秦牧时远远望见国公夫人与沈清钰相携而归，悬着的心这才落定。
只见国公夫人满面春风，眼角眉梢都带着掩不住的喜色，而沈清钰却似有些神思不属。
直到对上秦牧时的目光，那人才如梦初醒般展颜一笑。
此时宴席将尽，几个孩子吃得小肚皮圆滚滚的，与闵玧丞这位大伯熟稔起来，便由他领着去国公府的后花园散步消食。
沈清钰见状，连忙告罪一声，牵起大宝小宝的小手，快步追了上去。
秦牧时望着他略显仓促的背影，若有所思地摩挲着手中的茶盏。
不知母亲方才与钰哥儿说了些什么，竟让他这般心神不宁。
“牧时啊。”闵修远轻唤一声，“随为父去书房坐坐可好？”
书房内，冬日的暖阳透过雕花窗棂，在案几上投下斑驳的光影。
青瓷茶盏在阳光下泛着温润的光泽，袅袅茶香在静谧的空间里缓缓流淌。
闵修远轻抚杯沿，沉吟片刻后开口道：“钦天监反复推算，十二月初六乃上上吉日，最宜在家庙举行认祖归宗大典。届时将请族中德高望重的长老们见证，将你的名字正式记入族谱。”
秦牧时恭敬地欠身：“父亲思虑周全，儿子一切听从父亲安排。”
闵修远放下茶盏，目光在儿子俊朗的面容上流连，眼中满是慈爱。
他踌躇片刻，终是试探道：“牧时啊，待典礼过后，你们一家可否……搬回国公府常住？”
见儿子神色微动，又连忙补充道：“几个孙儿活泼可爱，我们老两口实在喜欢得紧。清钰这孩子知书达理，与你母亲相处得也甚是融洽……”
秦牧时望着眼前这位在朝堂上叱咤风云的国公爷，此刻却在自己面前如此小心翼翼，心中不禁泛起一阵酸楚。
他垂眸沉思片刻，缓缓开口道：“父亲不必如此，我们本就是一家人，典礼后我们便搬回来住。只是……”
他顿了顿，“秦家养育之恩重如山岳，儿子想时常回去尽孝。”
闵修远闻言，眼中顿时迸发出惊喜的光芒，却又强自按捺住激动，轻咳一声道：“这是自然！这是自然！”
他搓着手，忽然想到什么：“对了，眼看就要年关了，不如请你养父一家都来府上团聚？我们两家一起热热闹闹过个团圆年！”
说着又忍不住补充道：“你们住的院子正在收拾，你和清钰若有什么心仪的摆设，尽管与我说，我让人去库房取来。”
秦牧时望着父亲眼角泛起的细纹，忽然忆起幼时在乡间，严叔衡第一次见到他时，也是这样小心翼翼地问他可想吃糖糕。
“好。”他轻声应道，嗓音有些发紧。
窗外一树腊梅正吐着幽香，清冽的香气随风潜入。
闵修远背在身后的手微微发抖，指节因用力而泛白，却掩不住满心的欢喜。
辞别国公府众人回到秦府后，秦牧时处理完公务已是夜深。
当他踏入暖阁时，只见烛影摇曳间，沈清钰正倚在雕花窗棂前出神。
皎洁的月光如水般倾泻而下，为他清隽的侧脸镀上一层朦胧的银辉。
“在想什么这般入神？”秦牧时上前握住他微凉的指尖，顺势将人揽入怀中。
感受到怀中人单薄的身形，他不由放柔了声音：“父亲今日提及，希望我们在典礼后搬回国公府常住。”
沈清钰的身子明显一僵，旋即又缓缓放松。
他脑海中闪过那包被小心藏在抽屉深处的“秘药”，以及今日国公夫人拉着他的手时意味深长的眼神和话语。
“往后……我们就要长居京城了么？”他的声音轻得几乎要融入夜色。
秦牧时敏锐地察觉到怀中人的迟疑，指腹轻轻摩挲着他的手背：“你不愿意？”
“不是不愿。”沈清钰轻轻摇头，指尖无意识地摩挲着衣角上的暗纹，“只是……香山县那边……”
远处传来更夫悠长的梆子声，秦牧时忽然想起什么，眼中泛起笑意：“我倒是忘了告诉你。太子表哥已应允，待我年后入职市舶司，便设法调任广陵
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