（旁白）：建安二年（公元197年）春，宛城的牡丹开得正艳，血色却已在花瓣下悄悄凝结。曹操的马踏入南阳盆地时，带的是征服的傲气；张绣的刀藏在袖中时，忍的是叔嫂受辱的怒火；典韦的双戟立在营门时，守的是主公的安危，却不知自己正一步步走向与隐落山那场大火重合的宿命。一场因色而起的叛乱，一次以命相护的断后，一把呼应旧债的烈火，在这个春天，把“英雄末路”的悲壮，刻进了曹操的余生，也刻进了乱世的骨血里。
一、宛城祸：牡丹丛中藏利刃 孟德贪色失警惕
宛城的城门，是张绣亲手打开的。
三日前，曹操率领五万大军南征，兵临宛城城下。张绣看着城外曹军的赤色铠甲连成一片，听着阵前典韦双戟敲击的沉闷声响，在谋士贾诩的劝说下，卸下了城门的守具——他知道，自己不是曹操的对手，归降是眼下唯一的生路。
曹操骑着马，在典韦、曹昂的护送下，走进宛城。街道两旁的百姓跪伏在地，不敢抬头；张绣穿着降将的素色铠甲，躬身走在前面，嘴角挂着谦卑的笑，眼底却藏着一丝不易察觉的冷意。
“文和（贾诩字），绣儿，你们识时务，日后定有富贵。”曹操勒住马，目光扫过街道旁开得正盛的牡丹，语气带着几分得意。他刚平定了汝南的黄巾军，又挟天子以令诸侯，正是志得意满的时候，根本没把张绣放在眼里。
当晚，曹操在宛城太守府设宴，款待张绣、贾诩及麾下将领。酒过三巡，曹操已有几分醉意，看着身边的亲兵，笑道：“宛城可有美人？”
张绣的脸色瞬间沉了下去——他想起了叔叔张济的遗孀邹氏，张济当年战死南阳，他答应过要护邹氏周全。可没等他开口，身边的部将胡车儿已笑着回话：“回曹公，张将军的叔母邹氏，乃南阳美人，如今就在府中。”
曹操眼睛一亮：“哦？快请她来见我！”
张绣猛地攥紧了拳头，指甲嵌进掌心，鲜血顺着指缝渗出。贾诩在一旁悄悄拉了拉他的衣袖，示意他隐忍。张绣深吸一口气，压下心中的怒火，看着邹氏被亲兵带进来——她穿着素色衣裙，眉眼间带着几分哀愁，却难掩绝色。
“民妇邹氏，见过曹公。”邹氏屈膝行礼，声音轻柔。
曹操站起身，走到她面前，伸手扶住她的肩，语气轻佻：“夫人不必多礼，今夜便陪我饮酒吧。”
邹氏眼中闪过一丝慌乱，却不敢拒绝。张绣坐在席间，看着曹操对邹氏动手动脚，听着曹操的调笑，只觉得一股屈辱从脚底窜到头顶——叔叔的遗孀被如此轻薄，他这个做侄子的，却只能眼睁睁看着。
更让他愤怒的是，宴席散后，他听闻曹操私下找了胡车儿，不仅送了他黄金百两，还许诺“若你愿归降我，日后封你为校尉”。张绣瞬间明白，曹操不仅要占他的城池，要辱他的叔母，还要挖他的墙角！
“曹操！你欺人太甚！”张绣回到府中，猛地摔碎了案上的酒盏，“这宛城，我宁毁，也不给他！”
贾诩走进来，眼中闪过一丝锐利：“将军，要反，便需一击必中。曹操现在得意忘形，曹军防备松懈，今夜三更，率军突袭曹营，定能杀他个措手不及！”
张绣点头，眼中满是杀意：“好！传我将令，全军披甲，三更时分，火攻曹营！胡车儿若敢阻拦，一并杀了！”他没有丝毫犹豫——叔叔的名义比什么都重要，只要能让曹操付出代价，就算拼了宛城，他也认了。
二、营门守：双戟映火挡千军 恶来浴血忆前尘
三更的梆子声，刚在宛城上空响起，曹军大营就被一片火光吞没。
张绣的士兵手持火把，背着箭囊，像潮水般冲进曹营。火箭“咻咻”地射向营帐，茅草搭的营帘瞬间燃起大火，浓烟滚滚，呛得曹军士兵咳嗽不止，睡梦中的士兵来不及穿甲，就被乱刀砍死。
“敌袭！敌袭！”曹军的喊叫声此起彼伏，却很快被张绣军的喊杀声淹没。
典韦正在营门旁的帐篷里休息，听到喊杀声，猛地惊醒。他抓起身边的双铁戟——这对重八十斤的兵器，陪他杀过吕布的兵，护过曹操的驾，此刻在火光中泛着冷硬的光。“
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