吱钮·扳钳今天觉得手里的扳手格外沉重。
这沉甸甸的感觉，一部分当然要归功于昨晚通宵达旦的“激情创作”——为了满足库卡隆巡逻队那份催命似的加急订单，他不得不将十二台“高效伐木机7000型”（广告语：让森林为部落的荣耀让路！）的核心动力齿轮全部更换。原料？自然是仓库角落里那批从南海海盗沉船上“回收”来的、铭文都快磨平了的二手海克斯压力调节齿轮。经过吱钮“独创”的翻新工艺（包括但不限于用劣质机油浸泡、砂纸打磨光亮、以及刷上一层快干防锈漆），它们摇身一变，成了“为奥格瑞玛城防特供的加强型耐用齿轮”。吱钮对自己的手艺相当“自信”——至少能用半个月，运气好的话能撑到下一次大修之前。
但更沉的部分，来自这座他越来越觉得陌生的钢铁之城。
吱钮·扳钳，一个出身于棘齿城、血液里流淌着机油、金币和对风险敏锐直觉的标准地精，是在大灾变后响应贸易亲王加里维克斯“向部落核心地带进行战略性商业渗透”的号召，背着他鼓鼓囊囊的工程包和装满各种“高性价比”零件的口袋，一头扎进奥格瑞玛的。凭借着一张天生适合讨价还价的嘴脸、一手虽然不算顶尖但绝对够用（且成本控制到极致）的工程学技术，以及地精与生俱来的、能在任何夹缝里找到商机的嗅觉，他成功地在格罗玛什要塞附近那条不算繁华、但客流量绝对有保障的“铁砧小巷”盘下了一间狭窄但位置关键的铺面。
店铺招牌是他亲手画的——一个冒着滚滚黑烟（代表着强大的动力！）、边缘不太规则的巨大齿轮，下面用歪歪扭扭的通用语和兽人语写着：“吱钮的精巧零件与特别服务”。店里塞满了货架，上面堆着从最基础的螺丝钉、弹簧，到各种来路不明但价格诱人的二手能量核心、爆炸物引信、甚至还有几把用报废伐木机零件改装的“防卫用”手弩。空气里永远弥漫着劣质机油、焊接酸液和金属粉尘的味道，这是吱钮最熟悉的、代表着“生意”的气息。
至少，曾经是。
“嘿！吱钮！你个绿皮小矮子！上次那批‘耐用型’传动齿轮还有存货没有？城墙西段巡逻队的自动弩炮传动轴又他妈的卡死了！这个月第三回了！”一声堪比攻城锤撞击城门的咆哮猛地撞开店门，一个满脸横肉、身上皮甲沾满油污和红土的兽人军需官像一头愤怒的科多兽般冲了进来，震得货架上那些本就摆放得摇摇欲坠的零件哗啦啦一阵乱响。
吱钮像受惊的土拨鼠一样从柜台后面弹起来，脸上瞬间切换成那种混合了谄媚、热情和一丝恰到好处为难的经典地精商人表情：“哎呀呀！是您啊，尊敬的格罗姆达尔军需官大人！见到您真是让我这小店蓬荜生辉！您说的那批‘耐用型’齿轮，当然有！专门为您这样的贵客留着呢！”
他一边说着，一边麻利地钻到一堆散发着怪味的旧零件后面，拖出几个同样油污不堪的木箱，打开，里面整整齐齐（至少表面看起来）码放着他那些“特供”齿轮。“您瞧瞧，这做工，这用料！绝对是应对高强度城防任务的不二之选！”
格罗姆达尔抓起一个齿轮，粗大的手指摩挲着那层光滑的漆面，又掂了掂分量，从鼻子里哼出一股粗气：“少来这套，吱钮。老子不是第一次跟你做生意。这玩意儿能用多久？说实话！”
“哎哟，看您说的！”吱钮搓着手，小眼睛闪烁着精明的光芒，“正常巡逻使用，保证一个季度无忧！当然啦，如果遇到特别‘激烈’的战斗任务，那磨损自然会快一些……您也知道，最近这局势，材料成本飞涨啊！特别是斯通纳德那边的瑟银矿脉，听说产量不稳，还有狗头人闹事，这运输费用……”
他熟练地开始哭穷，这是抬价的前奏。最终，在一番激烈的、夹杂着兽人粗口和地精尖叫的讨价还价后，双方以一个比标准采购价低三成、但比吱钮成本价高五倍的价格成交。格罗姆达尔骂骂咧咧地扛着箱子走了，吱钮则美滋滋地将一小袋沉甸甸的金币（其中混着几枚成色不太好的银币）塞进腰间一个特制的、带有暗扣和简易防盗符文的内袋里。
然而，金币入袋的悦耳声响，并不能驱散吱钮心头那股越来越浓的不安。
他打
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