一验惊魂，银针变色骇全场
那只红嘴相思鸟死得挺难看。
它最后是蜷着爪子、歪着脖子倒在笼子底的，鸟喙半张，舌头都吐出来一点，羽毛凌乱，全然没了刚才鲜亮活泼的模样。最瘆人的是那双鸟眼——瞪得溜圆，里头还残留着临死前的惊恐。
全场上千号人，愣是没一个出声的。
连风都停了。
小泉站在案台前，手里还端着那个装淡金色液体的收集瓶。他面上平静，心里其实也在打鼓——这毒比他预估的猛太多了。方才那点剂量，若是人服下……
他不敢往下想。
御座上，太后已经吓得用手帕捂住了眼，不敢再看。皇帝脸色铁青，盯着那只死鸟，又缓缓转头，看向跪在地上的靖王。
靖王这会儿是真慌了。
他跪在那儿，身体微微发抖，额头上的汗珠子顺着鬓角往下淌，把玄色蟒袍的领口都洇湿了一片。他想开口辩解，嘴唇哆嗦了几下，却发不出声音。
“靖王。”皇帝开口了，声音不高，却像重锤砸在每个人心上，“你……有何话说？”
靖王猛地一个激灵，伏地叩首：“父皇！儿臣冤枉！这……这定是有人陷害！定是这小泉在液体中做了手脚！那鸟……那鸟说不定早就病了！”
“病了？”小泉忍不住笑了，“殿下，这鸟是内务府精心饲养的珍禽，方才还活蹦乱跳，叽喳悦耳。怎么一吃殿下金丹蒸馏出的液体，就‘病’死了？还死得这么……别致？”
他话说得客气，但“别致”那俩字，怎么听怎么讽刺。
有几个年轻官员实在没忍住，“噗嗤”笑出声来，又赶紧憋住，憋得肩膀直抖。
靖王脸上红一阵白一阵，忽然像是抓住了救命稻草，猛地抬头：“父皇！儿臣想起来了！这金丹……这金丹是儿臣亲手炼制，绝不可能有毒！定是……定是方才验丹时，有人调包！”
他手指向小泉：“定是他！他方才往收集瓶里倒了什么东西！就是那东西毒死了鸟！”
这话倒提醒了众人。方才小泉确实往收集瓶里倒了粉末。
小泉不慌不忙，从布囊里又取出一个一模一样的白瓷瓶，拔掉塞子，将瓶口凑到鼻子前闻了闻，然后……倒进自己嘴里！
“陛下请看，”他咽下粉末，还张了张嘴让众人看，“此乃‘澄明散’，是解毒清心之药。方才草民见蒸馏液色浊，恐影响验证，故加入此散。若此散有毒，草民此刻已毒发身亡。”
他顿了顿，补充道：“这药粉味道微苦，带甘草香——就像这样。”
说着，他又倒了一点在掌心，舔了舔，咂咂嘴：“确实是这个味儿。”
全场：“……”
见过拼的，没见过这么拼的。
阿蛮在座位上急得直跺脚，小声嘀咕：“恩公咋啥都往嘴里送啊……那瓶子万一拿错了咋整？”
旁边一位老官员听见了，深以为然地点点头。
靖王被噎得说不出话。他瞪着那白瓷瓶，眼珠子都快瞪出来了。
这时，一直沉默的李延年太傅忽然开口：“陛下，老臣有一言。”
“太傅请讲。”
李延年颤巍巍走到案台前，拿起那根最先变色的银针，眯着老眼看了半天，又凑到鼻子前闻了闻。
“此针变色，”他缓缓道，“老臣方才就觉得奇怪——若是寻常毒物，银针该变黑才对。这幽蓝色……老臣活了八十二年，从未见过。”
他转向小泉：“小子，你给老臣说句实话，这针到底为何变色？”
所有人的目光再次聚焦到小泉身上。
小泉心中暗叹：姜还是老的辣。李太傅这是看出端倪了。
他沉默片刻，忽然笑了。
不是那种紧张或故作镇定的笑，是真觉得好笑的笑。
“太傅明鉴，”他躬身道，“这针变色，确实不是因为金丹有毒。”
“什么？！”全场哗然。
靖王猛地抬头，眼中重新燃起希望：“你……你承认了！你承认你做手脚了！”
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