指令输入，系统预热，低温舱周围的指示灯逐一亮起，发出幽蓝的光芒。机器开始低鸣，仿佛一头沉睡的巨兽正在苏醒。空气因低温液体的循环而泛起白雾。
就在南曦的手指即将从启动键上移开，程序即将正式运行的最后一刹那——
“等等。”
声音很轻，带着一种刚刚从深水中浮起的虚浮感，微弱得几乎被机器的嗡鸣掩盖。但在场所有人——无论是通过听觉还是意识感知——都像被电流击中般僵住了。
声音的来源，是低温医疗舱。
确切地说，是舱内那个被判定为脑死亡的王大锤。他的嘴唇没有动，眼睛也没有睁开，但那声音确确实实从舱内传出，直接映射在他们的意识中，就像之前艾莎的交流方式。但这声音的“质感”，分明是王大锤的。
顾渊第一个反应过来，他猛地扑到观察窗前，意识场不顾一切地探入，试图触碰那微弱信号的来源：“大锤？是你吗？你能听见吗？”
“……吵死了……”那意识的声音断断续续，像信号不良的广播，“脑袋里……像有群大象……在跳踢踏舞……不对，是电子羊……在过载短路……”
虽然虚弱且混乱，但那种带着点抱怨、试图用比喻描述不可名状感受的调调，确实是王大锤的风格。
“生命体征！”赵岩低吼。
医疗监控屏幕依旧一片死寂。心跳为零，脑电波为零，所有生物指标都指向冰冷的死亡。但意识信号检测器上，一个微弱到几乎贴着基线、却顽强存在的波纹正在跳动。那不是常规的脑电波，更像是一种……残留在身体量子层面、与正在消散的意识场藕断丝连的“回响”。
“是量子相干残留！”意识科学专家声音发颤，“他的意识主体已经……消散了，但一些最深层的自我模式和记忆‘烙印’，因为病毒冲击和高维能量污染，意外地与身体的量子态产生了短暂锚定！就像……余烬最后的闪光！”
南曦的手依然悬在控制台上，指节因为用力而发白。她死死盯着舱内：“王大锤，你知道发生了什么吗？你知道自己现在是什么状态吗？”
沉默了几秒，那意识声音再次传来，比刚才清晰了一点点，但也更……疲惫。
“知道一点……感觉像……掉进了碎纸机和搅拌机的混合体……身体没了，但还没完全‘过去’……卡在中间了……真他妈的……难受……”
他甚至在意识里骂了句粗口，带着熟悉的、无奈的暴躁。
“我们正在讨论对你进行意识上传，”南曦直接切入核心，语速很快，没有修饰，“用你身体最后的量子残留，尝试把你拉进数字世界。但成功率极低，后果未知。你可能彻底消失，可能变成别的东西，最好的情况也是成为一个……数字体。我们需要你的同意。”
又是一阵更长的沉默。机器的嗡鸣声显得格外刺耳。
“上传……”王大锤的意识似乎在努力理解这个词，“像……上次那样？”
“比上次危险一万倍，”顾渊抢着说，他的意识紧紧包裹着那团微弱的“回响”，试图传递温暖和支持，“上次你是活着的时候主动进行。这次……你的生物基础已经崩溃了。这就像用一堆烧剩下的灰，试图重新拼出一本书。”
“灰啊……”王大锤的声音里似乎有了一丝……了然，“所以你们在问……这堆灰……愿不愿意再被点一次……看看能不能冒出点……不一样的火花？”
这个比喻精准得残忍。
“是，”南曦点头，尽管他看不见，“我们没有权力替你做这个决定。但如果你同意，这可能是‘希望’号继续前进的唯一机会。如果你不同意……我们会尊重你，让你……安静地离开。”
说完最后几个字，南曦感到一阵尖锐的愧疚和痛苦划过心脏。她把如此残酷的选择，抛给了一个正在生死边缘挣扎的意识碎片。
时间一秒一秒流逝。每一秒都像在所有人的神经上拉锯。
然后，他们“听”到了。
一声极轻、极淡的，意识层面的……叹息。
“老赵……”王大锤的声音忽然转向赵岩，
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