亚空间引擎的低沉轰鸣在“灰烬”号船体内共振，如同巨兽临战前压抑的喘息。导航屏幕上，那片被凯尔标记为“万色帷幕”的区域，已从遥远的坐标点扩展为吞噬半个视野的、缓慢旋转的混沌色盘。
那不是星云，不是尘埃，甚至不是任何常规意义上的物质云团。
它是色彩本身。
无数难以命名、超越人类视觉感知极限的“颜色”在那里流淌、碰撞、分离、融合。靛青与猩红交织成螺旋，明黄与深紫爆裂成星点，银白与漆黑撕扯出闪电状的裂痕。更诡异的是，这些色彩似乎带有“重量”、“温度”甚至“情绪”——凝视那片区域稍久，多克的机械义眼就会报告传感器接收到矛盾的物理读数，而阿尔特斯则能感受到无数杂乱无章、转瞬即逝的情感碎片冲刷着他的灵能感知：狂喜、绝望、麻木、极致的好奇、无法理解的恐惧……
“所有非必要系统关闭，能量集中至核心护盾和生命维持。”凯尔的声音在舰桥响起，平静得近乎冷酷，“物理性防护对帷幕内部的影响有限，但必须确保船体结构不在初次接触时被‘色彩潮汐’撕裂。多克，启动‘逻辑滤网’，将传感器输入的信息进行三重冗余校验，剔除明显自相矛盾的数据流。阿尔特斯，我需要你保持灵能清明，重点关注色彩流动中可能存在的‘规律性脉络’——那是相对稳定的通道。”
“我们真的要和野狼分享通道信息吗？”卡米洛检查着爆弹枪，看向通讯器。按照约定，他们将在进入帷幕前，与后方保持安全距离的“芬里斯之牙”号进行一次简短的数据同步。
“部分信息。”凯尔点头，“布杰恩·铁须虽然粗犷，但并不愚蠢。他清楚我们不可能毫无保留。我们将共享一条已验证初始安全性的入口路径，以及三种最可能出现的‘色彩异象’及其应对建议。作为交换，他们需要承诺在穿越期间，除非我们主动求救或做出明显背叛帝国的行为，否则不得主动干扰我们的航向或决策。”
“他们未必信守承诺。”卡修斯直言。
“太空野狼重视荣誉，但他们的荣誉准则与我们通常理解的不同。”阿尔特斯接口，“更接近于‘狼群的誓言’。只要我们不触及他们认定的底线，比如公然投靠混沌或危害帝皇，他们的承诺有一定可信度。但关键在于‘认定’的尺度掌握在他们手中。”
短暂的加密数据交换完成。“芬里斯之牙”号发来简洁的确认信号，并附加了一句布杰恩的语音留言：“小子，别死在那些花里胡哨的颜色里。我们狼群可不想追进去给你收尸，那地方闻起来就让我的鬃毛打结。”
“灰烬”号调整姿态，如同瞄准巨浪的冲浪板，船头对准了那片色彩漩涡中一处相对平静的、呈现出稳定灰蓝色的区域——那是凯尔通过统御者之心分析出的、数个可能入口中，“初始扰动”最小的一个。
“进入倒计时。十、九、八……”
凯尔闭上双眼，将意识沉入体内那脆弱的动态平衡系统。他需要为初次接触可能引发的规则冲击做好准备。
“……三、二、一。接触。”
无声的冲击。
没有剧烈的震动，没有震耳欲聋的轰鸣。只有一种……感知层面的全面覆盖。
舷窗外，无尽的、活着的色彩洪流瞬间吞没了飞船。灰色金属船体上，立刻开始浮现出不断变幻的、非自然的光斑。指挥室内，照明系统变得不稳定，光线忽明忽暗，颜色也在冷暖色调间跳跃。更诡异的是声音——引擎的轰鸣被拉长、扭曲，夹杂进类似风铃、嘶吼、低语和绝对寂静的片断。
“传感器过载！逻辑滤网正在丢弃70%的异常数据！”多克喊道，机械手臂在控制台上快速操作，“物理读数混乱！前方同一空间点同时显示为真空和超高密度物质！时间流速监测失效！”
“灵能干扰极强！”阿尔特斯脸色发白，双手按住太阳穴，竭力维持着一个笼罩核心区域的灵能感知网，“色彩中有‘东西’……不是生物，不是意识体，更像是……‘法则的碎片’或者‘概念的影子’！它们在尝试与我们‘交互’！”
凯尔睁开眼睛。他的暗银色瞳孔中，倒映着指挥室内光怪
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