黑色的红旗防弹车队像一条沉默的钢铁巨蟒，缓缓驶入这座被煤灰与寒风常年封锁的北方重工业城市。
车窗外的景色单调得令人绝望。
天空是低垂的铅灰色，像是吸饱了脏水的海绵，随时会滴下黑色的雨。
路边是成片半废弃的红砖筒子楼，墙皮剥落，露出里面发黑的砖体，像是一道道无法愈合的伤疤。
空气里弥漫着一股浓烈的、带着酸味的硫磺气。
即便是顶级的车载空气净化系统，也无法完全隔绝这种属于“旧时代”的死亡气息。
谢焰蜷缩在后座的阴影里。
他今天穿了一件深灰色的高领毛衣，外面罩着件宽大的黑色风衣，整个人显得更加清瘦。
从车队驶过那个写着“欢迎回家”却早已锈迹斑斑的巨大钢铁拱门开始，他的状态就不对劲了。
他没有说话，只是死死地盯着窗外。
每路过一个冒着白烟的烟囱，或者一个挂着“拆迁”字样的破败路口，他的瞳孔都会剧烈收缩一下。
呼吸越来越急促，像是被人扼住了喉咙。
“谢焰？”
潘宁察觉到了异样，伸手去握他的右手。
触手滚烫。
那是物理意义上的滚烫。
即使隔着那只特制的黑色皮手套，潘宁依然能感觉到谢焰那只机械臂正在散发着惊人的热量。
滋——
一股轻微的焦糊味传来。
谢焰右手按着的真皮座椅扶手，已经被高温烙出了一个焦黑的指印。
“对不起……对不起……”
谢焰像触电一样缩回手，整个人往角落里更深地缩去，声音颤抖得不成样子。
“我控制不住……宁宁，这里太吵了。”
“吵？”潘宁环顾四周。
车厢里很安静，隔音玻璃隔绝了外界的一切喧嚣。
“声音……都在说话。”
谢焰痛苦地捂住耳朵，指缝间隐约透出金属那种诡异的蓝光。
“那个修自行车的铺子，那个卖炸糕的摊位，还有那个……那个小学……它们都在喊我‘怪物’。它们在笑。”
这是创伤后的应激反应。
加上“火种”力量的不稳定，这座城市对他来说，不仅仅是故乡，更是一个布满了精神地雷的刑场。
这里的每一寸灰尘，都记录着他童年被孤立、被嘲笑、被视为异类的绝望频率。
潘宁的心猛地揪紧。
她强硬地掰开谢焰捂着耳朵的手，不顾那只机械臂传来的灼人温度，十指紧扣，强行插入他的指缝中。
“看着我。”
潘宁的声音不高，却带着不容置疑的力量。
“那只是回声。谢焰，那只是过去的回声。现在的你，不是那个被欺负的小男孩，你是‘火种’，你是要让这里开花的园丁。听我的声音，只听我的。”
谢焰艰难地转过头，眼底布满了红血丝，眼神涣散而恐惧。
“我怕……我怕炸了这里。”
他哆哆嗦嗦地说。
“我的身体里……有什么东西在沸腾。它想把这些嘲笑声都毁掉。”
车队猛地刹车。
“老板，到了。”
前排的程霜低声说道，语气里带着一丝从未有过的凝重。
“情况不太对。外面……人很多。”
车门滑开。
凛冽的寒风夹杂着煤灰瞬间灌了进来。
这里是那座废弃天文台的山脚下。
也是谢焰童年最隐秘的避难所，更是他第一次尝试用鞭炮制作“星星”的地方。
原本荒凉的空地，此刻已经被荷枪实弹的特种部队接管，黄色的警戒线拉出了一个巨大的隔离区。
而在警戒线外，密密麻麻地挤满了人。
有拿着长枪短炮的国内外媒体记者，但更多的是当地的居民。
穿着蓝色工装的下岗工人，挎着菜篮子的大妈，叼着烟卷的闲汉……
他们
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