晨光透过窗纸，在密室地面上投下斑驳的光影。
叶秋站在桌前，木盒已经打开。黑色骨片静静躺在软绸内衬上，在晨光中泛着幽暗的光泽。她伸出手，指尖悬停在骨片上方一寸处——没有触碰，但那股阴寒之气已经顺着空气蔓延上来，像冰冷的触须，缠绕着她的手指。
眉心又开始刺痛。
这一次，刺痛中夹杂着某种……呼唤。
不是声音，是感觉。像是深井底部传来的回响，像是沉睡千年的东西，在感应到同类气息时，睁开了眼睛。
叶秋深吸一口气，合上木盒。
盒盖上的防护符文亮起微光，将那股阴寒之气隔绝在内。她拿起木盒，推门走出密室。
走廊里很安静。联盟总部刚刚开始一天的运转，远处传来弟子们晨练的呼喝声，兵器碰撞的脆响，还有药杵捣药的沉闷声响。空气中飘着淡淡的草药味——当归、黄芪、甘草，混合着清晨露水的清新。
叶秋穿过长廊，脚步很稳。
她的脑海中，反复回放着昨夜看到的那些画面——黑暗，冰冷，死亡，还有对灵魂的饥饿。这块骨片，到底是什么？
玄风长老的居所在总部最深处。
那是一栋独立的小楼，周围种满了翠竹。竹叶在晨风中沙沙作响，阳光透过竹叶缝隙，在地面上洒下细碎的金斑。小楼的门虚掩着，门缝里飘出淡淡的檀香味。
叶秋推门进去。
屋子里很暗。窗户都用厚重的黑布遮着，只在墙角点着一盏油灯。昏黄的灯光下，玄风长老盘膝坐在蒲团上，闭目养神。他穿着一件深灰色的道袍，头发花白，脸上皱纹深刻，但坐姿挺拔，呼吸绵长。
听到脚步声，他睁开眼睛。
那双眼睛很亮，在昏暗中像两颗寒星。
“来了。”玄风长老的声音很平静，像是早就知道她会来。
“长老。”叶秋走到他面前，躬身行礼。
“坐。”
叶秋在对面蒲团上坐下，将木盒放在两人之间的矮几上。
檀香味很浓，混合着屋子里陈旧的纸张和草药气息。油灯的火苗微微跳动，在墙壁上投下摇曳的影子。远处传来竹叶摩擦的沙沙声，像某种低语。
“昨夜，铁虎寨主从北境使者身上，搜到了两样东西。”叶秋打开木盒，“一封密信，还有……这个。”
她将骨片取出，放在矮几上。
骨片接触到木质的桌面，发出轻微的“嗒”声。在昏黄的灯光下，它显得更加幽暗，表面那些细密的纹路，像是某种古老的文字，又像是……血管的脉络。
玄风长老的目光落在骨片上。
他的瞳孔，骤然收缩！
那一瞬间，叶秋看到他的脸色变了——不是惊讶，不是疑惑，而是一种……近乎恐惧的凝重。他的呼吸停顿了一瞬，身体微微前倾，眼睛死死盯着那块骨片，像是看到了什么不该出现在这个世界上的东西。
屋子里，空气仿佛凝固了。
檀香味依旧飘荡，油灯的火苗依旧跳动，竹叶的沙沙声依旧传来。但所有这些声音和气息，都像是隔了一层厚厚的玻璃——清晰，却遥远。
玄风长老伸出手。
他的手很稳，但叶秋注意到，他的指尖在微微颤抖。
他没有直接触碰骨片，而是悬停在骨片上方三寸处，掌心向下，缓缓移动。他的眼睛半闭着，嘴唇无声地翕动，像是在念诵什么咒文。
时间，一分一秒过去。
叶秋没有催促。她静静坐着，看着玄风长老的脸。那张布满皱纹的脸上，表情越来越凝重，额头上渗出细密的汗珠。油灯的火光照在他脸上，将那些皱纹映得更加深刻，像是刀刻的沟壑。
终于，玄风长老收回手。
他睁开眼睛，眼神中残留着一丝惊悸。
“幽冥骨。”他吐出三个字，声音干涩。
“幽冥骨？”叶秋重复。
“产自极阴之地。”玄风长老的声音恢复了平静，但那种平静之下，隐藏着深深的沉重，“传说，在阴阳交界之处，有幽
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