张世平的袭扰逼得卞喜分兵阻击，杨奉、李乐的白波军这才稳住阵线，将岌岌可危的战局拉了回来。
两军在旷野上鏖战数时辰，始终未能分出胜负。
直至暮色四合，双方才各自鸣金收兵。
黄河岸边的中军帐内，众人正为杨柳可能率军驰援的消息忧心忡忡。
他们一心要彻底啃下董卓这块硬骨头，可董卓麾下最后的嫡系精锐，却是块咬不动的铁板，任凭几番强攻，始终难见成效。
“诸位，我有两策可解此困局。”郭嘉的声音打破帐内的沉寂。
众人闻声，齐刷刷将目光投向他。
“第一策，放开西南角的缺口，放董卓出逃。届时变围剿为追击，董军没了背水一战的死志，军心必乱，我军便可寻机逐个击破，事半功倍。”
话音刚落，帐内便响起一片反对声。
彭虎说道：“不妥！那死胖子奸猾似鬼，一旦放他逃出包围圈，再想寻他踪迹，难如登天！他日若卷土重来，我等岂不成了天下笑柄？”
郭嘉微微颔首，似是早料到这般反应，又道：“第二策，另遣一支精锐驰援洛阳，阻击杨柳的援军，余下大军则集中兵力，全力合围董卓，毕其功于一役。”
帐内顿时议论纷纷，负责调度兵力的徐晃皱眉道：“眼下既要分兵牵制李儒军，又要防备卞喜反扑，兵力早已捉襟见肘，哪里还有多余的部队可调去阻击杨柳？”
袁咏霍然挺身，朗声道：“阻击杨柳的差事，末将愿往！”
赵云点头说：“此去不必死战，只需将其死死拖住。待我等斩除董卓，便即刻引兵驰援，与你会合。”
袁咏抱拳应道：“拖住敌军，本就是我青龙军最拿手的事！”
言罢，他转身翻身上马，随即率麾下将士策马扬鞭，疾驰而去。
此时的董卓，正被围困在一处荒僻无名的村落里。
他身披玄铁重甲，沉重的甲胄压得他腰背佝偻，却依旧死死拄着长剑，浑浊的老眼看向天尽头，李儒的“李”字帅旗在暮色里时隐时现，像一抹飘摇的残烛。
震天的喊杀声裹着风势传来，时而清晰，时而模糊，那短短十余里的距离，竟如天堑鸿沟，硬生生将两支董军隔断。
这段时间，董卓已强令大军突围五次。每一次，都被人民军的长枪利刃逼回。
尸骸堆满了村口那条仅容两马并行的小路，暴晒之下，血腥味混着腐臭味弥漫不散；鲜血渗进干涸龟裂的土地，凝成了暗紫色的痂，被往来的马蹄反复践踏，糊成一片令人作呕的泥泞。
村落里的粮草早已见底，伤兵的哀嚎声日夜不绝，连井水都带着淡淡的咸腥。
军心早已溃散，昨夜三更，两个满脸稚气的新兵偷偷撬开窗棂，刚翻出寨墙便被巡逻的督战队一箭射穿了小腿，惨叫声惊得整个村落的士卒都缩在营帐里，不敢出声。
可留下的，皆是董卓从凉州带出来的嫡系老兵，他们脸上刻满了疲惫与绝望，甲胄上的刀痕层层叠叠，眼底却燃着一股困兽犹斗的狠戾。
赵云、徐晃自然洞悉董卓的心思，唯恐李儒与他合兵后势大难制，更怕杨柳率军来援，索性日日亲率部队强攻。
营寨之外，更有附近村落的百姓自发前来相助。他们感念人民军诛贼安民的义举，每日都推着小车，顶着烈日送粮送水，箪食壶浆络绎不绝。
张家村的李大娘，儿子去年被董卓的兵丁掳走活活打死，今日她挎着一篮炊饼，不顾流矢乱飞，硬是挤到阵前，拉着将士们的手哽咽：“孩子们，多吃两口，替俺儿报仇！”
邻村的后生们更是自发拿着锄头扁担，守在粮道旁，帮着搬运箭矢、救治伤员，一声声“杀董贼，还太平”的呐喊，震得塬上的草木都簌簌发抖。
百姓们的赤诚助威，让人民军的士气愈发高涨。
将士们身披重甲，手持利刃，个个摩拳擦掌，恨不能即刻攻破村落，斩下董卓的头颅，还这一方土地太平。
终于，在一个残星未落的黎明，一斥候带来了袁咏的消息：“杨柳并未率军来援！汉帝刘协亲率北伐军，突袭汝
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