那道白色裂缝像一道愈合缓慢的伤口，无声地绽放在绝对黑暗的背景上。它并不大，勉强能容纳“灰烬”号缓缓通过，边缘流淌着珍珠般的微光，稳定得近乎异常。
凯尔靠着指挥台站立，每一次呼吸都带着体内力量紊乱引发的细微颤抖。皮肤下的彩色纹路像烧红的铁丝烙印在神经末梢，每一次心跳都牵动起涟漪般的幻痛。强行向黑暗释放“存在光谱”并引发“饕餮”的狂暴反抗，代价远超预期——他失去了对“连续时间流”的直观感知。
现在，时间对他来说变成了一帧帧割裂的画面。他能理解“因”与“果”，能计算时间间隔，却再也无法像常人那样“感受”时间的绵延流逝。过去、现在、未来的界限在他意识中变得模糊，记忆的闪现和未来的预感会随机插入当下的思维。这种断裂感让他像一台信号不良的全息投影仪，明明站在这里，却又仿佛同时存在于多个时间切片中。
“你的状态……”卡修斯欲言又止。
“不稳定，但功能性完整。”凯尔的声音听起来有些断续，像是信号不佳的通讯，“时间感知的损失……可以通过逻辑推演和外部计时器补偿。其他系统……运转正常。”
他强迫自己将注意力集中在导航屏幕上。那道裂缝是唯一的通道，其后的一切都是未知。多克的传感器无法穿透裂缝，只能捕捉到一种极其古老、极度均匀的微波背景辐射，其频率稳定得令人不安——仿佛那后面是一个早已完成所有演化、进入永恒静止状态的宇宙角落。
“芬里斯之牙号发来信号，”多克报告，“他们询问我们是否准备进入，并表示将‘保持适当距离跟随’。”
布杰恩的措辞很微妙。“适当距离”——既可能是护卫，也可能是监视，更可能是在他们触发陷阱时能及时撤离的安全间隔。
“回复他们：我们将先行进入。建议他们观察我们的通过状态，确认安全后再跟进。”凯尔下令。这是最合理的安排：他们拥有“钥匙”（尽管这钥匙差点把他们拆了），理应承担探路的风险。
“灰烬”号调整姿态，如同朝圣者走向最后的圣所，船头缓缓对准那道白色裂缝。引擎以最低功率推进，舰体在黑暗与白光的交界处投下扭曲的影子。
接触的瞬间，没有声音，没有震动。
只有一种被洗涤的感觉。
舷窗外，万色帷幕最后残留的零星色彩斑点，在进入裂缝的瞬间被剥离、净化，消失得无影无踪。取而代之的是一种纯粹的光。
不是刺眼的光芒，而是一种柔和、均匀、无处不在的乳白色光晕。它没有光源方向，仿佛空间本身在发光。在这片光晕中，“灰烬”号如同潜入牛奶海的金属鱼，所有轮廓都变得柔和，影子消失不见。
更奇异的是寂静。
不是真空的无声，而是一种更深层的、连量子涨落和虚空能量海背景噪声都被完全吸收的绝对静默。飞船引擎的轰鸣、系统的嗡鸣、甚至船员的心跳和血液流动声，都被这片空间奇异地吞噬了，只剩下意识层面自己的思维回响，让人产生一种诡异的失聪感。
“检测到……极端时空均匀性。”多克的声音在死寂中显得格外突兀，他不得不将音频输出调到最大才能让自己听见，“空间曲率接近绝对平坦，时间流速……无法测量。所有测量时间的仪器都进入逻辑死循环，无法建立基准。”
凯尔眯起眼睛。他的时间感知障碍在这里反而成了一种优势——他不会被这种绝对的时间停滞感逼疯。但其他人显然不好受，阿尔特斯已经开始不安地调整呼吸节奏，卡米洛的手指无意识地敲击着爆弹枪的保险开关。
“继续前进，低速。”凯尔说，“传感器重点扫描前方是否存在实体结构或能量异常。”
飞船在乳白色的光海中航行，仿佛永远也到不了尽头。这里没有上下左右，没有远近参照物，只有无尽的光和无尽的静。这种环境对心智的磨损，比色彩帷幕的混乱更加致命——它用绝对的“无”来消解一切“有”。
就在船员们开始产生“我们是否在原地打转”的怀疑时，传感器终于捕捉到了不同的读数。
“前方……有东西
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