出来，“炉膛边上！贴着炉壁！外面看不出来！”她记得这种老式炉子，炉膛壁和外壳之间有一层空隙，用来隔热，有时候还能用来温东西。炉火正旺，炉壁滚烫，但靠近炉门下方、出灰口附近，温度稍低，或许……
时间不等人！客厅的脚步声和翻找声越来越近，似乎已经在检查客厅通往里屋的这扇门了！
晓燕顾不上烫，用炉钩子小心地拨开炉门下方一块活动的挡板——那是清灰用的。一股热浪扑面而来。她咬着牙，迅速将两本账册塞进那个狭窄的、充满煤灰和热气的缝隙里，尽量往里推，然后用炉钩子把挡板复位。账本被滚烫的炉壁和煤灰包裹，隐藏在黑暗和高温之中。
做完这一切，她手指已经被烫得火辣辣地疼。但顾不上看，她飞快地从自己内衣缝里掏出那份抄录的摘要，那是几张薄纸。她环顾四周，目光落在书桌上那个竹编的笔筒上。笔筒里插着几支毛笔和钢笔，底下垫着些废纸。她抽出摘要，将其卷成细卷，塞进一支中空的、老式的钢笔笔杆里，然后插回笔筒最不起眼的位置。
刚做完这些，“砰！”一声，客厅通往里屋
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