落枫宗，议事偏殿。
殿内气氛庄重而微妙。落枫宗的三位太上长老——元辰宇、宋澜婉、江冲，此刻正对着主位方向，齐齐躬身行礼。
“拜见镇守使！”
声音整齐，带着敬意。只是三人的心情，却各不相同。
元起并未落座，而是站在主位之前。看着躬身行礼的父亲元辰宇和师叔祖宋澜婉，他连忙上前两步，脸上露出一丝苦笑，伸手虚扶：
“父亲，师叔祖，不必如此。都是自己人，何须行这些虚礼？”
说话间，一股柔和却不容抗拒的力道，已然将元辰宇和宋澜婉稳稳托起。
元辰宇抬起头，看着眼前这个面容依旧年轻、却已是气度深沉、身居高位的儿子，眼神复杂，有骄傲，有欣慰，也有一丝难以言喻的感慨，最终化作一声轻叹，点了点头。
宋澜婉则是眼中带笑，满是慈爱地看着元起，显然对他如此尊重长辈感到满意。
至于江冲，则依旧保持着躬身的姿态，额头甚至沁出了一丝细汗，显得颇为尴尬。
元起没有发话，他不敢起身，甚至不敢有丝毫异动，心中忐忑不安。
元起目光转向依旧躬身的江冲，并未立刻让他起身，而是缓缓踱步，走到他的身前，停下。
“江冲。”元起的声音平淡，却带着一种无形的压力。
江冲身体微微一颤，把头垂得更低：“属下在。”
“我不是那种一棒子打死人的主。”元起缓缓说道，“过去的事情，既然父亲和师叔祖为你担保，你也诚心悔过，我便不再追究。”
江冲心中一松，刚要谢恩。
“但是，”元起的话锋一转，语气依旧平静，却带着不容置疑的严厉，“同样的错误，我不允许……犯第二次。你，明白了吗？”
江冲心中一凛，立刻道：“属下明白！属下谨记镇守使大人教诲，绝不敢再犯！”
“起来吧。”元起这才淡淡说道。
江冲如蒙大赦，连忙直起身，但依旧微微低着头，不敢与元起对视。
“以后，好好辅助我父亲和宋师叔祖，将落枫宗的事务处理好。”元起看着他，语气稍缓，“你在乾元山那边的麻烦，我已顺手帮你料理干净了。只要你日后安分守己，不作死，不会再有人因此事来找你麻烦。”
江冲闻言，猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的惊喜与感激！
当初就是因为得罪那人才被迫来到这西南之地，被王欣雨拿捏绝大部分原因也是因为那人！没想到，元起竟然不声不响地帮他解决了？！这份“顺手”的人情，对他而言，简直是天大的恩惠！
“多谢镇守使大人！属下……属下感激不尽！”江冲激动得声音都有些颤抖，这一次，他的感激之情是发自肺腑，无比真诚，“请大人放心！从今往后，属下定当以元兄、宋道友马首是瞻，尽心竭力，处理好落枫宗上下事务，绝不给大人添一丝一毫的麻烦！”
这番表态，不仅是出于对元起的敬畏，也多了几分真心实意的感激与投效之意。
元起点点头，不再多言。他目光扫过殿内三人，脸上露出一丝轻松的笑容：
“好了，这里没有外人，咱们也不必说那些客套官话了。”
他语气随意了一些：“我这个镇守使，对落枫宗……也没有什么特殊的要求。以前宗门如何运转，以后照旧便是。不说要表现得多么出类拔萃，但至少……不能比我来了之后，反而表现得更差吧？不然，我这个镇守使脸上也无光，对上头也不好交代。”
元辰宇和宋澜婉闻言，都笑了起来。元辰宇道：“你就放心吧。落枫宗是你的根，我们只会将它经营得更好，绝不会给你这位‘镇守使’脸上抹黑，让你为难。”
宋澜婉也含笑点头：“正是此理。”
江冲也连忙跟着郑重表态，态度比之前更加诚恳。
“好，有你们这句话，我就放心了。”元起满意地点点头，“我还有其他事情要处理，就不在这里多耽搁了。”
说着，他对着元辰宇和宋澜婉，简单地行了一礼，算是晚辈对长辈的告别。
然后，他不再多言，周身红光只是极其轻微地一闪。
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